黑风峡崖顶的狂风，如同永不停息的哀嚎，鞭挞着这片被岁月与怨戾浸透的荒凉土地。玄奘师徒三人沿着那几乎不存在的“猎径”，在嶙峋的黑色怪石与低伏的刀锋荆棘间艰难跋涉。脚下是松脆易碎的黑色页岩，混杂着被风化的兽骨与奇异的、泛着金属光泽的矿石碎片。空气中弥漫着硫磺、海腥与一种若有若无的焦糊气味，吸入肺腑，隐隐带来一丝烦闷燥意。
天空依旧被厚重的铅灰色云层覆盖，只在极远处云层稍薄处，透下几缕惨淡的、不带丝毫暖意的天光。没有鸟鸣，没有虫嘶，只有风的呜咽与远处黑风峡传来的、永无休止的闷雷般的水吼。这片土地，仿佛被世界遗忘，只剩下荒芜与死寂。
然而，陈默以融合了三钥之力的寂灭道韵感知，却能“听”到这片土地之下，那更加深沉、更加混乱的“低语”。那是地脉在痛苦地痉挛，是残留的怨念在无声地流淌，也是某种极其古老、已然扭曲变异的“法则”在苟延残喘。眉心三钥印记持续传来微弱但清晰的共鸣与警示，提醒他此地绝非善地。
“师父，这地方的地脉乱得跟一锅粥似的。”孙悟空以金箍棒点地，感受着脚下传来的紊乱震动，“而且，总感觉有什么东西，在暗处盯着咱们，鬼鬼祟祟的。”
玄奘手持锡杖，佛眼观照四方，面色沉凝：“此地怨气积郁，煞气潜藏，更有一股极其隐晦的……‘禁锢’与‘哀伤’之意，深植于大地灵枢之中。非是天然形成，倒像是……某种庞大阵法崩溃后，残留的法则碎片与地脉怨气交织而成。我等行于其上，如同踏在一座巨大的、沉睡的坟场之上。”
陈默想起洞窟中那残缺的祭祀壁画，低声道：“或许，上古时期，这里并非绝地。那场浩劫之后，一切才变了模样。”
三人正说话间，前方的地形出现了变化。乱石荒坡的尽头，出现了一道更加深邃、更加宽阔的裂谷。裂谷两侧崖壁陡峭，谷底幽深不见底，只有阴冷的、带着腥味的风从谷中倒卷上来，发出如同鬼哭般的尖啸。裂谷上方，横跨着一座极其古老、几乎与周围山石融为一体的石桥。
石桥造型粗犷古朴，由巨大的、未经细致打磨的黑色条石搭建而成，桥面宽仅丈许，两侧并无栏杆，桥身上布满了风雨侵蚀的痕迹与斑驳的、早已模糊不清的奇异图腾雕刻。整座桥散发着一股沧桑、死寂，却又隐隐透着一丝不屈坚韧的气息，仿佛一位沉默的巨人，横亘在岁月的断层之上。
“地图所示，‘猎径’需过此‘断魂桥’，方能继续西行。”玄奘看着地图上的标记，又抬头望向那座孤悬于深谷之上的古桥，眉头微蹙，“此桥……气息诡异。看似坚固，实则灵机紊乱，桥身之中，似乎封存着某种……不散的执念。”
孙悟空火眼金睛扫过石桥，也看出了几分端倪：“桥中间有几块石头，气息跟其他地方不太一样，阴冷得很，像是……浸过血，还是年头很久的那种。”
陈默以“瞳钥”之力望去，果然看到桥身中段，有几块条石内部，隐隐流转着一丝极其黯淡、却异常顽固的暗红色泽，其中封存着浓郁的悲伤、不甘与……守护的执念。这执念并非恶意，却因岁月沉淀与外界怨气侵染，变得沉重而扭曲，与整座桥、乃至这片土地紊乱的灵机纠缠在一起。
“师父，这桥上的执念，似乎并无主动害人之意，只是……太过沉重，与外界紊乱灵机结合，恐怕任何生灵踏足，都会引发不可预知的反应。”陈默分析道。
玄奘沉吟片刻，道：“既无主动恶意，便不必强行破之。此执念因守护或遗憾而生，或可尝试以佛法安抚、疏导，助其解脱。若强行通过，引发桥体灵机暴走或执念反噬，反生祸端。”
他走到桥头，盘膝坐下，将锡杖横放膝前，双手合十，开始低声诵念《地藏菩萨本愿经》。柔和而坚定的佛光自他周身散发，并不炽烈，却带着无边慈悲与度化解脱的宏愿，如同涓涓细流，缓缓涌向那座古老的石桥，尤其是桥身中段那几块蕴含执念的条石。
佛光触及桥身，起初并无反应，仿佛泥牛入海。但随着玄奘持续诵经，佛光中蕴含的愿力逐渐渗透。渐渐地，那几块条石内部黯淡的暗红色泽，开始微微波动起来。一种低沉、压抑、充满了无尽悲伤与迷茫的意念碎片，断断续续地传递出来，被玄奘的佛心捕捉、解读。
“……守……桥……”
“……不能……让……它们……过去……”
“……族人……都……死了……”
“……约定……守护……”
“……好冷……好孤独……”
“……谁来……替……我……”
破碎的意念，诉说着一个古老而悲伤的故事：似乎很久以前，有一个居住于此的、与世隔绝的部族（或许是壁画上描绘的那些似人似龙的生灵？），他们世代守护着这座桥，或者说，守护着桥对面某个重要的地方或秘密。后来，灾难降临（很可能就是上古浩劫），部族几乎灭绝。最后的守护者，或许是自愿，或许是被迫，将自己的生命与执念，融入了这座桥，以残存的力量，维持着某种最后的“约定”与“屏障”，阻止某些“东西”（可能是污染衍生物，也可能是其他）通过此桥。岁月流逝，守护者的意识早已模糊破碎，只剩下最本能的“守桥”执念，与这片被污染的土地一同沉沦。
玄奘心中悲悯更甚，诵经声更加恳切，佛光中融入更多的“解脱”与“往生”真意，如同温暖的手，试图抚平那万古的伤痛与孤独。
“尘归尘，土归土。执念已了，宿缘当尽。彼岸花开，轮回有序。南无地藏王菩萨，愿以此功德，回向汝等，早登极乐，离苦得乐……”
在玄奘宏大愿力与精纯佛法的持续感召下，那桥身中的暗红执念，终于开始松动、化解。悲伤与不甘如同冰雪般缓缓消融，迷茫逐渐被佛光中的智慧照亮。一丝微弱的、仿佛解脱般的释然意念，悄然飘散。
与此同时，整座古桥发出“嗡”的一声低沉鸣响，并非崩塌，而像是卸下了万古重负。桥身上紊乱的灵机虽然依旧存在，但那股沉重阴冷的执念压迫感，却消散了大半。桥面似乎都变得“干净”、“通透”了一些。
“可以过了。”玄奘缓缓收功，脸色略显苍白，显然度化这等积年执念，消耗不小。
孙悟空与陈默对视一眼，眼中皆是对师父的敬佩。三人不再耽搁，依次踏上石桥。
桥身果然稳固，虽然谷中阴风呼啸，吹得人衣袂猎猎作响，但走在桥上，并无之前预想中的灵机暴动或幻象丛生。只有走过桥中段那几块曾经蕴含执念的条石时，能隐约感到一丝残留的、淡淡的悲凉与释然，如同清风拂过。
顺利过了断魂桥，前方依旧是连绵的荒山，但地势似乎开始缓缓上升。空气中的硫磺味淡了些，却多了另一种古怪的气息——像是陈年的香料混合着尘土，又带着一丝极其微弱的、类似庙宇檀香的味道。
又前行了约一个时辰，日头已渐渐偏西（虽然云层厚重，但光线变化依旧能感受到）。前方一处相对背风的山坳里，赫然出现了一片断壁残垣！
那似乎曾是一座建筑群，规模不大，但布局依稀可辨。主体建筑已然坍塌大半，只剩下几堵高大的、由厚重青黑色石块垒砌的残墙，顽强地矗立在荒草与藤蔓之中。残墙上布满了火烧、刀劈、以及某种巨大力量冲击留下的痕迹，更有大片大片暗沉发黑、疑似干涸血迹的污渍。建筑风格粗犷古朴，与那石桥类似，墙面上同样残留着一些模糊的图腾雕刻，依稀可辨有龙、蛇、漩涡、星辰等图案。
而在那片废墟中央，竟奇迹般地保存着一座相对完整的小小祠堂！祠堂不过三丈见方，同样由青黑石砌成，屋顶铺着厚厚的、早已风化变色的石板，门楣之上，一块歪斜的、字迹几乎磨平的匾额，隐约可见几个与壁画文字同源的古老字符。
整个废墟，死寂无声，弥漫着一种令人窒息的破败与悲怆。然而，陈默却清晰地感觉到，那祠堂之内，竟然散发出一缕极其微弱、却异常纯净、与周围污浊怨气格格不入的……祈愿之力？或者说，是一种近乎“信仰愿力”的残留！
“有古怪。”孙悟空握紧金箍棒，“这破地方，居然还有这么个没倒的小庙？里面感觉……说不清。”
玄奘也感应到了那祠堂的特殊，他示意两人小心，缓步走近废墟。
踏入废墟范围，一股更加浓郁的、混合了血腥、焦糊与岁月尘埃的味道扑面而来。脚下踩到的，除了碎石瓦砾，偶尔还能踢到一些早已腐朽的、形态奇异的金属器具碎片，甚至……是半掩在泥土中的、早已石化的白骨！那些白骨形态与人类似，但颅骨稍长，骨骼更加粗大，且指骨末端似乎有退化了的爪状结构。
果然是一个灭绝种族的遗址！
三人来到那小小祠堂前。祠堂的门早已不见，里面黑洞洞的。玄奘以锡杖挑起门口垂挂的、早已风化成絮状的“门帘”，佛光微亮，照亮了内部。