虽然昨夜已经思虑清楚，可这会儿迎着自家母亲关切的目光，他便突然有些不知该如何开口了。
而苏氏见他嘴唇微动，却半晌不语，只是眸光复杂地看着自己，那刚刚放下的心瞬间又高高提了起来，七上八下地悬在半空，没个着落。
这究竟是遇到了什么样天大的难事，竟叫自己这个一向胸有丘壑、从容不迫的儿子，露出了这般罕见的踌躇难言之色？
苏氏一颗心不上不下地悬在那里，紧张地屏住了呼吸。
孟琛将母亲的担忧与紧张尽收眼底，心中那点因冒险而生的最后一丝疑虑与动摇，在这一刻，反而奇异地沉淀了下去，化作了更深的决心。
思来想去，千头万绪，终究需要一个开端。
孟琛暗暗吸了一口气，终于开了口。只是这第一句话，便如同惊雷，猝然炸响在苏氏耳边：“母亲，倘若、倘若儿子往后，不能再考取功名，无法走仕途之路了……您，可会怨怪儿子？”
这一句话把苏氏劈得僵立当场。
阿琛他，方才说了什么？
她像是没听清，又像是听清了却无法理解，脑中空白了一瞬，才慢吞吞地、一点一点地消化着这句话的意思——哦，阿琛说他不考功名了……
可……这怎么可能呢？
她的儿子，她最清楚不过。阿琛自幼聪慧要强，骨子里有股不甘人后的劲头。这些年来，他几乎是手不释卷，日复一日，寒暑不辍地苦读，才有了如今院试亚元的好成绩。
他一直记得当年在杏花村的清苦日子，体谅她这个做娘的辛苦，心疼妹妹年幼便需为生计奔波。他想要出人头地、光耀门楣、让家人过上好日子的心思，比谁都更迫切、更坚定。
这样的阿琛，今日却告诉她，以后可能不考功名了……
苏氏的嘴张了又合、合了又张，最后终于找回了自己的声音：“阿琛……你刚才说什么？我怎么好像听着……你说你不考取功名了？”
孟琛垂眸，避开了母亲那震惊到近乎茫然的目光，只从喉咙里极轻地“嗯”了一声。仿佛觉得方才的话太过决绝，他又低声补充了一句：“只是说如果、倘若真的有那么一日的话……”
孟琛的话还没说完，便感觉到一只温暖的手，轻轻地、却稳稳地搭在了他的肩膀上。
他愕然抬眸，对上母亲苏氏的眼睛。
苏氏看着他，缓缓地、温声地开了口，每个字都说得很慢：“阿琛，娘不知道你遇到了什么事情……只是，如果这件事要拿你自己的前途来换……”
孟琛的眸子逐渐暗了下去。
可谁知，苏氏顿了顿，接着深吸一口气，仿佛下定了某种决心，斩钉截铁地道：“若是你觉得值得，那便去做吧。”
孟琛猛然抬头，像是没想到苏氏这么快就接受了这样的事，苏氏却看着他笑了起来：“从一开始，娘便只希望看着你和妹妹健康长大，至于什么出人头地……”
苏氏轻笑着摇了摇头：“只要我们一家人在一起，过得安稳比什么都重要。”
接着苏氏反而安慰起了孟琛：“记得那次你伤了手的时候吗？你不是还安慰娘吗？说不行就给妹妹当个账房……”
苏氏笑了笑，故作轻松道：“如今你妹妹的生意越做越大，你要是想当她的账房可得趁早。”
孟琛怔怔地望着面前的苏氏，良久，他才突然展颜一笑。
是了，这个家里，从来没有人逼他苦读，也没有人叫他必须要出人头地。