开阳大营门楼上，朱灵已经站了整整两个时辰。
日头渐西，将他的影子拉得细长。他紧握剑柄的手指因用力而泛白，目光死死盯着东北方向那片沉默的山峦。两个时辰了，没有任何消息传来。
这种寂静，比震天的杀声更令人心悸。
“报——！”
一骑自东北方向飞驰而来，马蹄声急促如擂鼓。马未至营门，骑士已滚鞍落马，踉跄着冲上门楼，单膝跪地时，甲胄上尽是尘土与暗红血渍。
“将军！曹将军所部在鹰嘴峪遭伏，陷入重围！”
尽管早有预料，朱灵还是感觉心头像被重锤砸中。他深吸一口气，声音竭力保持平稳：“战况如何？细细报来！”
“谷口被巨石滚木封死，徐晃的烈武营万人据守，张顗将军率三千骑兵试图突破，但...但敌军拒马枪阵森严，弓弩密集，三次冲锋皆未能撼动分毫！”斥候声音发颤，“谷中我军被两面夹击，死伤...死伤已逾三成！”
冯礼在一旁倒抽一口凉气。三成，那就是六千余人！这才两个时辰！
朱灵闭目，胸膛起伏。当他再睁眼时，眼中已是一片冰冷的决然：
“传令，全军集结。”
“将军不可！”冯礼急道，“这分明是陷阱！林昊以曹豹为饵，就是要诱我军出营救援啊！”
“我知道。”朱灵的声音平静得可怕，仿佛在说一件与己无关的事：“但曹豹两万人若全军覆没，我军士气将彻底崩溃。届时莫说守营拒敌，便是自保也难。”
他转身，目光扫过众将惨白的脸：“更何况，曹豹乃陶谦麾下大将，丹阳兵乃徐州精锐。若我坐视他们被围歼而不救，各路诸侯会如何看待主公？‘盟主见死不救’，这名声一旦传出，联军不攻自破！”
“传令下去：营中所有将士，随我出征。此战，有进无退！”朱灵抓起头盔，大步走向楼梯。
“将军！”冯礼追上，“大营不留守军吗？万一...”
朱灵头也不回的答道：“没有万一。此战若败，留再多人守营也是徒劳。若胜，大营自会无恙。全军出击，方有一线生机！”
号角长鸣，震动四野。
开阳大营最后的三万军队开始紧急集结。刀枪出鞘，弓弦紧绷，战马不安地刨着蹄子。这些士卒虽知前路凶险，但见主帅亲征，士气竟异常高昂。
朱灵披甲上马，最后回望了一眼这座经营数日的营垒。夯土墙已筑起丈余，壕沟挖了七尺深，粮仓、武库、马厩井然有序。他知道，这一去，可能再也回不来了。
但为将者，有时明知是死路，也要往前走。
因为身后，已无退路。
“出发！”
三万大军如黑色洪流，涌出营门，向北而去。
朱灵不知道的是，在他大军出营后不到一刻钟，东北方向一处高坡上，两双眼睛正静静注视着这一切。
“出来了。”华雄咧嘴一笑，露出森白牙齿，“三万人，一个不剩。朱灵这是要拼命啊。”
张辽按剑立于他身侧，玄甲在夕阳下泛着暗沉冷光：“主公算无遗策。朱灵果然是倾巢而出。”
“可惜啊可惜。”华雄摇头晃脑，装模作样地叹气，“他若老老实实守营，咱们这一万铁骑还真不好办。可他偏要出来...这旷野平川的，不是送菜吗？”
华雄露出一丝笑意：“张将军，不如比比？”
“比什么？”
“看谁擒斩的敌将多，看谁击溃的敌阵快。”
二人相视一笑，眼中皆是沙场宿将见猎心喜的光芒。
在他们身后，一万西凉铁骑与一千五百玄甲骑已列阵完毕。铁甲森森，矛戟如林，战马喷着鼻息，蹄子轻刨地面，显是已按捺不住冲锋的渴望。
“差不多了。”张辽估测着敌军距离，“华将军，按计划，你先冲阵。”
“瞧好吧！”华雄翻身上马，长刀高举，“西凉的儿郎们！让这些关东土鳖见识见识，什么叫真正的骑兵！”
“吼——！！”
西凉铁骑率先启动。起初是小步慢跑，随后速度渐增，待冲下高坡时，已化作一股钢铁洪流。马蹄声如滚雷，震得大地颤抖。
几乎同时，张辽长戟前指：“玄甲骑，锋矢阵——冲！”
一千五百重甲骑兵如一支黑色巨箭，紧随西凉铁骑之后，直插敌军侧翼。
朱灵大军正在急行，突然感觉脚下大地传来异常震动。
那不是行军踏步的震动，而是...马蹄！无数马蹄！
他猛然扭头，只见西面高坡之后，烟尘冲天而起。第一道黑线跃出地平线时，他瞳孔骤缩。
“骑兵！是骑兵！”有士卒惊叫。
朱灵嘶声大吼：“结阵！快结阵！长枪在前，弓弩手准备！”