三日时光，转瞬即逝。
这几日汝南城内外呈现出一种诡异的平静。袁术大军虽未退去，却也未再大举进攻，只是每日派出小股游骑在城外巡弋，偶尔与城头守军发生些小规模冲突，互有伤亡，却都无伤大雅。
至于纪灵那支偏师，在经历了颍川外的大败之后，显然对那支神出鬼没的玄甲铁骑心有余悸，短时间内再不敢轻易分兵攻城略地。
这种平静，对于远道而来的昭武军而言，正是求之不得的休整良机。
连日来，林昊麾下士卒除了轮值警戒外，便是养精蓄锐。
张辽每日督促将士操练骑射，典韦则憋着一股劲儿苦练骑术，虽然摔得鼻青脸肿，却愣是咬牙坚持了下来。
林昊看在眼里，暗暗点头——这莽汉虽然粗豪，却有一股不服输的韧劲，难怪日后能成为名震天下的猛将。
这日清晨，林昊正在院中练剑，忽闻院门外传来一阵脚步声。
典韦那粗犷的声音响起：“主公，有人求见！”
林昊收剑而立，将长剑递给一旁的亲卫，接过汗巾擦了擦额头的细汗，这才缓步走向院门。
门外站着一名中年男子，身着青色儒衫，面容清瘦，颌下三缕长须，举止间透着几分恭谨。他见林昊出来，连忙深施一礼：“小人见过林州牧。”
林昊打量了他一眼，淡淡道：“你是何人？所来何事？”
那中年男子直起身，从袖中取出一张名帖，双手呈上：“小人奉家主之命，特来请林州牧过府赴宴。”
林昊接过名帖，只见上面用工整的小楷写着“谨备薄宴，恭候大驾”八字，依旧没有落款。他心中了然，面上却不露声色，只随口问道：“敢问贵家主是何人？此番宴请，所为何事？”
那使者微微欠身，垂首道：“回林州牧，家主有言：待林州牧驾临之后，自然知晓。小人只是奉命行事，其余一概不知，还望林州牧见谅。”
林昊闻言，嘴角微微上扬。这些士族做事，果然是滴水不漏。他也不再追问，只是点点头：“好，本州牧这便随你去。”
他转身吩咐亲卫备马，带着陈到和典韦一行人出了院落，跟随着使者在汝南城的街巷中穿行。
那使者带着他们七拐八绕，时而穿小巷，时而过大街，显然是在刻意避开旁人的耳目。林昊不动声色地跟着，暗中观察着沿途的路线和周围的建筑。陈到更是目光如炬，将所经之处一一记在心中。
约莫走了小半个时辰，前方的巷子越来越窄，两侧的高墙也越来越密。最终，那使者在一条深巷的尽头停下，推开一扇不起眼的黑漆木门，侧身道：“林州牧，请。”
一进院门，眼前豁然开朗。
这院落从外面看毫不起眼，内里却别有洞天。一条青石铺就的甬道蜿蜒向前，两侧是修剪得整整齐齐的花木，虽已入夏，却依旧郁郁葱葱。
甬道尽头，是一座雕梁画栋的厅堂，飞檐斗拱，气派不凡。院中每隔数步便有一名青衣家丁肃立，人人腰悬刀剑，目光警惕，一看便知是训练有素的护院武师。
林昊目光一扫，心中暗自盘算：单看这院落的规模和守备的森严，便知此间主人的财力非同小可。能在汝南城中拥有如此宅邸，又如此注重安保，绝非寻常士族。
使者领着他们穿过甬道，来到厅堂前。他在门外停下脚步，躬身道：“林州牧，家主已在厅内恭候。请。”
林昊点点头，抬步跨入厅堂。
厅内陈设雅致，紫檀木的案几，名家字画悬挂四壁，博古架上摆满了珍玩玉器。正中央的主位上，坐着一名年约五十岁上下的男子。
那人身着玄色深衣，头戴纶巾，面容清癯，眉宇间透着一股久居上位的威严。他见林昊进来，并未起身迎接，只是微微抬手，示意林昊入座。