大义名分，在太平盛世或许有用；可在乱世……不过是块遮羞布罢了。”
许劭沉默良久，终于长叹一声。
他抬起头，看向林昊，目光中带着几分复杂：“林州牧所言极是。是老朽想得太简单了。”
林昊点点头，走回席前坐下，端起酒杯又饮了一口。
“许先生能明白这个道理，那便好说了。林某今日来赴宴，是带着诚意来的。林某可以退兵，但林某不能眼睁睁看着豫州再度陷入战火。兖州与豫州，唇齿相依。豫州若乱，兖州难安。”
许劭听出了他话中的深意，试探着问道：“那林州牧的意思是……”
林昊没有直接回答，而是反问道：“许先生以为，孔州牧此人如何？”
许劭微微一怔，沉吟道：“孔州牧……乃是正人君子，爱民如子，为政清廉。若在太平盛世，必是青史留名的循吏良臣。”
林昊点点头：“那在乱世呢？”
许劭沉默片刻，苦笑道：“在乱世……恐怕力有不逮。”
林昊笑了：“许先生果然是明白人。”
他正色道：“孔州牧是个好人，但好人不一定能治理好乱世。他有心保境安民，却无统兵御敌之能；他有心施仁政，却无震慑宵小之力。这样的豫州牧，若无强援，早晚会被人吞得骨头都不剩。”
许劭听出了他话中的意思，目光闪烁：“林州牧的意思是……您愿意做这个强援？”
林昊点点头：“正是。”
他站起身，走到许劭面前，居高临下地看着他：“林某可以退兵，但林某不能对豫州撒手不管。日后无论是陶谦来犯，还是曹操觊觎，抑或是袁术卷土重来，林某都会出兵相助。但是……”
他话锋一转，目光变得凌厉起来：“林某需要一个前提。”
许劭深吸一口气：“什么前提？”
林昊一字一顿道：“豫州的军政大权，必须由林某与汝南士族共同掌控。孔州牧可以继续做他的豫州牧，继续当他的孔圣后裔，继续享受百姓的爱戴。但是，豫州的兵马、钱粮、人事，必须由你我双方共议。”
许劭面色大变。
这哪里是强援？这分明是要架空孔伷，将豫州变成林昊的附庸！
他张了张嘴，想要反驳，却又不知从何说起。
林昊看着他，语气缓和下来：“许先生不必急着答复。林某知道，这个条件有些苛刻。但是许先生不妨想一想，林某要的，究竟是什么？”
他负手而立，目光深邃：“林某要的，是一个稳定的豫州，是一个不会拖兖州后腿的豫州，是一个能够与兖州守望相助的豫州。林某不想吞并豫州，更不想与诸位士族为敌。林某只是想……”
他顿了顿，嘴角浮现出一丝笑意：“只是想和诸位做个长久的买卖。”