堂中气氛陡然一凝。
原本喧哗的众人纷纷安静下来，目光齐刷刷投向这边。有人面面相觑，有人窃窃私语，有人则若有所思地看向林昊。
孔伷面色微变，却仍强撑着笑容：“许先生有何事，请讲。”
“孔州牧，老朽斗胆问一句：此番抵御袁术，保住汝南，靠的是谁？”
孔伷一愣，旋即答道：“自然是靠林州牧率军来援，靠诸位将军浴血奋战，靠满城军民众志成城。”
许劭点点头：“那老朽再问一句：若无林州牧，孔州牧可能守住汝南？”
孔伷面色一僵，沉默片刻，涩声道：“不能。”
许劭继续道：“那老朽再问：袁术虽退，却占我陈国、梁国大半土地。孔州牧可能收复失地？”
孔伷咬了咬牙，声音更低：“暂时……不能。”
许劭叹了口气，将绢帛递给孔伷：“孔州牧请看。”
孔伷接过绢帛，低头细看。只看了几行，他的面色便刷地一下变得惨白。他抬起头，难以置信地看向许劭，又看向许劭身后那些面色如常的家主，最后看向林昊。
林昊端着酒杯，神色平静，仿佛这一切与他无关。
孔伷的手在颤抖，声音也在颤抖：“许先生……这……这是何意？”
许劭缓缓道：“孔州牧，这是老朽与诸位家主商议之后，共同拟定的章程。从今往后，豫州的军政大事，由林州牧与我等共议而定。孔州牧依旧是豫州牧，依旧是孔圣后裔，依旧受百姓爱戴。但是……”
他顿了顿，语气平静却不容置疑：“兵马钱粮，人事任免，需经我等共议，方可施行。”
此言一出，满堂哗然。
有官员惊呼出声，有武将拍案而起，有文臣面面相觑。孔伷麾下的几名将领更是怒目圆睁，有人已经按住了刀柄。
孔伷面色青白交加，他看向许劭，又看向林昊，声音沙哑：“林州牧……这是你的意思？”
林昊放下酒杯，缓缓站起身。
他看向孔伷，目光平静而坦诚：“孔州牧，林某有几句话，想单独与你说。”
孔伷咬了咬牙，沉声道：“不必单独！有什么话，当着众人的面说清楚！”
林昊点点头，也不推辞，朗声道：“既如此，林某便直说了。”
他环视众人，目光如电：“孔州牧，你是个好人，是个好官，是个爱民如子的父母官。这一点，林某从未怀疑。可是，乱世之中，光有这些，不够。”
孔伷面色一僵。
林昊继续道：“袁术来犯，你守不住；失地待复，你收不回；日后陶谦来犯，曹操来犯，你依旧挡不住。
这不是你的错，是你生不逢时。太平盛世，你必是青史留名的循吏；
可这是乱世，乱世需要的是能打仗的人，能镇得住场子的人，能让那些虎视眈眈的豺狼不敢轻举妄动的人。”
他看向许劭，又看向那几位家主：“许先生和诸位家主，担心的不是你的位置，是豫州的安危，是他们的身家性命，是满城百姓的存亡。他们需要一个能打仗的人，一个能让他们安心的人。林某不才，愿意做这个人。”
孔伷浑身颤抖，眼眶泛红：“所以……所以你们就背着我，定下了这些？我孔伷……我孔伷待诸位不薄啊！我轻徭薄赋，劝课农桑，兴修水利，开设官学……我哪里对不起你们？”