林昊点点头，又问：“上一任老板呢？去哪儿了？”
老板叹了口气，道：“嗨，别提了。那几年西凉乱军闹得凶，到处劫掠，这驿站也不得安生。上一任老板一家老小，实在是撑不下去了，便变卖了家产进蜀地躲战乱去了。小人也是那时接手的，算是捡了个便宜。”
他摇摇头，语气中带着几分感慨：“这驿站位置多好啊，官道旁，来往客商不断。可惜那时候兵荒马乱，没人敢接手，只能低价贱卖。上一任老板背井离乡，也不知道如今在蜀地过得怎么样。”
林昊听罢，沉默片刻，轻叹一声。
诸侯争霸，英雄辈出，史书上只会记载那些叱咤风云的名字。可在这乱世之中，更多的，是像前任老板那样背井离乡、流离失所的普通人。
一将功成万骨枯。
他端起酒杯，饮了一口，又问道：“如今刘荆州占据洛阳，这一带可安稳了？”
老板眼睛一亮，连连点头：“安稳了安稳了！刘荆州来了之后，派人修缮道路，鼓励耕种，减免赋税。如今虽然还比不上太平年景，但至少能活下去了。”
他说着，脸上露出感激的神色：“刘荆州可是个好人啊！听说他是汉室宗亲，对百姓也好。咱们这一带的百姓，都念着他的好呢。”
林昊若有所思地点点头，又问：“那刘荆州此人，为人如何？”
老板挠挠头，道：“这……小人一个开店的，哪能见着刘荆州啊？不过听来往的客商说，刘荆州待人温和，礼贤下士，是个有德之人。只是……”
他顿了顿，压低声音道：“只是听说他没什么大志向，就想守着荆州那一亩三分地。要不是西凉乱军闹得凶，他恐怕都不会来洛阳。”
林昊微微一笑，不再多问。
老板又说了几句，便退下了。
贾诩放下酒杯，轻声道：“看来刘表在民间的名声不错。”
林昊点点头：“能做到这一步，已属不易。”
典韦在一旁嘟囔道：“名声好有啥用？又不能当饭吃。要不是他运气好，占了洛阳这块地方，谁会把他当回事？”
林昊笑了笑，没有接话。
夜幕渐深，驿站里的客人渐渐散去。林昊等人各自回房休息。
一夜无话。
次日清晨，林昊一行人继续上路。
走了不过两个时辰，前方忽然传来一阵马蹄声。
典韦立刻警觉起来，手按在了戟柄上。百余名亲卫也迅速列阵，将林昊护在中央。
不多时，一队人马出现在视线中。
约莫五百余人，皆是骑兵，甲胄鲜明，旗帜整齐。为首一人，身披银甲，头戴红缨盔，看起来是个将领。
那队人马行到近前，那将领翻身下马，快步上前，抱拳行礼。
“末将刘表麾下，中郎将黄忠，奉荆州牧之命，前来迎接林州牧！”
林昊心中一动。
黄忠？那个在长沙射虎的老将？没想到他也来了洛阳。
他翻身下马，还礼道：“黄将军辛苦了。刘荆州太客气了，林某何德何能，劳烦将军亲自护送。”
黄忠抬起头，露出一张棱角分明的脸，约莫四十出头，目光炯炯有神。他微微一笑，道：“林州牧言重了。主公说了，林州牧乃当世英雄，远道而来，自当以礼相待。末将奉命，护送林州牧入洛阳。”
林昊点点头，也不推辞，翻身上马。
两支队伍合为一处，向洛阳进发。
有了黄忠的护送，一路上畅通无阻。沿途的关卡，远远看到黄忠的旗帜，便早早开门放行。
日头渐渐西斜，远处终于出现了一座巍峨的城池。
洛阳。
那座曾经的大汉帝都，那座林昊曾经生活过的地方，此刻就在眼前。
城墙依旧高大，却多了几分斑驳。城门洞开，百姓进进出出，虽不如当年繁华，却也恢复了几分生气。
林昊勒住战马，望着那座熟悉的城池，心中涌起一股复杂的情绪。
当年离开时，他以为自己再也不会回来了。
如今，他回来了。