“说起那一战，董公曾对我说了一句话。他说：文和，天下人皆欲食我之肉，唯有林昊，把我当个人看。”
张济的瞳孔微微一缩。
贾诩看着他，轻声道：“张兄，你知道董公是什么样的人。他多疑、狠辣、杀人如麻。可他从不亏待自己人。那一战后，他就把林昊当成了自己人——真正的自己人。”
“所以，他才会把董白托付给林昊。因为他知道，这天下，只有林昊不会害他的血脉，也只有林昊，能给西凉人一条活路。”
帐中陷入了长久的沉默。
烛火摇曳，映在张济脸上，照出他眼底复杂的波澜。他的手握着酒樽，指节微微发白。
良久，他抬起头，看着贾诩，声音有些沙哑。
“文和，你说了这么多……那你自己呢？你去找林昊，又是为了什么？”
贾诩迎着他的目光，坦然一笑。
“张兄，我贾诩这一生，从不把自己的性命寄托在任何人身上。所以，我不会被动地做棋子，我只做棋手。”
这句话像一把钥匙，插进了张济心底最深处的那把锁。
张济盯着他，久久不语。
良久，他忽然道：“文和，你说的是真话？”
贾诩坦然道：“句句属实。”
张济又看向林昊，目光中带着审视，也带着一种复杂的松动。贾诩的话，像一把刀，剖开了他一直不敢面对的真相。
他之所以收留华雄、李儒等人，之所以守着这片残局不肯放手，还不是因为心中残留着那么一丝希望——希望董卓还有后手，希望西凉军还能逆风翻盘。
“文和，你方才说，你这一生从不把自己的性命寄托在任何人身上。那我问你——你凭什么觉得，林州牧能护住董白小姐？”
贾诩微微一笑，反问道：“张兄，你观凉州诸将，有谁能护得住董公的血脉？”
张济一怔：“什么意思？”
贾诩道：“李儒，华雄，李傕，郭汜，樊稠……谁能在这种乱世中立足？”
张济沉吟了许久，摇了摇头。
贾诩道：“那我告诉你——林州牧能。”
他指着林昊，一字一顿道：“当年奉高一战，他以五万之众，硬抗二十万讨董联军。那一战，他赢了。
当年豫州之战，他以一万六千精兵，救援孔伷，硬撼袁术七万大军。那一战，他又赢了。
后来收复豫州，他兵分五路，三日之内收复数十城，打得袁术军望风而降。那一战，他还是赢了。
如今林州牧坐拥兖、豫两州，手握二十万大军，麾下猛将如云，谋士如雨，兵精粮足，实力更胜从前。
而且，最重要的是，林州牧重情重义，并非那些两面三刀之人可比。”
张济沉默。
贾诩又道：“更何况，西凉军如今四分五裂，群龙无首，若不投靠一个真正能成事的人，迟早会被樊稠吞并，被羌人屠戮，被各路诸侯瓜分。而你，我的朋友，你只能选择顺从，或者灭亡。”
他看着张济，语气诚恳：“张兄，你我同乡，我贾诩不会害你。今日这番话，你信也好，不信也罢，我都说了。如何选择，你自己决定。”
张济沉默良久。
帐中一片寂静，只有烛火偶尔噼啪作响。
终于，张济抬起头，看向林昊。
“林州牧，张某还有一个问题。”
林昊道：“张将军请讲。”
张济道：“若张某愿追随林州牧，凉州平定之后，您打算如何处理？
林昊道：“本公此来，是为重整西凉军，不是为吞并西凉军。西凉这块土地，终究需要西凉人来守。愿随本公者，本公自当重用；愿留守凉州者，本公也不勉强。”
林昊将手中的酒饮尽，随后继续道：“我要的不仅是兖州，不仅是中原。我要的是，有朝一日，凉州的羌人不敢南下牧马，中原的诸侯不敢西顾窥探。他要让西凉人，堂堂正正地活在这天下。”
张济瞳孔微缩，目光灼灼，仿佛要把他看透。
良久，他忽然笑了，那笑容中，有释然，有敬佩，还有几分说不清的复杂。
“林州牧，张某服了。”
他站起身，走到林昊面前，郑重其事地单膝跪地，抱拳过头。
“从今往后，张某愿听林州牧调遣，重整西凉军，平定凉州之乱！”
林昊连忙起身扶起他，笑道：“张将军请起。有张将军相助，凉州可定！”