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娇嗔道：“那你究竟想怎样？”
何雨柱反问：“你认为呢？”
许小妹联想到某些羞怯之处，顿感难以停留，急道：“反正我不管，是你主动提出要给我父亲安排差事的，并非我来求你。”
言罢转身欲离，何雨柱却伸手一拉便令许小妹身形偏斜，继而臂弯一揽，许小妹跌坐于何雨柱怀中。
“你这坏蛋，臭……”
“流氓”
二字未及出口便被堵住。
许小妹霎时惊愕，奋力从何雨柱怀中挣脱，奔至门边回首斥了一句“臭流氓”。
何雨柱道：“我让你父亲去饲养生猪。”
“哼，我才不在意，不给他差事也罢。”
毕竟有易中海许诺的十元钱，家中尚有积蓄，即便不工作也无妨。
许小妹道：“往后你若再这般欺侮我，我便告知姐姐。”
说罢转身出屋，砰然一声将门关上。
何雨柱反而心生愉悦，今日再度品味芳泽，许小妹并未过于气恼，只是仍显羞怯。
这已是相当不错的进展。
春节临近之际，徐武德并未直接寻何雨柱商议工作事宜，而是决定年后再议。
何雨柱于年前走访亲友，安顿好厂务，近期颇为忙碌，亦无暇纠缠许小妹，转瞬便至除夕前日。
大年三十当日，何雨柱携子女来到四合院与何大清共度佳节。
手头宽裕便对诸多琐事不甚挂怀，钱财足以消解绝大多数烦忧。
何雨柱对何大清甚为孝敬，时常馈赠饮食，何大清归来后亦未与之争执，凡有所需，何雨柱从未推拒。
清晨时分，何雨柱怀抱秀儿与儿子，徐慧真手提小包，其余物品暂留车内。
“那些沉重物件便不必提了。”
徐慧真道：“我并未觉有孕兆，你怎又提及此事？”
“信我总无错，何时播种我岂会不知？”
徐慧真轻拍何雨柱一下，嗔怪道：“女儿已渐长成，往后言语需有分寸。”
何雨柱不以为意：“秀儿尚年幼呢。”
转头问秀秀：“对吧，乖女儿？”
秀儿点头称是，随即问：“爹爹，播种是何意？”
何雨柱方才含笑的面容顿时凝滞，徐慧真噗嗤一声，笑得前仰后合，几乎直不起腰。
何雨柱气恼地将两个孩子抱进屋内，托付雨水照料，自行出门搬运烟酒、猪肉、鸡鸭等物。
佳节虽忙碌，但家人团聚热闹非凡，正忙乱间，何雨柱瞥见许小妹匆匆出门，便寻借口外出。
观其前行方向，果是往厕所而去，遂尾随其后，于一巷口将她拉入。
“哎呀！”
许小妹惊叫一声，见是何雨柱，嚷道：“你吓坏我了。”
何雨柱问：“你这是要去何处？”
许小妹白了一眼，夹紧双腿，跺脚道：“人家要去解手啊。”
何雨柱仍握其臂不放，道：“闭上眼。”
“你……你想作甚？”
何雨柱见她未配合，便径直俯身，反问：“你说呢？”
许小妹望着渐近的面庞，欲逃却已不及，何雨柱双手早一步按在墙上。
许小妹退路全无，急道：“人家急需如厕，快憋不住了。”
“仅亲一下。”
何雨柱近日亦觉憋闷，此刻恰逢良机稍作亲近，以免许小妹淡忘两人间错综的关联。
许小妹清晰感受到何雨柱鼻息间的炽热，面颊绯红，识趣地合上双眸，再拖延恐将失态。
催促道：“那你快些。”
言毕自觉脸上发烫，何时竟容得何雨柱随意亲吻自己了？
何雨柱微微一笑，双唇随即触及温软的柔润。
不知过了多久，或许仅一瞬，许小妹闻得远处一声轻咳，惊慌失措地推开何雨柱，自巷中奔出。
何雨柱反向绕行，至供销社购得少许孜然，未及入院，便望见远处走来鼻青脸肿的许伍德。
待其走近，方见鼻下留有擦拭过的血痕，衣袖沾染血迹。
许伍德愤然道：“方才被人以麻袋罩头，遭了一顿殴打。”
“竟有人如此袭击你？可曾看清何人？”
许伍德点头复又摇头：“未见套麻袋者，但知对方有两人，一人施袋，一人持棍击打。”
何雨柱暗忖打得好，许伍德确非善类，遭此横祸亦是咎由自取。
谁让其昔日算计于己！
眼下不过是念及许招娣与许小妹的情分，未与之计较罢了。
此番被套麻袋痛殴，也算代为出了口气。
然而面上仍摆出一副怜悯的神情：“这实在太过分了，大年三十都不让人安生过年。”
许伍德起初听着没觉出异样，但转念一想，总觉得这话里透着古怪。
今天是大年三十，挨打不合适，难道过了年再挨打就合适了？
心里虽这么嘀咕，嘴上却不好直说，只愤愤道：“别让我查出是谁干的，否则绝不轻饶。”
“这事晚点再说，先回去收拾一下，要不要去卫生所看看？”
许伍德摆摆手：“就鼻子出了点血，不碍事。”
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两人边说边走回四合院。
虽是寒冬，院里进出的人不少，瞧见许伍德这副模样，纷纷上前打听。
阎埠贵问得最仔细，可许伍德确实没看清对方长相，只说是两个人动的手。
阎埠贵一听，神情也变得微妙起来。
他瞥了何雨柱一眼，两人想到了一块儿去。