黑衣人抬起头，面具后的眼睛毫无波澜：“受人之托，忠人之事。”
他的声音经过刻意改变，平淡而机械，听不出任何特征。
“受何人所托？”单铁柱忍不住追问。
黑衣人没有回答，只是继续处理单铁柱臂上的伤口。另一名黑衣人则悄无声息地开始处理那三具尸体，从怀中取出一个小瓶，将一些粉末倒在尸体上。令人毛骨悚然的是，尸体接触粉末的部分竟开始缓缓消融！
“化尸粉？！”单铁柱倒吸一口凉气。这可是传说中的东西！
“今日之事，勿对外人言。”为首黑衣人包扎完毕，站起身，声音依旧平淡，“速回大营，野牛谷之事，需尽快上报。”
“你们...知道野牛谷？”段破晓心中一动。
黑衣人看了他一眼，那眼神仿佛能穿透人心：“我们知道很多事。你只需记住，做好你该做的事。”
说完，他打了个手势。五名黑衣人迅速聚拢，其中一人将昏迷的斗篷男子扛在肩上。他们如同来时一样，悄无声息地退入黑暗之中，几个起落便消失不见，仿佛从未出现过。
树林中恢复了寂静，只有淡淡的血腥味和化尸粉的刺鼻气味，证明着刚才发生的一切并非幻觉。
“他娘的...”单铁柱一屁股坐在地上，喘着粗气，“这些到底是什么人？鬼一样...”
段破晓挣扎着站起来，腿上的伤口虽然包扎过，依旧疼得钻心。他望着黑衣人消失的方向，心中念头飞转。
受人之托？谁能驱使这样的高手？他们明显对宁军、对生僚、对“暗星”余孽都有所了解...而且最后那句话，“做好你该做的事”...
一个念头如同闪电般划过脑海——宁王！只有宁王殿下，才有可能暗中掌握这样一支不为人知的神秘力量！殿下早就料到“暗星”会有行动，早就安排了后手！甚至...可能从一开始，他和单铁柱的行动，就在殿下的注视之下！
这个想法让段破晓既感到震撼，又涌起一股难以言喻的激动和敬畏。殿下远在味县，却对前线局势了如指掌，甚至能派出如此精锐及时救援...这是何等深远的布局，何等可怕的掌控力！
“铁柱大哥，此事...”段破晓压低声音，“务必保密。这些人既然不愿透露身份，自有其道理。我们只需记住，他们是友非敌。”
单铁柱也不是蠢人，立刻明白了段破晓的言外之意，重重点头：“我省得。今夜之事，出你之口，入我之耳。”
在段破晓二人相互搀扶着离开后不久，树林更深处的阴影中，几名黑衣人静静矗立。
“枢领，为何要救那斥候？殿下的指令只是探查‘暗星’动向。”一名黑衣人低声问，声音同样经过改变。
为首的黑衣人——被称作“枢领”的那位，看着段破晓离去的方向，缓缓道：“段破晓是殿下亲点名号之人，更是卫风的爱徒。他对殿下忠心耿耿，在山地侦察上确有天赋。今日若死在此地，是殿下的损失。”
“何况，”他转过头，面具后的眼睛毫无波澜，“让他见识到‘影枢’的存在却不知其详，让他对殿下更加敬畏，让他明白自己所效忠的君主手中还握有怎样的力量...这本身，就是一种驾驭。”
“属下明白了。”
“将俘虏押回暗桩，严加审问。‘暗星’在野牛谷必有重大图谋，必须尽快撬开他的嘴。”
“是！”
几名黑衣人扛着昏迷的斗篷男子，如同融化在夜色中般，消失不见。
次日清晨，宁军大营。
听完段破晓的详细汇报，李光、齐逸等人陷入了沉思。段破晓隐去了黑衣人化尸、逼供等细节，只说是被一群神秘人所救，对方身手极高，似乎对“暗星”有所了解，救下他们后便离开了。
“神秘人...”齐逸捻着胡须，眼中闪过一丝了然，但并未多说，只是道，“看来，这哀牢山中的水，比我们想象的还要深。不过无论如何，段副尉和单寨主平安归来，还带回了野牛谷的详细情报，便是大功一件。”
李光重重一拍桌案：“传令全军，加快整顿！既然野牛谷可能是‘暗星’余孽的重要据点，我们必须抢在他们转移之前，将其一举拔除！邓典！”
“末将在！”
“命你率三千精锐为前锋，正午出发，直扑野牛谷！务必封锁所有出入口！”
“得令！”
“岩刚将军！”
“在！”
“你的山地营从侧翼迂回，切断野牛谷与蒙细奴逻主寨之间的任何联系，防止增援！”
“明白！”
“其余各部，随我中军推进。此番行动，务求全功，绝不能让一个‘暗星’余孽走脱！”
“遵命！”