数日后，宁王府，前厅。
玉清瑶一袭月白道装，纤尘不染，静立厅中。她身侧，是授业恩师昆仑长老清虚子。师徒二人向周景昭辞行。
“……孽徒叶之澜伏诛，清理门户之事已了，贫道与清瑶，亦该回山复命了。” 清虚子声音平和。
“道长客气，分内之事。” 周景昭拱手。
清虚子微微颔首，目光扫过厅内众人，在静坐一旁的司玄身上略微停留，眼中闪过一丝不易察觉的赞许，随即又道：“临行前，贫道有一言，或可赠予殿下。”
“道长请讲。”
“贫道离山前，掌门师兄曾言，观天象，察地气，西北之地，近来恐有异动。” 清虚子语气转沉，“殿下坐镇南中，抚平夷乱，新政惠民，根基渐固。然天下棋局，非止西南一隅。西北之地，东接关中，西控西域，北扼草原。进，可通西域商路，牵制草原诸部；退，可俯视关中，雄视中原。此乃龙兴之地，亦为四战之所。”
他顿了顿，见周景昭神色专注，继续道：“殿下若志在安守南中，自可高枕无忧。然若…心有丘壑，志在天下，则西北之地，不可不早作绸缪。
如今朝廷对西北控制力有衰，诸藩镇、部族心思浮动，正是布局之机。昆仑山位于西北边陲，贫道此言，非为干涉红尘，实不愿再见战火绵延，生灵涂炭。若能有一雄主，早定西北，或可免将来一场大劫。”
这番话，已说得十分露骨，也极为大胆。周景昭神色不变，心中却已掀起波澜。昆仑派超然物外，清虚子以世外之人身份，出此“天下”之言，绝非无的放矢。西北…确实是他未来棋盘上至关重要的一子。
他将西北战略地位的重要性，以及若周景昭志在天下当早作布局的暗示，清晰道出。周景昭神色郑重，肃然一揖：“多谢道长指点，景昭铭记。”
“殿下心中有数便好。” 清虚子不再多言。
玉清瑶上前辞别，赠予司玄一枚昆仑玉佩，低语珍重。临去前，她深深看了周景昭一眼，那目光澄澈如雪水，却又似蕴藏千言万语，终是随师飘然而去。
目送二人远去，回到厅中，陆望秋瞥了眼周景昭，语带调侃，却暗含探究：“这玉仙子，当真如冰雪琢就的人儿。就这么走了，殿下…心里可会不舍？”
周景昭失笑摇头，在主位坐下：“望秋又来打趣我。玉姑娘是世外仙姝，昆仑高徒，她的天地是那雪域仙山，是那无拘江湖，而非这纷扰朝堂、王府内院。强留无意，徒增烦恼。”
他语气转为认真，目光扫过陆望秋与司玄：“何况，美人恩重，我又消受得起几许？如今身边已有你与司玄，已是上天厚赐。你们一个为我打理政务，安定后方；一个为我舍生忘死，守护在侧。此情此义，我常怀感念，岂敢再贪心不足，轻易招惹？若见一个便动心念，与那见利忘义之徒，又有何异？”
陆望秋听他如此直白，微微一怔，颊边泛红，心中却受用，嗔怪地看他一眼，不再多言。
周景昭却似想起什么，苦笑一声，揉了揉眉心：“再者说，府里还有个让人头疼的丫头眼巴巴地…唉，我哪里还能分心旁顾？”
陆望秋心思灵慧，立刻明了：“殿下是说…清荷？”