周景昭下马，亲手扶起召存礼，温言道：“召首领不必多礼。孟泐归附，便是一家人。今日特来与诸位共享丰收之喜，看看咱们自家的田亩，尝尝咱们自家的新米。”
此言一出，孟泐众人更是感动，欢呼声震山野。
孟泐主寨依山傍水而建，竹木结构的屋舍错落有致，干净整洁。寨中最大的广场上，早已摆开了长街宴。用的是山中新鲜食材，孟泐特色的烹调手法，虽不奢华，却量大味美，充满了山野的真诚与热情。
新收的稻米蒸出的饭，香气扑鼻；山间野菌、溪中鲜鱼、林间猎得的鹿肉……皆以古朴方式呈现。更有孟泐人自酿的米酒，醇厚甘冽。
宴席间，召存礼及族老们轮番敬酒，诉说归附后生活安定、再无外患的感激，也介绍了孟泐如今的耕作、纺织、狩猎情况，言语间对未来充满希望。周景昭认真倾听，不时询问，对孟泐人保持的古礼、耕读传统表示赞赏，并承诺将继续支持他们兴修水利、开设学堂、传授更先进的农耕技术。
陆望秋、司玄、顾兰漪与孟泐的妇女们坐在一起，气氛融洽。陆望秋温和的询问，司玄清冷但专注的倾听，顾兰漪巧妙的引导，很快让这些边地女子打开了话匣子，说起养蚕织布、教导孩童的琐事，也感慨如今日子安稳，女儿家也能安心学些字句。
庞清规与柳依依则被安排与寨中负责仓储、赋税登记的长者同席。庞清规仔细询问了寨中的田亩分配、收成统计、赋税缴纳方式，柳依依在一旁快速记录，偶尔补充提问，两人配合默契。
那位孟泐长者起初有些拘谨，见这位王府来的大官如此细致务实，且身边这位清丽的女助手言谈在理，态度温和，也逐渐放开，详细道来。
席间，庞清规不慎被酒水溅湿了衣袖，柳依依自然地递过一方干净素帕，庞清规接过时，两人目光短暂相接，又迅速分开，耳根却都有些微红。这一幕，恰好被不远处正与狄绾低声说笑的鲁宁瞥见，他促狭地用胳膊肘碰了碰狄绾，狄绾顺着望去，也会心一笑，随即瞪了鲁宁一眼，自己脸上却也飞起红霞。
青崖子老道则对孟泐寨子周边的山势风水更感兴趣，拉着寨中一位最年长的、据说通晓古巫医的老者，跑到一旁的高坡上，指指点点，谈得不亦乐乎。
是夜，明月当空，篝火熊熊。孟泐青年男女跳起了古朴的祭祀丰收之舞，歌声粗犷而充满生命力。周景昭抱着女儿安歌，陆望秋牵着儿子承宁，坐在主位，含笑观看。两个孩子似乎也被这热烈的气氛感染，承宁兴奋地挥舞小手，安歌则睁着乌溜溜的大眼睛，安静地注视着跃动的火光。
鲁宁借着酒意，鼓起勇气，凑到狄绾身边，递给她一只烤得喷香的鹿腿，结结巴巴道：“狄……狄将军，这个……给你。”狄绾看着他黝黑脸上掩不住的紧张和期待，心中微软，接过鹿腿，低声说了句：“多谢。”鲁宁顿时咧开嘴，笑得像个孩子。
另一边，庞清规与柳依依漫步至寨边小溪旁，远离了喧嚣。月光如水，洒在溪面上，波光粼粼。两人沉默片刻，还是庞清规先开口，声音温和：“柳姑娘，今日记录甚为详实，辛苦了。”
柳依依微微低头：“大人过奖，分内之事。”顿了顿，她轻声道，“孟泐百姓，淳朴知礼，能安居乐业，真好。”
庞清规看着月光下她清丽的侧颜，心中涌动着一股难以言喻的情绪，终是只应了一声：“是啊，真好。”