烙铁停在了老李的脸前一寸。高岛的手稳得可怕，通红的烙铁头几乎要碰到老李的鼻尖，皮肤被烤得发疼。
“宋梅生。”高岛缓缓念出这个名字，眼睛死死盯着老李的脸，“你是他的上线，对吧？”
老李眼皮都没动一下。
“不说话，就是默认了。”高岛把烙铁往后收了收，但没放下，“你们怎么联系的？死信箱在哪儿？什么时候接头？”
老李闭上眼。
秋田在墙边嚼着糖，发出咯嘣咯嘣的声音。他咽下糖，慢悠悠地说：“科长，您这么问没用。这种人，不上硬货，不会开口的。”
“我知道。”高岛放下烙铁，插回炭火炉里，重新拿起皮鞭，“但我喜欢先礼后兵。李掌柜，我再问最后一遍——宋梅生，是不是你的人？”
审讯室里安静得只剩下炭火噼啪声。
过了大概十秒，高岛摇摇头，举起鞭子——
“是。”老李突然睁眼，声音嘶哑。
高岛的手停在半空。
秋田坐直了身子，连糖都忘了嚼。
“你刚才说什么？”高岛往前一步，弯下腰，脸几乎贴到老李脸上。
“我说，是。”老李喘着气，每说一个字胸口都疼得抽搐，“宋梅生……是我的人。”
高岛眼睛里迸出光：“他什么时候入的党？谁发展的他？他的代号是什么？”
“三年前……我在沈阳发展的他。”老李的声音越来越低，像是在回忆，“代号……‘夜莺’。”
“夜莺……”高岛直起身，在审讯室里踱步，兴奋得搓手，“夜莺，好，好名字。他在警察局总务科，位置太重要了。你们通过什么方式联络？”
“死信箱……三个地方，轮换用。”老李说。
“在哪儿？”
“道里区……中央大街的邮筒，每天下午四点投递，他在里面放情报，我派人去取。南岗区……秋林公司门口的广告牌后面，有个缝隙。还有……松花江边的第三根路灯杆，底座是空的。”
高岛快步走到桌边，拿起纸笔记录。
“还有什么？”
“每周三……晚上八点，如果他有紧急情报，会在自家阳台挂一盏红灯笼。我的人看见，就去老地方取。”
“老地方是哪儿？”
“太平桥……东头第三棵柳树下，石头底下。”
高岛记完，放下笔，转头看老李，脸上带着笑：“李掌柜，你看，早这么配合，何必受这些苦？”
老李也笑了，嘴角扯出一个难看的弧度。
“高岛，你真信了？”
高岛笑容僵住。
“邮筒每天下午四点投递，那个时候邮差早就收过一轮了，再去就是空的。秋林公司的广告牌，上个月就拆了重修，哪来的缝隙？松花江边的路灯杆，一共就两根，哪来的第三根？”老李笑得咳嗽起来，血沫子喷出来，“还红灯笼……我家住二楼，阳台朝北，从街上根本看不见。太平桥东头……根本就没有柳树，全是杨树。”
高岛的脸从红变白，又从白变青。他抓起刚记下的纸，揉成一团，狠狠砸在老李脸上。
“你耍我？”
“耍你又怎么样？”老李笑出了声，笑得眼泪都出来了，“高岛，你以为抓了我，就能撬开我的嘴？我告诉你，我就是个死人。死人，不会说话。”
高岛盯着他，胸膛起伏。几秒钟后，他反而平静下来，走到炭火炉边，重新拿起烙铁。
烙铁又烧红了。
“李掌柜，你有种。”高岛说，“但我有的是时间陪你玩。今天不说，明天再说。明天不说，后天再说。烙铁、竹签、辣椒水、电椅……咱们一样一样来。我倒要看看，是你的嘴硬，还是我的刑具硬。”
他举起烙铁，这次没再犹豫，狠狠按向老李的肩膀——
滋啦！
皮肉烧焦的味道瞬间弥漫开来。老李身体猛地绷直，喉咙里发出压抑到极点的嘶吼，牙关咬得咯咯响，但硬是没喊出来。
烙铁拿开，肩膀上留下一个焦黑的印子，肉都翻了起来。
“说不说？”高岛问。
老李浑身发抖，冷汗像水一样往下淌。他睁开眼，看着高岛，咧开嘴，露出被血染红的牙。
“操……你妈……”
高岛点点头，把烙铁插回炉子，走到墙边，拿起那根胶皮管。他把胶皮管接到水龙头上，另一头对着老李。