袭击事件发生的当晚及次日凌晨，林枫那部用于工作联系的保密电话几乎被打爆了。尽管高层已经第一时间掌握了情况并下达了措辞严厉、授权充分的指示，但那些与他并肩战斗过、分散在各地重要岗位上的老部下、老战友们，在通过各自或明或暗的渠道获悉这惊心动魄的消息后，无不心急如焚，那份超越了上下级关系的真切关怀与担忧，促使他们纷纷想方设法将问候传递过来。许多电话甚至绕过了常规的工作流程，直接拨向了他随身携带的、仅有极少数核心人员知晓号码的保密手机。
第一个把电话直接打进来的，是张彪。这位如今已是一方诸侯、执掌滇省政法与维稳工作的铁汉，电话接通时，听筒里首先传来的不是问候，而是他粗重得几乎有些变调的喘息声，仿佛刚刚经历了一场激烈的搏斗，或是强行压抑着某种即将喷发的情绪。
“书记！”张彪的称呼依旧带着当年在北阳时养成的、深入骨髓的习惯，声音因后怕、愤怒和一种近乎失职的自责而沙哑变形，“我刚开完一个紧急会议……听到消息……他妈的！这帮畜生！王八蛋！他们怎么敢？！他们怎么敢啊？！您怎么样？伤没伤着？有没有吓着？我……” 话语间充满了火药味和一种恨不得立刻飞到林枫身边的焦灼。
“张彪，我没事，一根头发都没少，也没吓着。”林枫用平稳的声线打断他火山喷发般的前奏，他知道必须先给这位爱将吃一颗定心丸，“现场处置得非常及时、专业，袭击者当场毙命，危险品已安全移除。事情已经在中央的直接指挥下进入后续处理阶段，不用担心。”
“我怎么能不担心！”张彪几乎是低吼出来，隔着千山万水，林枫都能清晰想象出他此刻双目赤红、额头青筋暴起、拳头捏得咯咯作响的模样，“黑省那帮人是干什么吃的？！啊？！在他们自己的地头上，在光天化日之下，让中央巡视组、让您遇到这种要命的事儿！他们政法委是泥塑木雕吗？公安局的眼睛都瞎了吗？情报预警是零吗？这要是在滇省，在我张彪的眼皮子底下，让这种事发生，我他妈这政法委书记第一个就不干了，没脸干！我自个儿去蹲号子都觉得对不起您！”
他喘了口粗气，那口气息灼热得仿佛能烫伤人，情绪非但没有平复，反而更加激烈决绝：“书记，我不是说气话！我认真想过了！要不……要不我这就打报告，申请调动！我不干了！我去给您当个警卫队长、当个贴身警卫员都行！哪怕就当个司机！至少我把命能豁出去，！我看他们……我看有些人就是靠不住！”
林枫握着电话，一时沉默。一股滚烫的热流猝不及防地涌上心头，瞬间漫过胸腔，几乎要冲上眼眶。张彪这番话，绝不是官场上的客套寒暄，更不是一时冲动的妄语。这个从北阳基层就跟着他，在扫黑除恶的风口浪尖上并肩闯过，在改革攻坚的深水区里共同蹚过，一路风雨、几经生死考验的汉子，是真正把他的安危看得比自己的前程、地位、甚至生命还要重。这份历经岁月淬炼、沉淀下来的肝胆相照的赤诚，在如今这个位置上，显得尤为珍贵，尤为动人。
有那么一个极其短暂的瞬间，林枫的思绪甚至飘忽了一下。张彪，忠诚无二，勇悍果决，执行力超强，对自己更是绝对信任、绝对服从。若真有这样一位知根知底、能把后背完全交托的老兄弟在身边负责核心安保，无论是从情感上还是从实际工作需要上，都无疑是极大的慰藉和助力。尤其是在经历了刚刚那种直面生死的危机之后，这种对“自己人”的渴望，变得尤为清晰。他甚至下意识地想到了自己即将返回的中海，那片更为复杂的水域……
但这个念头只是一闪而过，快得像夜空中划过的流星。理智和责任瞬间压倒了那一丝感性上的意动。
正因为张彪是如此忠诚、如此可贵，他更不能因为一时的危机感，就毁了这位大将的前程，更不能打乱组织的干部布局。张彪在滇省干得很好，已经打开了局面，树立了威信，那里需要他，国家也需要他在那个重要的位置上发挥作用。把他调来仅仅做一个安保负责人，是大材小用，是情绪化的浪费，更不符合组织原则。况且，他现在常驻中海，突然从滇省调一位省委常委过来担任警卫工作，于体制于程序都极为不便，会引起不必要的猜测和动荡。此事，绝不可行。
“张彪！”林枫的声音陡然拔高，带着不容置疑的严肃和斥责，将那片刻的动容和飘远的思绪彻底压回心底，“你胡说八道什么！脑子里都在想些什么乱七八糟的！”
电话那头的张彪像是被迎面泼了一盆冰水，激愤的话语戛然而止，只剩下粗重而不服的喘息声。
林枫的语气严厉如刀，字字清晰地敲打过去：“你现在是滇省的省委常委、政法委书记！你肩上扛着的，是几千万各族群众的平安福祉，是一方天地的法治秩序与稳定大局！你以为你的岗位是什么？是能让你凭个人感情、凭一时意气就说扔就扔的玩物吗？这是组织对你多年工作的肯定和信任，是人民赋予你的重托和责任！你这种话，是对组织的极不负责，也是对你自己的极不尊重！”
张彪的呼吸声依旧沉重，但先前那股不管不顾的烈焰似乎被压制下去了一些，他闷着声，没再反驳。
林枫的语气稍缓，但批评的力道未减：“你的心情，我理解。听到消息，着急，上火，但张彪，你现在的身份和位置，决定了你思考问题的第一反应，绝不应该是撂挑子、说气话！而应该是如何在你自己的职责范围内，反思自查，举一反三，如何把滇省的政法队伍带得更过硬，把治安防控的天罗地网织得更严密，如何确保在你治下的土地上，绝不出类似的问题！这才是对你我过去战斗情谊最好的交代，也是对组织、对人民最大的负责！这才是一个成熟的高级领导干部应有的担当！明白吗？”
电话那头陷入了更长的沉默。足足过了七八秒钟，张彪的声音才再次响起，低沉了许多，也沙哑了许多，但那股焦躁的火气明显褪去了，取而代之的是一种被点醒后的沉重和惭愧：“……书记，我……我错了。我刚才……是急疯了，口不择言。您批评得对……我这脑子，一碰到您的事，就容易热……是我没摆正位置，思想不成熟。” 他能听出林枫那严厉斥责背后深切的关怀和更高的期许，那是一种恨铁不成钢、希望他能走得更稳更远的爱护。
“知道错了，就好好反省。”林枫的语气彻底缓和下来，带上了一丝不易察觉的语重心长，“把今天的担心，把现在的怒火，都转化到你的本职工作中去。把滇省的社会治安搞得更好，把边境管理抓得更严，把政法队伍锤炼得更强，让我放心，让中央放心，让滇省的老百姓安心。这才是你张彪，我最看重的虎将，现在最该做的事，也是对我最大的支持。至于我这里……”他顿了顿，声音平稳而充满力量，“中央已经高度重视，做了最周密的部署，安全绝对有保障。你把你的阵地守好，就是对我最好的策应。”
“是！书记，我记住了！我一定做到！绝不再犯糊涂！”张彪的声音重新变得坚定有力，那是承诺，更是誓言，“您……您千万保重！有任何需要，滇省这边随时待命！”
“你也是，注意身体，注意安全。”林枫挂了电话，将手机轻轻放在桌上，望着窗外沉沉的夜色，轻轻呼出一口气。张彪的忠心与血性从未改变，这让他欣慰。但位置越高，权力越重，越需要超越个人情感的全局观和如履薄冰的理智。今天的这番严厉对话，是提醒，是鞭策，更是对这位爱将更深沉的保护与期待。至于未来……或许有一天，当形势需要，当条件成熟，将这样一位绝对忠诚且能力出众的旧部调至更关键的岗位，也未尝不是一种可能的选择。但那是后话，需从长计议，绝非当下应激之策。
随后，杨建业、陈建、马文远等核心旧部的电话也陆续拨入。杨建业的声音透着稳重的担忧，细问了情况，提醒林枫注意休息和压力疏导；陈建则更显急切，言语中充满了未能随行在侧的遗憾，表示随时可以结束手头任务赶来；马文远则从地方治理的角度分析了事件可能暴露的深层次问题，并提供了滇省一些相关经验供参考。他们的言辞皆真诚而克制，但那份超越公务的牵挂清晰可感。林枫一一耐心回应，感谢他们的关心，简要说明情况已受控，并嘱咐他们各自守好岗位，做好本职工作即是支持。
抗疫时期结下深厚战斗情谊的徐振江、王志农、吴启明、赵立文等人，乃至在中央部委担任要职的周敏，也都通过各种安全渠道转达了关切。徐振江脾气急，电话里骂了几句；王志农语气沉重，叮嘱安全第一；吴启明理性分析了事件影响；赵立文则从法律程序角度提醒后续可能的关键点；周敏则传递了部委层面的关注和一些可协调的资源信息。林枫均得体回应，表示感谢，并传递出局势可控、中央有力的明确信号。
这些从四面八方、不同战线汇聚而来的真诚问候与支持，如同寒冷冬夜中点点温暖的篝火，让林枫在独立应对这场突如其来、压力空前的风暴时，感受到了一份坚实的、沉甸甸的后盾力量。他并非孤身一人站在悬崖边，他的身后，有着一个由信任、责任和共同理想凝聚起来的、虽不常聚却始终相连的集体。
与此同时，在松江市以北数百公里，荒凉寂寥的草原深处，另一场关乎生死、分秒必争的暗夜追逃正在上演。
鼎盛集团总部那间曾象征权势与财富的顶层办公室，此刻早已人去楼空，奢华不再，只剩下一片被仓皇抛弃后的狼藉。有价值的文件、印章、电子设备已被尽数销毁或带走，只有些无关紧要的装饰品、零散纸张和倾倒的家具散落在地，无声诉说着主人逃离时的极度恐慌与彻底绝望。
佟鼎盛没有像沈青山那样，还心存一丝利用官方公务行程作掩护、幻想能“体面”脱身的侥幸。在通过秘密渠道得知杜瘸子行动彻底失败、当场毙命，且那辆满载汽油与杀机的面包车被完整截获、内部骇人装置暴露无遗的瞬间，他最后一点赖以自欺欺人的侥幸，就像被针扎破的气球，“啪”地一声彻底炸裂，只剩下冰冷的恐惧灌满全身。他知道，中央的震怒与随之而来的雷霆手段，绝不会给他任何喘息之机。留给他的逃生窗口，不是以天计，甚至不是以小时计，而是必须争分夺秒，以分钟计算。
狡兔三窟。他佟鼎盛混迹江湖、纵横黑白几十年，深知“留后路”的重要性，早已耗费重金和心血经营了不止一条隐秘的逃遁通道。其中他认为相对“稳妥”的一条，便是向北，穿越这片广袤而边界线漫长的草原，潜入外蒙。他通过早年经营边贸、走私时打通的某些见不得光的灰色渠道，以天价购得了一条所谓的“VIP安全通道”。据中间人信誓旦旦地保证，这条路由经验极其丰富、熟悉每一条牧民小道和边境巡逻间隙的“老向导”带领，可以乘越野车避开所有主要检查站和电子监控密集区，从自然条件恶劣、管理相对薄弱的区域“悄无声息”地越境。
此刻，他就像一只被猎鹰惊起的硕鼠，正蜷缩在一辆经过改装、马力强劲但外表布满尘土和泥浆、毫不起眼的越野车后座。车厢内弥漫着机油、汗臭和一股莫名的腥膻味。除了他，只有两个人：主驾位上是一个面色黝黑、眼神麻木的中年汉子，是这条线的固定司机；副驾上则是一个满脸横肉、脖颈有刺青、腰间鼓鼓囊囊明显藏着家伙的壮汉，那是他额外花重金雇来的“保镖”兼此次行动的“监军”。车子没有开大灯，仅凭着司机对地形的熟悉和微弱的星光，在坑洼不平、几乎没有路形的草原便道上疯狂颠簸疾驰。每一次剧烈的颠簸，都让佟鼎盛的心脏仿佛要跳出嗓子眼，胃里翻江倒海。