“不许笑！”周桂花瞪他，“你第一次写字的时候，还不如我呢！”
两个人就这样，一个教字，一个教车，谁也不服谁。
村里人起初觉得新鲜，后来也就习惯了，毕竟瓦盆村什么奇事没有过？连苏文清那个病秧子都敢跟县里的文人来往，吴老虎学几个字又算什么？
倒是王富贵看不惯，“我说老虎，你咋跟个娘们学起字来了？你不是说过，大老爷们有钱就行，要那么多字干啥？”
吴老虎正在练习写“诚信经营”四个字，听了王富贵的话，“你懂个屁，现在做生意不一样了，不识字就让人瞧不起。”
“瞧不起怎么了？咱有钱！”
“有钱也得有文化。”吴老虎放下笔，认真地看着王富贵，“你知道货主为啥要来实地考察吗？就是看咱们是不是真有实力。光有钱，没文化，人家会觉得咱们是暴发户，不靠谱。”
王富贵撇嘴，“那你跟周桂花学能学出啥来？她一个小丫头片子。”
这话让周桂花听见了。她正好端着茶水进来，听了这话，脸色一沉，“王富贵，你再说一遍？”
王富贵缩了缩脖子。周桂花虽然年纪不大，但嘴皮子厉害，村里人都怕她。
“我，我就是随便说说。”
“随便说说？”周桂花把茶杯重重地放在桌上，“你知道不知道，我在县城见过的生意人，哪个不是先看你会不会写字？连个名都签不了，人家跟你做什么生意？”
吴老虎接过话茬，“就是。上次我去县里拉货，看见一个做丝绸生意的老板，人家写字跟画画似的，把那些客户哄得一愣一愣的。我当时就想，要是我也能那样，还愁做不成大生意？”
学了半个月，吴老虎终于能完整地写出一封商业信函了。虽然字还是歪歪扭扭的，但意思表达得很清楚。
周桂花的摩托车技术也大有长进，至少能在村里的土路上稳稳当当地骑一圈，不会再冲进人家的菜园子里。
那天下午，广州的货主真的来了。
来的是个穿西装的中年男人，戴着金丝眼镜，说话慢条斯理。他看了瓦盆厂的设备，又检查了产品质量，最后要求吴老虎当场写一份供货承诺书。
吴老虎的手心冒汗了。他偷偷看了一眼站在人群中的周桂花。
于是吴老虎深吸一口气，拿起笔，在一张白纸上工工整整地写下：
“承诺书：我瓦盆村瓦器厂，愿以诚信为本，保证产品质量，按时交货，绝不偷工减料。如有违背，愿承担一切责任。厂长：吴建军。”
字虽然还有些稚嫩，但每一笔都写得很认真，很用力。
货主看了看，“这字写得不错，看得出是个实在人。”
村里人愣了，那个平时大大咧咧的吴老虎，居然真的能写出这么一手正经字！
合同签了，货主满意地走了。吴老虎拿着那份合同，乐得合不拢嘴。
“桂花！”他大喊一声，“走，请你吃冰棍去！”
“要双棒的！”周桂花跑过来，跳上摩托车后座。
“没问题！今天县城最贵的冰棍随你挑！”
摩托车突突地响着，载着两个年轻人冲出了村子。夕阳西下，田野里弥漫着青草的香味，周桂花坐在后座上。
到了县城，吴老虎真的买了最贵的双棒冰棍。两个人坐在供销社门口的台阶上，一人一根，慢慢地舔着。
“桂花。”吴老虎忽然开口。
“嗯？”
“谢谢你。”
周桂花愣了一下，“客气啥？你也教了我骑车。”
“不一样。”吴老虎摇头，“你教我的，不光是字，还有……”他想了想，找不到合适的词，“反正就是不一样。”
“吴老虎。”她也开口了。
“嗯？”
“你以后要是…。”
吴老虎被冰棍呛了一下，“咋了啊？”
“没什么，冰棍很好吃。”