赵铁蛋结婚的第二天，苏文清一整天都躲在房间里。
村里到处都是昨天婚宴留下的痕迹，红色的拉花还挂在树上，地上散落着鞭炮纸屑。
下午时分，吴老虎开着面包车来了。
他直接推开苏家的院门，对正在院子里收拾的苏父说：“叔，我想借文清帮个忙。”
“什么忙？”苏父停下手里的活。
“县城那边有批货要清点，账目有些乱，需要个有文化的人帮忙算算。”吴老虎掏出一包中华烟递过去，“一天给十块钱。”
“文清，出来！”他朝屋里喊。
苏文清磨磨蹭蹭地出来，看到吴老虎，眼神有些复杂。
“跟老虎去县城帮个忙。”苏父说，“晚上就回来。”
“我不想去。”苏文-清低着头。
“去吧。”吴老虎看着他，“正好散散心。”
一个小时后，两人坐在县城小院子的客厅里。
屋里生着炉子，比外面暖和多了。苏文清坐在椅子上，一直没说话。
“今天一天没见你出门。”吴老虎给他倒了杯热茶。
“不想出去。”苏文清接过茶杯，感受着掌心的温暖。
“因为铁蛋结婚？”吴老虎在他对面坐下。
苏文清点点头，然后又摇摇头：“不全是。”
“那是什么？”
“我在想我们的事。”苏文清抬头看着他，“老虎，我们现在算什么？”
这个问题让吴老虎一怔。从雪夜之后，他们见面的次数增加了，但从来没有认真谈过这个问题。
“你觉得我们算什么？”他反问。
“我不知道。”苏文清咬咬唇，“那天在磨坊……你说过，那只是因为……”
“因为什么？”
“因为你想试试。”苏文清的声音很小，“你说有时候想试试跟男人……”
吴老虎沉默了一会儿，然后走到苏文清面前，蹲下身子。
“文清，看着我。”
苏文清抬起头，对上他的眼睛。
“那天在磨坊，”吴老虎认真地说，“开始的时候，确实是因为好奇，因为想试试。”
苏文清的心一沉。
“但是现在不一样了。”吴老虎继续说，“现在我很确定，我要的不是任何一个男人，我要的是你。”
“为什么是我？”
“因为……”吴老虎想了想，“因为你让我觉得，我不只是个粗人。”
“什么意思？”
“你画我的时候，你看我的眼神，像在看什么珍贵的东西。”吴老虎的手轻抚着他的脸颊，“从来没有人这样看过我。”
苏文清的眼眶有些湿润。
“铁蛋保护你，是因为他善良。村里人欺负你，他看不下去。”吴老虎的拇指擦过他的唇角，“但我不一样，我要你，是因为我需要你。”
“需要我什么？”
“需要你看我的眼神，需要你相信我不只是个只会打架的混蛋。”吴老虎的声音很轻，“文清，试着跟我在一起，好不好？”
“试什么？”
“试着……在一起。”吴老虎的声音很轻，“我不知道这算不算爱情，但是我知道，我想保护你，想对你好。”
苏文清侧过头看他，“为什么？”
“因为……”吴老虎想了想，“因为你值得。”
这句话让苏文清的眼眶湿润了，从小到大，很少有人对他说过这样的话。
“好。”他轻声说，“我们试试。”
苏文清从喉咙里挤出那个字的时候，声音小得像蚊子叫。
但吴老虎听见了。