“殿下，这是户部呈报的，从严嵩、严世蕃及主要党羽府邸查抄的财物初步清单。” 新任户部尚书呈上一份厚厚的册子，声音带着抑制不住的震撼，“金银现钞折合白银，已逾千万两！田产地契、商铺、盐引、珠宝古玩…不计其数！更有京畿、江南良田数十万亩！”
萧景琰目光扫过那触目惊心的数字，眼神冰冷：“取之于民，当用之于民！海卿。”
“臣在。”海瑞上前。
“着都察院、户部，会同顺天府，即刻厘清严党巧取豪夺之民产，制定章程，尽快发还原主！无法厘清或确系贪墨所得之金银，除充入国库外，拨出三成，专项用于：其一，榆钱儿胡同罹难百姓抚恤及重建；其二，河洛灾区后续赈济、水利修缮及流民安置；其三，补贴京畿及受灾州府孤寡、伤残兵卒！此事由你亲自督办，务求每一文钱，都用在刀刃上，落在实处！若有贪墨克扣者，”他眼中寒光一闪，“无论何人，严惩不贷！”
“臣！遵旨！”海瑞精神一振，凛然应命。这才是为民做主的明君！
枢密院，白虎节堂。
巨大的军事舆图前，萧景琰身着轻甲（象征枢密院正使身份），身姿挺拔如松。数位京营都督、兵部要员肃立两旁，气氛凝重。新任兵部尚书（原边军宿将，非严党）指着舆图一处关隘。
“殿下，严嵩旧部，宣府总兵杨洪，闻听严党事败，其子杨宇（在京任武职，已被锁拿）涉案，恐有异动！已暗中加强关防，并截获其与旧部数封密信，言辞闪烁，恐生不臣之心！”
萧景琰目光如电，扫过舆图上宣府的位置，手指在案几上轻轻一敲，声音沉稳却带着金戈之音：“传令！”
“着，蓟州总兵戚继光，即刻率本部精兵五千，以换防演练之名，移驻宣府百里外飞狐峪！陈兵威慑，无令不得擅动！”
“着，密谕宣府监军太监，严密监视杨洪及其亲信将领一举一动！若有异动，可先斩后奏！”
“着，八百里加急，命大同总兵抽调三千精骑，随时待命，策应戚继光！”
“再传令九边各镇，”他环视诸将，声音陡然拔高，带着不容置疑的威严，“严嵩父子伏法，乃国之大幸！朝廷只究首恶，余者不论！各镇将士，当谨守关防，恪尽职守，保境安民！若有不轨之徒，妄图趁乱生事，祸国殃民，无论其曾依附何人，枢密院虎符所至，天兵顷刻压境，定叫其粉身碎骨，九族尽灭！”
一连串清晰果断的军令，如同无形的巨网，瞬间笼罩住躁动的边镇。恩威并施，震慑与怀柔并举。几位都督看着眼前这位年轻却气度沉雄、杀伐决断的新任枢密院正使、太子殿下，眼中再无半分犹疑，只有深深的敬畏，齐声应诺：“末将遵令！”
城外，济世盟临时营地（配合赈灾与防疫）。
墨离设计的“灵耕犁”在刚刚清理出的灾后土地上轰鸣（以小型地脉驱动核心，非蒸汽），效率远超耕牛数倍，引来无数灾民围观惊叹。新式的“净水塔”矗立在河边，浑浊的河水经过层层过滤吸附，变得清澈，流入灾民聚居区。苏沐雨带着济世盟的医者和招募的民间郎中，正有条不紊地为灾民诊病施药，推广防疫汤剂和简易导引术。
萧景琰一身常服，在林玄、秦越人陪同下，悄然巡视至此。他看着灾民们脸上重现的希望，看着那些高效运作的新器械，看着井然有序的救治场面，严肃的脸上终于露出一丝真切的暖意。
“林兄，秦兄，苏姑娘，墨离兄弟，还有济世盟诸位，” 他对着忙碌的众人，郑重拱手，“河洛灾后重建，京城瘟疫防控，多赖诸位鼎力相助，活民无数！此乃大功德！孤…铭记于心！”
林玄等人连忙还礼。林玄看着眼前这位已然身具储君威仪，却依旧对他们执礼甚恭的盟友，心中也颇多感慨：“殿下言重了。济世安民，本是我辈本分。能助殿下涤荡乾坤，还天下以清明，亦是幸事。”
秦越人则更关心实际：“殿下，皇甫明依旧踪迹全无。此人如毒蛇潜藏，又与幽影之力或有牵连，恐为大患。京中清洗虽暂告段落，但暗流涌动，殿下身系社稷，务必多加小心。”
萧景琰点点头，眼神锐利：“孤省得。已密令东厂、锦衣卫，并请巫咸先生留意异常。此獠，必除之而后快！至于朝局…” 他望向远处逐渐恢复生机的田野和忙碌的百姓，声音带着一种沉甸甸的使命感，“拔除严党，只是开始。吏治澄清，民生复苏，边关稳固，五运调和…前路漫漫。孤，需借重诸位之力，更需天下有识之士，同心戮力！”
册封大典的吉日，定在了钦天监选定的一个风和日丽的日子。
太庙巍峨，钟鼓齐鸣。庄严肃穆的礼乐响彻云霄。九重汉白玉阶之上，老皇帝强撑病体，亲自将象征着储君权威的太子金册、金宝，交到身着十二章纹衮冕、气度恢弘的萧景琰手中。
“皇天眷命，付畀于尔…尔其夙夜敬勤，视民如伤…光昭祖宗之烈，永绥亿兆之安…钦哉！”
当司礼太监用尽全身力气，将册封诏书最后一句宣告天下之时，整个太庙广场，山呼海啸般的“太子殿下千岁千岁千千岁”声浪直冲云霄！阳光洒在萧景琰衮冕的金龙之上，折射出耀眼的光芒。他手持金册，目光扫过下方匍匐的百官万民，扫过远处隐约可见的、正在复苏的城池与田野，最后望向更广阔的天地。
这一刻，他不再是那个在朝堂上与严党周旋的七皇子，不再是那个在灾区奔波劳碌的钦差，而是大胤王朝法定的继承人，是这艘古老帝国巨舰未来的掌舵者。济世盟的倾力相助，清流士林的鼎力支持，军方的敬畏归心，万民的殷殷期盼…这一切，构成了他崛起最坚实的权力基础。
然而，萧景琰心中并无多少志得意满。他感受到的，是肩上那沉甸甸的、关乎亿兆生民的社稷重担，是废墟之上重建的艰难，是阴影中依旧潜伏的危机（皇甫明、幽影），以及那天地间隐隐躁动不安的五运之气。
太子的冠冕，是荣耀，更是责任与征途的起点。属于萧景琰的时代，伴随着太庙的钟声与万民的朝拜，正式拉开了帷幕。而这条通往权力巅峰的道路，注定布满荆棘，也通向更广阔也更具挑战的未来。