巫咸那跨越山河的紧急传讯，如同投入平静湖面的巨石，彻底粉碎了林玄与秦越人最后一丝在京城逗留的念头。乌木匣中三件至宝所揭示的“医天”之道，阿芷血脉感应中那污秽祭坛与幽影污染文字的恐怖画面，交织成一道不容置疑、刻不容缓的征召令——西方天柱废墟，已是必须立刻奔赴的终极战场！
然而，就在他们收拾行装，准备不告而别、星夜驰骋返回祖灵之地时，一道来自大内的明黄圣旨，却拦住了他们的脚步。
“宣，济世盟林玄、秦越人，即刻入宫觐见！”
传旨太监尖细的声音在别院外响起，带着不容置疑的皇权威严。林玄与秦越人对视一眼，均看到对方眼中的凝重。皇帝此时召见，用意难明。是察觉了他们即将远行？还是皇甫嵩残党或严世蕃余孽又在暗中作祟？
“臣等，领旨。”林玄沉声应道，将乌木匣小心藏于内室隐秘处。秦越人则迅速整理衣冠，眼中锐芒内敛，恢复了几分在朝堂上应有的恭谨姿态。无论如何，这最后一道皇命，必须应对。
皇宫，御书房。
檀香袅袅，却压不住空气中一丝沉滞。老皇帝端坐于宽大的龙椅之后，面色比之前更显疲惫蜡黄，浑浊的眼珠在厚重的眼袋下打量着下方躬身行礼的二人。萧景琰侍立一旁，神色平静，眼神却带着一丝不易察觉的关切。
“平身。”皇帝的声音带着惯有的沙哑，“河洛大疫，葬龙平幽，京城靖乱…二位神医劳苦功高，为我大胤立下不世之功。朕，心甚慰。”话语是嘉许，语气却听不出太多温度。
“陛下洪福齐天，臣等不过尽绵薄之力，实不敢居功。”林玄垂首，语气沉稳，不卑不亢。秦越人亦随之附和。
“嗯。”皇帝微微颔首，目光在林玄身上停留片刻，又转向秦越人，“秦卿针术通神，冠绝当世。朕有意，擢升你为太医院正使，统领天下医官，整肃医道，惠泽万民。不知秦卿，意下如何？”
此言一出，御书房内气氛陡然一凝。太医院正使！这是无数医者梦寐以求的尊位，代表着皇家乃至整个王朝对医道最高权威的认可！这看似天大的恩宠，背后用意却昭然若揭——将秦越人这柄锋锐无双的“金针”，牢牢束缚在太医院的框架之内，置于皇权的眼皮底下。
萧景琰的眉头几不可察地蹙了一下。秦越人神色不变，只是那低垂的眼帘下，掠过一丝洞悉世情的冷然。他上前一步，深深一揖，声音清越而坚定：“陛下厚爱，臣惶恐万分。然，臣之本心，不在庙堂之高，而在江湖之远，在病患榻前，在灾疫一线。太医院正使之职，位高权重，责任重大，非臣这山野习性、只知钻研针石之道者所能胜任。且…”
他微微一顿，抬起头，目光坦然迎向皇帝审视的眼神：“且臣与林兄，已察知天地五运六气失衡，灾异频仍之根源，远非河洛、京城一地之乱象所能涵盖。其病根深种，盘踞于西方极远之地。欲要根治，非深入虎穴、溯本求源不可！臣等，已决意西行，探寻救世之方。恳请陛下，收回成命！”
“西行？”皇帝浑浊的眼珠闪过一丝精光，身体微微前倾，“探寻救世之方？此言何意？西方苦寒荒芜之地，有何方术能救天下？”
林玄适时上前，接过话头，声音沉凝，带着一种直指天地本源的厚重：“启禀陛下。臣等自天禄阁秘藏古籍中，得知上古曾有‘天柱’维系天地法则平衡。其崩塌，导致法则撕裂，元气衰减，五运紊乱，六气乖戾，此乃当前灾异横生之根本！其残骸，便遗落于西方绝域。唯有寻得那崩塌之源，直面法则伤口，引动天地本源之力加以调和修复，方能真正平息灾异，还乾坤以清宁！此非虚妄之言，乃古籍所载，天机所示，更是臣等以医道推演天地所得之结论！太医院之职，于秦兄是枷锁，于这方天地沉疴，更是杯水车薪！”
林玄的话语，如同重锤敲击在御书房内。皇帝的脸色变幻不定，惊疑、茫然，最终化为一丝深沉的忌惮与难以理解。他虽为九五之尊，但“天柱崩塌”、“法则伤口”、“引动本源修复天地”这些概念，已完全超出了他所能理解的范畴，听起来如同神话传说。萧景琰适时上前一步，躬身道：“父皇，林先生与秦先生所言，虽匪夷所思，然其医术通神，屡创奇迹，更兼心怀苍生，绝非妄言虚诞之辈。儿臣以为，与其强留秦先生于太医院，不若准其所请，允其西行。若真能寻得根治灾异之法，实乃我大胤之福，天下苍生之幸！”
皇帝沉默良久，目光在神色坚定的林秦二人、恳切谏言的萧景琰脸上来回扫视。最终，他疲惫地挥了挥手，仿佛卸下了千斤重担，又像是放弃了掌控这柄过于锋锐之剑的尝试。
“罢了…罢了…”皇帝的声音带着深深的倦意，“天地之秘，非常人可窥。尔等既有此宏愿，孤…朕，便准了。太医院正使之职，另择贤能。尔等西行所需一应通关文书、舆图信物，着太子全权办理。望尔等…好自为之。”
“谢陛下恩典！”林玄与秦越人齐齐行礼，心中并无多少波澜。这皇权的桎梏，终于彻底挣脱。
东宫，太子书房。
厚重的宫门在身后关闭，隔绝了皇权的最后一丝窥探。萧景琰快步走到书案前，将早已准备好的几件物品郑重地交到林玄与秦越人手中。
一枚玄铁打造的令牌，正面浮雕蟠龙，背面刻有“如朕亲临”四个古篆小字，边缘有细微的符文流转，散发着淡淡的威压。“此乃父皇早年赐予孤的‘潜龙令’，持此令，大胤境内，除禁军大营及皇陵等少数禁地，皆可通行无阻，并有权调动地方府库部分物资应急。西域诸国，亦有几分薄面。”萧景琰解释道，语气郑重。
一卷用坚韧的异兽皮鞣制、精心绘制的巨大舆图。不仅详尽标注了大胤疆域内的山川河流、城镇关隘，更将西域广袤的荒漠、戈壁、绿洲、古国遗迹、乃至一些标注着“流沙死海”、“白骨荒原”、“黑风暴走廊”等令人望而生畏名称的险地，都清晰地勾勒出来。在舆图的极西边缘，一个醒目的赤红标记圈住了一片模糊的区域，旁边用朱砂小字写着“天倾之地（疑似）”。
“此图乃孤命人遍访西域行商、沙海遗民，结合宫中秘档，耗费数年心血所制，虽不敢言尽善尽美，但应是目前最详尽的一份。”萧景琰手指点在赤红标记上，“此去万里，凶险莫测，此图或可助二位少走歧路，避开已知的死地。”
最后，是一个密封的紫铜圆筒。“此乃孤给西域都护府旧部、以及几位可信赖的西域大商主的亲笔书信与信物。都护府虽已式微，但在西域根基犹存，或能提供落脚之处与向导。那些商主，则关系着至关重要的补给线。”
林玄与秦越人郑重接过。玄铁令牌入手沉重冰冷，舆图承载着未知的凶险与希望，紫铜圆筒则是一份沉甸甸的信任与支持。
“殿下厚恩，林玄（秦越人）铭记于心！”两人深深一揖。