第二百零二章 时间的歧路
沈不归的手紧按剑柄，指尖因用力而发白。海风静止不动，黑色海水仿佛凝固的墨汁，暗红色天空下，那座半透明高塔流淌着银色的时间光纹，一切都透着诡异的不真实感。
“你说什么？”沈不归声音嘶哑。
青衣人向前迈出一步，他的动作有一种奇特的韵律感，仿佛每一步都踩在时间的节点上。沈不归这才注意到，这人的衣着虽古朴，但并非某个特定时代的服饰——青衫的款式介于长袍与劲装之间，衣角绣着细密的银色纹路，与高塔上的光纹如出一辙。
“我是沈不归。”青衣人说，“三百年前，在海渊之眼开启时，我选择了另一条路。”
他抬起右手，掌心浮现一枚与沈不归腰间别无二致的倒流沙漏虚影。那虚影旋转着，内部的金沙流动轨迹复杂得令人目眩。
“我知道这很难相信。”青衣人——或者说，另一个沈不归——平静地说，“但你需要听我说完。这片废墟，这座‘时之塔’，还有这片停滞的时间海，都是因为当年我的选择而产生的后果。”
沈不归强迫自己冷静下来：“如果真是我父亲，你为何会在这里？我母亲呢？”
青衣人眼中掠过一丝痛楚：“你母亲……在另一条时间线上，已经逝去三百零七年了。至于我为何在此——”他转身望向那座高塔，“当年海渊之眼异常开启，时间乱流席卷东海。我、东方玥、苏清霜、李玄风、赵沧澜，还有你的师叔林清寒，我们六人一同进入此处。”
“与你们一样？”沈不归皱眉。
“相似，但不同。”青衣人摇头，“在我们的时间线，没有时间遗忘者的威胁，只有纯粹的时间暴走。我们发现海渊之眼的核心正在失控，若不制止，整片东海的时间都将崩塌。我们面临选择：要么摧毁核心，但会引发更大的时间灾难；要么……有人牺牲自己，成为核心的‘锚点’，稳定时间流。”
他停顿片刻，声音低沉：“我选择了后者。”
沈不归脑海中闪过无数念头。如果此人所言属实，那意味着——
“你牺牲自己，稳定了时间核心，但为什么会出现在这里？而且已经过去了三百年？”
“因为稳定核心并非一劳永逸。”青衣人苦笑，“成为锚点意味着我必须永远留在这片时间裂隙中，用自己的时间之力调和核心的暴走。但这三百年来，我发现一个问题：核心本身在进化。它不再满足于稳定，开始主动吞噬外来的时间流，试图扩展这片停滞领域。”
他指向周围堆叠的废墟：“这些建筑碎片，是它在三百年间从各个时间线上‘撕扯’下来的。起初只是偶然现象，但最近百年，吞噬速度越来越快。我推测，这与你们时间线上的异常有关——某种外力在催化核心的异变。”
沈不归心中一动：“时间遗忘者？”
“很可能。”青衣人点头，“虽然在我的时间线没有这个存在，但时间是多维的，一条时间线的变化会影响其他分支。如果你们那条线出现了能够操控时间的强大存在，它的力量波动确实可能通过时间网络传导到这里，加速核心的异变。”
就在这时，远处传来一阵灵力波动。沈不归腰间时之信标突然亮起，指向废墟另一侧。
“你的同伴们到了。”青衣人说，“但小心，核心已经察觉到外来者，它会本能地攻击任何可能干扰它扩张的存在。”
话音未落，废墟深处突然传来一声巨响。一座石塔崩塌，烟尘中冲出数道身影——正是李玄风、苏清霜、东方玥、林清寒和赵沧澜五人。他们看起来有些狼狈，但都无大碍。
“沈兄！”林清寒最先看到沈不归，惊喜地喊道，但随即注意到他身旁的青衣人，“这位是？”
苏清霜反应最快，剑已出鞘三寸，警惕地盯着青衣人：“你是谁？”
青衣人露出一个复杂的笑容：“苏姑娘，三百年不见，你的剑意更锐利了。”
苏清霜瞳孔一缩。
东方玥手中的过去之轮突然自行转动，蓝色光芒剧烈闪烁。她盯着青衣人，脸色逐渐苍白：“你……你身上的时间印记……怎么可能……”
李玄风上前一步，沉声道：“这位道友，还请说明身份。”
青衣人正要开口，废墟再次震动。这一次，震动源来自那座银色高塔。塔身的光纹突然变得刺目，无数银色光线如触手般从塔顶蔓延而出，扫向众人所在的方向！
“散开！”李玄风大喝。
六人迅速分散。银色光线掠过地面，所过之处，沙石不是被击碎，而是发生了诡异的变化：一部分瞬间风化如千年废墟，另一部分却变得崭新如初，还有些直接消失不见——那是时间被彻底抹除的痕迹。
“时间剥离光线！”沈不归和青衣人同时喊道。
两人对视一眼，沈不归从对方眼中看到了确认——这个青衣人确实了解这里的一切。
“不要硬抗！”青衣人飞身跃起，双手结印，一道银色屏障在众人前方展开，“这些光线会随机加速、减缓或逆转接触物体的时间流。被击中者可能瞬间衰老，也可能变回婴儿，甚至直接化为虚无！”
银色光线撞在屏障上，发出刺耳的摩擦声。屏障剧烈晃动，青衣人额头渗出细汗。
“李前辈，坤位，离火阵！苏姑娘，坎位，寒冰封！林师弟，震位，空间固锁！”沈不归快速指挥，“玥儿，用过去之轮稳定周围时间流！”
三百年的经历让青衣人对沈不归的指挥能力暗自点头——这正是他年轻时的战斗风格。
众人虽然心中疑惑，但危机当前，还是依言行动。李玄风一掌拍向地面，土石隆起形成护墙；苏清霜剑指苍穹，霜华剑气冻结了袭来的数道光线；林清寒抛出一把阵旗，空间在他周围变得粘稠；东方玥催动过去之轮，蓝色光芒如水波荡漾，抵消了部分时间紊乱。
在众人合力下，第一波攻击被挡下。
“不能被动防守。”青衣人喘息道，“核心在试探我们，下一波会更猛烈。必须进入时之塔，找到控制中枢。”
“怎么进去？”赵沧澜问，他一直在观察塔身，“那些光纹看起来像是某种封印。”
“是时间封印，但也是入口。”青衣人说，“需要同时注入六种不同的时间之力才能开启——正好，我们六人符合条件。”
沈不归看向他：“你似乎早有准备。”
“我等了三百年。”青衣人平静地说，“等的就是这一刻。但我需要你们的信任——塔内比外面危险百倍，时间乱流已经实质化，甚至可能产生‘时间幻影’，那是核心根据闯入者记忆制造的时间投影，极为逼真，稍有不慎就会迷失其中。”
李玄风深深看了青衣人一眼：“老夫活了二百余年，见过无数怪事，但今日之事最为离奇。不过——”他转向沈不归，“沈小友，你怎么看？”
所有人的目光都集中在沈不归身上。
沈不归与青衣人对视，那双与自己相似却更沧桑的眼眸中，他看到了某种难以言喻的真诚。更重要的是，他腰间那枚父亲留下的倒流沙漏，此刻正与青衣人身上的时间波动产生共鸣。
“我相信他。”沈不归最终说，“至少，在解决眼前危机这件事上，我们的目标一致。”
苏清霜收剑归鞘，但手仍按在剑柄上：“带路。”
“跟我来。”青衣人转身向高塔走去，“注意脚下，这里的空间和时间都是破碎的，每一步都可能踏入不同的时间碎片。”
众人谨慎地跟随。越是靠近高塔，周围景象越是诡异。他们看到了一幕幕奇怪的场景：一群穿着奇异盔甲的士兵正在与海兽战斗，但动作凝固在半空；一片繁华的街市，行人熙熙攘攘，却没有任何声音；甚至还有一幕他们熟悉的画面——碧波宫的演武场，几名弟子正在切磋，那是数日前的景象。
“这些都是核心吞噬的时间碎片。”青衣人解释，“它们被囚禁在这里，无法前进也无法后退，永远重复某个瞬间。”
东方玥突然停下脚步，望向一片时间碎片——那是一个温馨的小院，一对年轻夫妇正在教一个蹒跚学步的孩童走路。孩童的脸看不太清，但那对夫妇……
“那是……爹和娘？”东方玥声音颤抖。
“别看！”青衣人厉声道，“那是陷阱！核心在读取你的记忆，制造最能动摇你心神的幻影！”
但已经晚了。那片时间碎片突然扩大，将东方玥笼罩其中。众人眼前一花，东方玥已经消失在小院中。