太完美了。
完美得不真实。
“这是哪里？”她问身后的长老。
“自然是碧波宫啊，宫主。”
“我是怎么当上宫主的？”
“老宫主仙逝后，您继任已有十年了。”
十年？东方玥低头看自己的手，确实比记忆中的更加成熟。但她完全不记得这十年间发生了什么。
她跑回自己的寝宫，翻找过去的物品。找到了一本日记，翻开，上面记录着她如何带领碧波宫一步步走向辉煌，如何解决一个个危机，如何得到所有人的拥戴……
但字迹不是她的。
“假的。”东方玥放下日记，喃喃道，“这一切都是假的。”
“为何是假的？”一个声音响起。另一个“东方玥”出现在门口，穿着宫主华服，头戴冠冕，气度雍容，“这不是你一直想要的吗？带领碧波宫成为东海至尊，完成父亲的遗愿，受万人敬仰。”
“那我的朋友们呢？”东方玥直视对方，“沈不归，苏清霜，林清寒，他们去了哪里？”
“他们走了自己的路。”宫主“东方玥”淡淡道，“沈不归继承了父亲的道路，继续探索时间奥秘，消失在某个时间裂隙中；苏清霜回到了她的宗门，继承了清霜剑诀的完整传承，成为一代剑道宗师；林清寒云游四方，追寻阵法极致。每个人都有了自己的归宿，不再需要并肩作战。”
“需要？”东方玥捕捉到了这个词，“所以，我们之间的情谊，只是‘需要’？”
“难道不是吗？”宫主“东方玥”笑了，“你们因为共同的敌人而走到一起，如今威胁解除，自然各奔前程。这才是现实，东方玥。那些并肩作战的时光固然美好，但它们只是人生中的一个阶段。现在，你有了更重要的责任——整个碧波宫，整个东海。”
她张开双臂：“看看你拥有的一切，这才是你应该追求的。那些个人的小小情谊，在宗门大义面前，又算得了什么？”
东方玥沉默了。她看着镜中的自己——如果接受了这一切，她确实会成为父亲骄傲的女儿，成为碧波宫历史上最伟大的宫主之一。
但是……
她想起了沈不归在海渊入口前的坚定眼神，想起了苏清霜在战斗中总是挡在她身前的背影，想起了林清寒虽然总是一本正经却会在细节处关心所有人的模样。
“你说得对，或许有一天，我们会各奔前程。”东方玥抬起头，眼中重新有了光彩，“但那一定是我们在共同战胜一切困难之后，微笑着道别，而不是像现在这样，在一个虚假的完美世界里，假装他们从未存在过。”
她取出过去之轮，蓝色光芒照亮了整个寝宫：“我的过去或许不完美，但那是真实的。我的未来或许充满挑战，但那是我要与他们一同面对的。这个虚假的宫主之位，我不要！”
过去之轮爆发出的光芒撕裂了幻境。碧波宫如沙堡般崩塌，宫主“东方玥”发出不甘的尖叫：“你会后悔的！没有力量，你什么也保护不了！”
“那就让我用自己的方式去保护。”东方玥坚定地说。
幻境破碎，她重新站在时之塔的廊道中，手中过去之轮的光芒指引着方向。
四人几乎在同一时间突破了各自的幻境考验，向着塔顶前进。
沈不归在接下来的路上又遇到了几次时间陷阱——一段廊道的时间流速突然加快，他几乎是冲刺通过，出来后发现自己竟然多了几缕白发；另一段廊道时间倒流，他差点变回少年模样，幸亏及时催动倒流沙漏稳住自身时间。
约莫半个时辰后，前方传来打斗声。
沈不归加快脚步，转过一个拐角，看到苏清霜正与三个“自己”激战。那三个幻影分别施展着清霜剑诀的不同招式，配合默契，将苏清霜逼得步步后退。
“苏姑娘！”沈不归拔剑加入战团。
“小心，这些幻影会模仿我的剑法，而且……”苏清霜话音未落，一个幻影突然转向沈不归，剑招竟变成了沈不归擅长的剑式！
“它们能读取我们的战斗记忆！”沈不归险险挡下一剑，感到虎口发麻。
两人背靠背应战，三个幻影不断变换招式，时而是苏清霜的清霜剑诀，时而是沈不归的剑法，甚至还有他们见过的其他高手的招数。
“这样下去不行，它们似乎能无限学习。”苏清霜喘息道，她已战斗多时，灵力消耗不小。
沈不归忽然注意到，每当幻影变换招式时，胸口都会短暂浮现一个银色符文。他心念一动，对苏清霜道：“我有个想法，需要你配合。”
“说。”
“等会儿我会故意露出破绽，引诱它们使用我的‘逆流斩’。那一招的起手式会暴露胸口要害约半息时间。你要在那瞬间，用你最凌厉的剑招攻击那个符文。”
“太冒险了，万一——”
“信我。”沈不归简短道。
苏清霜看了他一眼，点头：“好。”
沈不归故意将剑势放缓，卖了个破绽。如他所料，一个幻影立刻变换招式，使出“逆流斩”的起手式——胸口银色符文亮起。
“就是现在！”
苏清霜的清霜剑如一道寒光刺出，精准命中符文。幻影发出一声非人的尖叫，化作银色光点消散。
“有效！”沈不归精神一振，“继续！”
两人配合默契，很快解决了另外两个幻影。最后一只幻影消散时，周围的时间波动明显减弱了许多。
“其他人应该也遇到麻烦了。”沈不归擦去额头的汗，“我们得加快速度。”
“我知道一条近路。”一个声音从上方传来。
两人抬头，看到李玄风不知何时出现在廊道上方的一处平台上，正俯视着他们。
“李前辈！您怎么——”苏清霜惊喜道。
“老夫的路径恰好经过这里，看到你们的战斗。”李玄风跃下平台，“这塔内的结构会不断变化，但我找到了些规律。跟我来。”
三人汇合后，李玄风带领他们穿过一系列复杂的时间回廊。路上，他们遇到了被困在时间循环中的赵沧澜——这位沧澜宗主正在与一群不断重生的时间幻影苦战，已经精疲力竭。
四人合力才将赵沧澜救出。赵沧澜苦笑道：“惭愧，老夫竟被这些幻影困了这么久。”
“这塔诡异得很，赵宗主不必自责。”李玄风道，“我们现在需要找到林清寒和东方玥，还有那位……另一个沈不归。”
提到青衣人，众人沉默片刻。虽然共同经历了入口处的战斗，但对他身份的疑虑并未完全消除。
“我相信他。”沈不归忽然说。
“为何如此肯定？”赵沧澜问。
沈不归取出那枚银色怀表：“他给我的这个，里面记载的时间之道，与我父亲留下的传承一脉相承，但更加完善、系统。如果是敌人，没必要这么做。”
“也许是为了获取信任的诱饵。”苏清霜冷静道。
“有可能。”沈不归承认，“但我更愿意相信自己的直觉。而且，如果他要害我们，在入口处有很多机会。”
李玄风沉吟道：“无论如何，我们现在需要所有能团结的力量。先找到其他人再说。”
就在此时，前方传来剧烈的灵力波动和东方玥的呼喊声。四人立刻赶去，看到东方玥和林清寒正背靠背抵挡着一群时间幻影的攻击。那些幻影形态各异，有些甚至不是人形，而是扭曲的时间流凝聚而成。
更令人惊讶的是，青衣人也在场，他正单手结印，用晶体化的左臂撑起一道银色屏障，保护着东方玥和林清寒。
“快过来！”青衣人看到他们，大喊道，“这些是时间裂隙中滋生的‘时之虫’，不能硬拼！”
沈不归等人迅速加入战团。时之虫没有固定形态，它们能融入时间流中，再从意想不到的角度发起攻击。众人一时间手忙脚乱。
“用时间之力对抗时间之力！”青衣人喝道，“沈不归，用倒流沙漏减缓它们！东方玥，用过去之轮固定这片区域的时间！其他人保护他们施法！”
沈不归和东方玥立刻照做。倒流沙漏的金沙弥漫开来，时之虫的动作明显变慢；过去之轮的蓝光则如涟漪般扩散，将这片空间的时间流动暂时稳定。
趁此机会，其他人全力攻击。李玄风一掌拍出，时间之力凝聚成无形的手印，将三只时之虫震碎；苏清霜剑光如雪，冻结了数只；赵沧澜的沧澜功法引动时间潮汐，将一群时之虫卷入其中绞碎；林清寒则布下困阵，限制它们的活动范围。
在七人合力下，时之虫群终于被清剿殆尽。
青衣人喘着粗气收回屏障，晶体化的左臂上又多了一道裂痕。
“你受伤了？”沈不归注意到。
“小伤，时间之力会慢慢修复。”青衣人不在意地摆手，看向众人，“都通过幻境试炼了？很好，比我想象的快。”
“那些幻境到底是什么？”林清寒问，他看起来有些疲惫，显然也经历了一番苦战。
“是时之塔的防御机制，也是筛选机制。”青衣人解释道，“只有能直面自己内心弱点的人，才有资格继续向上。如果沉迷幻境，就会被同化为塔的一部分——就像那些时间碎片一样。”
他抬头望向廊道上方：“我们已经通过了中层区域，再往上就是塔的上层。那里更加危险，时间乱流已经实质化，会形成各种难以预测的现象。但中枢就在塔顶，我们必须上去。”
“你确定核心本体在那里？”李玄风问。
“确定。”青衣人点头，“我作为锚点三百年，能感应到它的位置。而且，我怀疑时间遗忘者的一部分意识已经渗透进核心，我们必须在那完全融合前阻止它。”
“融合？”沈不归皱眉。
“时间遗忘者很可能试图控制或吞噬核心，以获得操控整个东海时间的能力。”青衣人神色凝重，“如果让它成功，不仅是东海，整个世界的时间秩序都可能崩溃。”
众人对视一眼，都看到了彼此眼中的决意。
“带路吧。”沈不归说，“我们已经走到这里，没有回头路了。”
七人重新集结，在青衣人的带领下，向时之塔的上层进发。越往上走，周围的时空扭曲越严重。他们看到了各种诡异景象：一片区域的雨水向上飘；另一处火焰燃烧却没有温度；还有的地方，他们的影子会脱离身体，做出独立的动作。
“这些都是时间法则紊乱的表现。”青衣人警告道，“不要触碰任何异常现象，跟紧我。”
突然，前方廊道尽头出现一扇巨大的银色大门。门上雕刻着复杂的符文，中央是一个沙漏图案。
“这是通往塔顶的最后一道门。”青衣人说，“需要集齐七种时间印记才能打开——正好我们七人，各有一种。”
“你怎么知道我们有什么印记？”苏清霜警惕地问。
“时之塔会自然吸引具备时间天赋者。”青衣人平静道，“沈不归的倒流沙漏，东方玥的过去之轮，李前辈的时间感悟，赵宗主的潮汐韵律，林清寒的循环阵法，苏姑娘剑意中的凝滞特性，还有我的……永恒碎片。”
他举起晶体化的左臂：“每个人都将手按在门上对应的位置。”
七人依言而行。当最后一人——沈不归将手按上时，银色大门上的符文逐一亮起，沙漏图案开始转动。
大门缓缓开启，刺目的银光从中涌出。
门后，是时之塔的顶层，也是时间核心的所在。
沈不归最后看了一眼身后的廊道，又看了看身边的同伴和那个三百年前的自己，深吸一口气，率先踏入光芒之中。
塔顶的真相，就在前方。