傅干轻叩案几，沉吟道：“诸位可曾想过，袁术为何偏偏选择此时表奏？讨董在即，他却急着分封刺史、太守，分明是要在会盟前确立自己的势力范围。主公若接受此职，便是公然与朝廷任命对抗，这讨董大义，恐怕就要打些折扣了。”
薛悌微微颔首，语气凝重：“彦材所言切中要害。更值得注意的是，主公之父许临公现任庐江太守，若主公再领江夏，许氏一门两太守，看似风光，实则树大招风。袁术此举，未必没有试探之意。”
程昱听完众人议论，缓缓坐回席位，沉声道：“诸位都看到了其中的凶险，却还未看清其中的机遇。”他目光炯炯地看向许褚，“主公，这江夏太守之位，必须要争，而且要大张旗鼓地去争！”
“哦？”许褚挑眉，“仲德请细说。”
“首先，”程昱伸出第一根手指，“江夏与庐江唇齿相依，主公若得江夏，便可与庐江连成一片，进可图谋荆州，退可固守江淮。这是主公摆脱寄人篱下局面的关键一步。”
“其次，”他又伸出第二根手指，“刘祥昏庸无能，江夏百姓苦之久矣。主公以讨逆之名入主江夏，正是顺应民心。待站稳脚跟，便可依托水网，训练水师，这可是将来图谋江东的根基啊！”
贾逵闻言眼前一亮：“仲德公高见！江东水网纵横，若无强大水师，终难成事。江夏正是训练水师的绝佳之地。”
郤嘉也渐渐明白过来，接话道：“况且主公在庐江根基深厚，若能得江夏，两郡联动，粮草兵源都可自给自足，不必再完全依赖袁术。”
“最重要的是，”程昱压低声音，“刘表即将入主荆州，这是主公最后的机会。若能在刘表站稳脚跟前夺取江夏，就等于在荆州钉下一颗钉子。将来无论时局如何变化，主公都进退有据。”
许褚听完众人分析，虎目中精光闪动。
他站起身，在帐中缓缓踱步，最终停在军事地图前，手指重重地点在江夏位置上。
“诸位所言，正合我意。”许褚声音坚定，“袁术想借刀杀人，我们便将计就计。这江夏，我们要定了！”
他转身下令：“仲德，你立即草拟文书，以最隆重的礼节感谢袁术举荐之恩，要让所有人都知道，我许褚对袁公的知遇之恩感激涕零。”
“德彰（郤嘉字），你负责与庐江联络，让我父亲早作准备，暗中调集粮草，招募水手。”
“梁道，你挑选精明能干之人，先行潜入江夏，摸清刘祥的兵力部署和地方势力分布。”
“文谦，”许褚最后看向自己的爱将乐进，“我已留徐晃、裴元绍、张既、王思率军四千驻守新野，另有原新野郡兵千余人，共计五千余人。你再率军五百骑兵南下新野，与公明汇合，暗中招募士卒训练一支精锐，作为日后南下的先锋。”
众人齐声应诺，帐中顿时充满肃杀之气。
程昱最后提醒道：“主公，在讨董期间，我们还要继续表现出对袁术的忠诚。毕竟在夺取江夏之前，我们还需要他的名义和支持。”
许褚点头：“仲德放心，这点分寸我自然懂得。袁术想要看我们与孙坚保持距离，我们便做给他看。不过......”他嘴角泛起一丝意味深长的笑容，“有些戏，还是要做足的。”
这一夜，许褚军帐中的灯火一直亮到天明。
一个关于江夏的战略，正在这群人的谋划中逐渐清晰。
而远在鲁阳城中的袁术，还沉浸在自以为得计的喜悦中，全然不知他亲手送给许褚的，正是一把打开新局面的钥匙。