孙坚面色沉静，但紧握的古锭刀刀柄，显示他内心并不平静。“诸位兄弟，仲康今日所言，不无道理。袁绍声望确高，硬争无益。”他目光扫过众将，锐气不减，“然，乱世之中，最终讲究的还是实力！盟主之位，他袁绍想要，便让他拿去。但讨董之战，我长沙儿郎必要打出威风！要让天下人知道，谁才是真正的虎狼之师！届时，我看还有谁敢小觑我等！”
他的话语激起了众将的豪情，程普慨然道：“主公放心！我等效死用命，必助主公立下不世之功！”
而在袁术那奢华的中军大帐深处，阎象与杨弘两位谋士，也在为他们的主公精心谋划。
“主公，”杨弘低声道，“许褚答应得如此痛快，其所派将领庞德，乃西凉降将，骁勇异常，需防其有异心。属下已安排心腹之人混入护粮队，名为协助，实为监视。”
袁术慵懒地靠在软垫上，把玩着一块玉璧，哼道：“量他也不敢！粮草捏在咱们手里，他那一千骑兵，还能翻出天去？”
阎象则更关注大局：“主公，明日便将抵达酸枣。当务之急，是争取更多诸侯的支持。象已探明，山阳太守袁遗，乃主公从兄，或可争取。东郡太守桥瑁，与张邈有隙，亦可拉拢。至于曹操…”他顿了顿，“曹操此人与袁绍自幼相识，非久居人下者，拉拢恐难，需小心提防。”
“曹操…”
袁术念叨着这个名字，脸上闪过一丝阴霾，“此阉宦之后，也敢与本将军作对！待日后，必叫他好看！”
阎象道，“不如从韩馥入手，韩馥虽依附袁绍，却畏惧袁绍的势力，若明公许他冀州部分利益，他或许会倒向咱们。”
他挥挥手，“就按你说的去办，务必在会盟前，多拉拢几人过来。”
“诺！”
夜色渐深，连绵的营寨逐渐安静下来，但无形的暗流却在各个营帐之间涌动。
信使们，悄无声息地穿梭往来，传递着密信与承诺。
忠诚与背叛，联盟与算计，在这片即将见证历史的大地上，悄然上演。
许褚巡视完营防，回到帐中，再次展开父亲许临的密信。
信中除了告知周瑜已准备就绪外，还提到了一个细节：庐江的工匠在马钧的指导下，打造出千里眼（望远镜）和改进了连弩的弩匣，试射效果颇佳，已小规模投产。
这个看似不起眼的消息，却让许褚心中大定。
技术的优势，在冷兵器时代往往是决定性的。他提笔给父亲和周瑜回信，核心只有八个字：“稳住庐江，静待时机。”
他放下笔，吹熄烛火。
帐外，星垂平野，万籁俱寂。
酸枣就在眼前，一场影响天下格局的大戏，即将拉开帷幕。
而他，已做好了扮演自己角色的准备。