他沉默着，没有立刻回答。他知道，仅仅靠言语，无法解开这死结。他需要时间，也需要一个契机，让徐荣看到，在这至暗时刻，依然有人愿意擎起那面名为“希望”的破旗，哪怕前路荆棘密布。
夕阳的最后一丝余晖也隐没了，暮色如纱，笼罩了这片饱经创伤的土地。
许褚对看守的士卒挥了挥手：“带下去，好生看管，不得虐待。”
他看着徐荣被搀扶起来的、蹒跚而去的背影，知道收复这位良将之心，将如同这讨董大业一般，任重而道远。但至少，那颗被现实冰封的忠义种子，已然因为今日的惨败与故人的诘问，裂开了一丝微不可查的缝隙。
硝烟尚未散尽，混杂着浓重的血腥与焦糊气味，直冲鼻腔。许褚漫步其间，脚下是泥泞的血土和残破的兵甲，看着士兵们默默收殓着同袍的遗体，将那些曾经鲜活的面孔整齐地排列在河岸边，他的心情格外沉重，仿佛压着千钧巨石。
此战虽胜，却是惨胜。他苦心积攒的六千精锐骑兵，一战便折损了一千五百余人，每一个数字都让他心头滴血。军需官快步走来，低声禀报：“将军，清点完毕。此战共缴获战马三千二百匹，其中完好可用的有两千八百匹。斩杀西凉兵五千余人，俘虏三千二百人。另有完好的铠甲四千副，刀枪弓弩无数。”
许褚默默点头，这些缴获虽丰，却难以弥补精锐骨干的损失。他注意到曹操和刘备站在不远处，两人望着堆积如山的战利品，眼神中虽有感慨，却都没有开口索要的意思——此战全靠许褚力挽狂澜，他们自然不好开口分润。
“仲康，”曹操走上前来，声音因疲惫和激动而沙哑，“今日若非你及时来援，曹某与麾下将士，恐怕已尽数葬身汴水了！此恩，操没齿难忘！”
许褚连忙还礼：“孟德兄言重了。讨董大业，本就该同心协力，何分彼此。”
这时，曹仁和曹纯带着残存的曹军士兵走了过来。曹仁一见许褚，顿时喜形于色：“仲康！方才在乱军中远远看见你的‘许’字大旗，我就知道有救了！” 曹纯更是激动地抓住许褚的手臂：“好你个许仲康，来得真是太及时了！若再晚半个时辰，只怕……”
众人说话间，夏侯惇在亲兵的搀扶下蹒跚走来。他肩头、手臂的箭伤已包扎妥当，但脸色依然苍白如纸。
看到许褚，他眼中目光复杂，微微颔首致意，却不似曹仁、曹纯那般热情外露。许褚心知夏侯惇性格刚烈骄傲，今日被自己所救，心中难免有些不是滋味，便也只是坦然回礼，并不在意。
夜色渐深，寒意随着汴水的水汽弥漫开来。
士兵们点燃了一簇簇篝火，跳动的火焰既是为了驱散寒冷与黑暗，也是为了焚烧那些堆积如山、无法及时掩埋的敌军尸骸，刺鼻的焦糊味混杂着血腥气，构成战后夜晚特有的残酷气息。