许褚、曹操、刘备三人围坐在一处较大的火堆旁，亲卫送上来一些简单的酒食和烤热的干粮。
跳动的火光映照着三人风格迥异却同样沾染着烽烟与疲惫的面庞。
曹操饮了一口那略显浑浊的酒水，辛辣的滋味似乎冲散了些许胸中的块垒。
他望着夜空中那弯清冷的残月，忽然慨然长叹，声音在寂静的夜里显得格外清晰：“关东诸侯二十路，会盟之时，旌旗蔽日，鼓号喧天，何等意气风发！仿佛旦夕之间便可直捣长安，廓清寰宇！可如今观之……”他顿了顿，语气中充满了讥诮与无尽的愤懑，“坐拥强兵者，逡巡不前；心怀鬼胎者，忙于割据。真正心怀汉室、敢为国家效死力，以孤军追击国贼的，除了我曹孟德，竟只有玄德与仲康你们二位了！” 这话语里，有愤怒，有鄙夷，更有一种深深的孤独与找到了同道之人的复杂感慨。
刘备闻言，脸上并无得意，反而是一种深以为然的沉重。他没有先回应曹操，而是将目光投向许褚，那双时常给人以宽厚仁德印象的眼眸中，此刻闪烁着一种近乎崇拜的灼热光芒。他双手捧起粗糙的酒碗，向着许褚郑重一敬：
“曹将军所言，正是备心中所想！若非许将军在联军大营之中，面对众诸侯之苟且，慷慨陈词，怒发冲冠，更挥毫写下那首惊天地、泣鬼神的绝命诗……备，或许亦如他人般，空自嗟叹，却无舍身一击之胆魄！”
他的声音因激动而微微提高，仿佛又回到了当日联军大帐之中，亲眼目睹许褚拍案而起，笔墨挥洒间，那股凛然之气冲霄汉的情景。他情不自禁地低声吟诵起来，每一个字都仿佛带着千钧之力：
“断头今日意如何？创业艰难百战多。此去泉台招旧部，旌旗十万斩阎罗！”
吟诵至此，刘备深吸一口气，眼中竟有泪光闪动：“将军此诗，字字皆以血书！‘此去泉台招旧部’，这是何等的决绝！‘旌旗十万斩阎罗’，又是何等的豪迈！备当时便知，将军非为名利，实乃与我等一样，怀着一颗为国赴死的赤胆忠心！正因如此，备才敢以区区五百步卒，不自量力，愿附将军骥尾，共赴国难！今日之战，更印证了备之所见非虚。将军之勇略，将军之气魄，备……五体投地！” 说罢，他竟放下酒碗，对着许褚，在席位上深深一揖。
这番话说得情真意切，毫无虚饰。他追随许褚，并非因其兵强马壮，而是因其精神气魄与自己产生了强烈的共鸣。那首诗，便是他们之间无需言说的盟誓。
一旁的张飞猛地一拍大腿，声如洪钟地接过刘备的话头：“大哥说得对！许将军，后半段更是提气！”他环眼放光，学着文人吟诵的腔调，却依旧带着十足的豪莽之气，高声念道：
“北国烽烟正十年，此头须向国门悬！后死诸君多努力，捷报飞来当纸钱！”
念到此处，他愈发激动，声音震得火苗都仿佛在摇曳：“听听！‘捷报飞来当纸钱’！这是何等气魄！俺老张当时在帐外听见，浑身的血都烧起来了！就冲这个，俺就认你许将军是个顶天立地、敢作敢当的真豪杰！”