然而，历史的惯性与董卓的狠戾，远超常人的想象。
就在队伍行至灞水东岸，眼看就要脱离司隶险境之时，前方斥候带来了一个让所有人脸色骤变的消息——董卓亲率数万大军，其中包括他的飞熊军精锐以及李傕、郭汜的部众，已然在灞水西岸列阵，如同一片望不到边的黑云，彻底堵死了东归之路。
那面狰狞的“董”字大纛旗下，一个肥胖如山的身影隐约可见，其身旁，立着面色苍白的谋士李儒，以及肩甲处裹着厚厚伤布、眼神怨毒的吕布。
更让许褚心头滴血的是，在董卓中军阵前，皇甫嵩、蔡邕、盖勋、杨彪等一众誓死西去的老臣，已被西凉兵士严密看管起来，他们代表着董卓“挟天子以令诸侯”的“大义”名分，也成了此刻要挟许褚最有效的人质。
空气仿佛凝固了，灞水的流淌声在数万人的寂静对峙中显得格外清晰。
许褚深吸一口气，知道最终的对决，避无可避。他传令下去，命庞德护住华歆等文官及后队，自己则与刘备、关羽、张飞、黄忠等将领，率领骑兵主力，于东岸迅速展开阵型，与西岸的董卓大军隔水相望。
短暂的死寂之后，西岸那肥胖的身影催动坐下嘶风马上前几步，董卓那混合着暴戾与嘲弄的粗豪嗓音，如同破锣般敲碎了紧张的平静：
“仲——康！别来无恙乎！”
声浪滚过河面，撞击在东岸每一个士卒的耳膜上。
“咱家最近，可是日日都听着你的‘赫赫战功’啊！”董卓拖长了音调，充满了讥讽，“斩华雄，擒徐荣，败奉先……嘿嘿，好威风，好煞气！关东群鼠之中，倒真让你这只小猫闯出了点名头！”
他话锋陡然一转，如同毒蛇吐信，带着冰冷的怒意：
“可你还记得吗？许仲康！当年在扶风，你在皇甫义真手下，不过是一籍籍无名的校尉！是咱家！是咱家赏识你的勇力，力排众议，表奏你为中郎将，让你独领一军去河东剿匪！这份知遇之恩，你可曾记得？！”
他的声音猛地拔高，如同惊雷炸响：
“可你呢？！你这忘恩负义之徒！竟敢暗渡陈仓，弃官印如敝履，私自南下投奔袁术，反过来与咱家为敌！今日，你还有何面目立在咱家大军之前，耀武扬威？！你的忠义，莫非就是用来背叛提拔你的上官吗？！”
这一连串的质问，裹挟着巨大的威势扑面而来。
若是一般将领，或许早已被这“忘恩负义”的大帽子压得心神动摇。
然而，许褚端坐于马上，身形如山，脸上的表情从最初的凝重，化为了一片冰冷的沉静。
他轻轻一夹马腹，那匹雄健的“奔驰”战马驮着他缓缓来到河岸最前沿，与董卓隔水相对。
他没有立刻回应董卓，而是目光首先越过了董卓，深深地望了一眼被羁押在阵中的皇甫嵩。皇甫嵩也正看着他，眼神复杂，有担忧，有关切，更有一丝不易察觉的鼓励。
许褚收回目光，终于开口，他的声音并不像董卓那般刻意放大，却奇异地清晰，带着一种金石般的质感，沉稳地传遍两岸：
“董——仲——颖！”
直呼其名，已然表明了态度。