蒯越道：“所以阎象献此计，袁术便默许了。梅乾若能成事最好，成不了事，也能给主公示威——看，我能随时夺你庐江。”
程昱冷笑：“不止示威。袁公路素来疑忌，主公取江夏后兵强马壮，他既要用这柄利剑，又怕剑锋太利。阎象此计，明着是策反梅乾，实则是投袁术所好，替他试探庐江虚实。”
蒯越抚须：“既是试探，就不会只有梅乾这一路。陈兰在前，袁胤在后，若我所料不差——袁胤暗中必有伏兵。”
程昱颔首：“陈兰策反豪强，是台前的棋；袁胤亲至舒城，才是阎象真正的后手。此人若只是使者，何须带上百护卫？何须住在城北驿馆却不与我等通禀？”
蒯越接道：“梅乾事成，袁胤便以‘协助平乱’之名入城，实则夺权；梅乾事败——”
他顿了顿，与程昱对视一眼，异口同声：
“——趁乱取事。”
邓展闻言，立即起身：“程公，蒯公，属下这便去查袁胤的底细。”
“不必急于一时。”程昱抬手，“他既来了，便走不脱。你先说说豫州那边。”
邓展取出一份密报：“今晨刚到的消息。袁术近十日调集粮草十万石，向汝南一线集结。表面是增援汝南，对抗周隅，但时间与陈兰南下几乎同步。”
蒯越轻叩案几：“这不是巧合。袁术在给自己留后路——若梅乾事成，粮草军械顺江而下，正好‘接管’庐江；若事败，他也可推说军资调运是常态，与庐江无关。”
程昱冷笑：“这位后将军，既想当强盗，又要立牌坊。”
他起身踱步，负手而立：“袁胤的伏兵，藏在哪里？”
邓展道：“影卫已锁定城北一处宅院，近日有百余名精悍之人进出，皆是军伍步伐，刀弓暗藏。另在驿馆附近，亦发现数处暗哨，皆系袁胤护卫。”
“可曾打草惊蛇？”
“未曾。属下只令监视，未动分毫。”
程昱点头，转向蒯越：“异度，你怎么看？”
蒯越沉吟片刻：“袁胤此番入城，明是公使，暗是监军，还带了私兵。此人骄横，以为我等不敢动他，行事必留破绽。他藏兵城北，既是要避人耳目，也是在择动手的方位。”
他走到舆图前，手指划过舒城四门：“北门大道，若事败，他可从此遁走；西门近梅家势力，若事成，可呼应梅乾；驿馆，是他落脚处。东门……”
程昱抚掌：“善。袁胤两路伏兵的意图，已昭然若揭。”
他转回案前，提笔在纸上写下三行字：
一、控制要害（太守府、武库）
二、刺杀主官（我与异度、许公父子）
三、抢占城门（以备进退）
“这便是阎象的全盘算计。”程昱搁笔，“梅乾只是明饵，袁胤才是钩。”
蒯越接道：“袁术默许此计，却不亲自下场，便是留了回旋余地。若事成，他收庐江；若事败，他杀陈兰以塞责，袁胤毕竟是族弟，我等反倒不好处置。”
程昱冷笑：“那就让他偷鸡不成蚀把米。”
他看向邓展：“袁胤的伏兵，不必再藏了。影卫全面布控——多少人、藏何处、谁统领、何时动，三日之内，我要知道得一清二楚。”
“诺！”
“还有，”程昱补充，“袁术调集粮草军械的动向，继续追查。若他有南下的苗头，立即报我。”