孙策翻身下马，还礼道：“薛将军深明大义，策佩服。请将军先行，我等随后入城。”
薛礼摇头道：“孙将军为主，薛某为客，岂敢僭越？将军请。”
孙策也不推辞，与薛礼并辔入城。魏延紧随其后。
城中百姓起初惶恐不安，躲在门后偷偷张望。但见许褚军秋毫无犯，士卒们列队行进，目不斜视，渐渐放下心来。一些胆大的孩童甚至跑到街边，好奇地张望这些陌生的兵士。
魏延见状，对身旁的亲兵道：“传令下去，不得扰民。有擅取百姓一物者，斩。”
亲兵领命而去。
大军行至太守府前，孙策下令安营城外，只带少量亲兵入府。薛礼在府中设宴，款待二人。席间，三人相谈甚欢。薛礼问起许褚在庐江的种种善政，孙策与魏延一一作答，薛礼听得连连点头。
宴罢，薛礼道：“两位将军，薛某明日便启程前往宛陵，拜见许将军。秣陵城中事务，暂由孙将军处理。待薛某见过许将军后，再作安排。”
孙策道：“薛将军放心，策与文长会在此等候将军归来。城中秩序，策自当维持。”
薛礼感激不尽，再三道谢。
三日后，薛礼抵达宛陵。
许褚亲自出城相迎。远远望见薛礼的车驾，他便翻身下马，步行上前。
薛礼见状，连忙下车，快步迎上。两人相距数步时，同时停下，互相打量。
许褚见薛礼年近五旬，面容清癯，眉宇间透着书卷气，却又不失刚毅。薛礼见许褚身高八尺有余，虎背熊腰，目光如电，却又透着温和。
“薛将军远道而来，许某有失远迎，还望恕罪。”许褚抱拳道。
薛礼连忙还礼：“将军折煞薛某了。薛某一介降将，何敢劳将军亲迎？”
许褚正色道：“将军此言差矣。将军在徐州为彭城相时，敢与陶谦相争，护百姓、抗上命，风骨凛然。褚心向往之久矣。今将军肯来，是褚之幸，也是丹阳百姓之幸！”
薛礼心中感动，眼眶微湿：“将军如此待薛某，薛某……”
许褚握住他的手，打断道：“薛将军不必多言。走，入城说话。”
两人携手入城，一路谈笑风生。薛礼见宛陵城中秩序井然，百姓安居乐业，心中更是信服。
入府之后，许褚设宴款待，周昕、桥蕤、华歆、许靖等人作陪。薛礼见周昕神色坦然，毫无降将之窘，心中最后一丝疑虑也烟消云散。
宴罢，许褚单独召见薛礼，与他促膝长谈。
“薛将军，褚有一事相托。”许褚道。
薛礼忙道：“将军请讲。”
许褚望着他，缓缓道：“秣陵乃丹阳重镇，北临大江，南依群山，地势险要。将军在秣陵多年，深得民心，褚欲以将军为秣陵令，主持政务，安抚百姓。将军可愿担此任？”
薛礼一怔，随即起身拜倒：“将军信任，薛某感激不尽！薛某必竭尽全力，守好秣陵，不负将军所托！”
许褚连忙扶起，却并未就此打住。他沉吟片刻，又道：“薛将军，还有一事，褚需与将军明言。”
薛礼道：“将军请讲。”
许褚的目光坦诚而温和：“秣陵城防紧要，不可轻忽。褚意欲留魏延为秣陵县尉，专掌兵马防务。将军与文长一文一武，共守此城。将军的徐州旧部，仍归将军统辖，但需与文长协同操练，分驻城中各处。如此安排，将军意下如何？”
薛礼闻言，心中微微一震。