浓雾未散，火光映红天际。
张辽策马穿行于焦土残垣之间，心头沉如压石。
那封密信在他怀中滚烫，像一块烧红的铁，烙得他胸口生疼。
庞德……真的背叛了西凉旧誓？
还是另有隐情？
可眼前尸横遍野、血染灰烬的五寨废墟，又岂容他细想？
他抬手抹去脸上烟灰，目光扫过尚未熄灭的帅帐残骸，忽听远处山道上传来一阵急促蹄声。
不是晋军号角，也不是溃兵奔逃。
是战马踏地如雷，银枪破雾而来。
张辽瞳孔一缩——马超回来了！
他本该在百里之外追击“败退”的吕布主力，此刻却如鬼魅般折返，快得连风都追不上他的怒意。
来不及多想，张辽猛夹马腹，迎上前去。
无论对方是孤身复仇，还是率军反扑，此地不容再失寸土！
两骑在断壁间对冲而至，火星四溅。
“张文远！”马超一声怒吼，声若裂帛，“你助纣为虐，焚我营寨，杀我兄弟，今日必取你首级祭旗！”
话音未落，银枪已化千点寒星，直逼面门。
张辽横刀格挡，金铁交鸣之声震耳欲聋。
赤兔虽未在此，但马超坐下的白龙驹亦非凡品，速度竟不在其下。
两人甫一照面，便是生死相搏。
一百合过去，刀光枪影搅成一团，不分胜负。
张辽越战心越惊。
此人之勇，竟比传闻更胜三分！
每一枪皆含西凉烈风之势，力透筋骨；每一次变招，都似预判先机，如蛇吐信，冷酷精准。
他不敢有丝毫松懈，全凭多年战场磨砺出的本能支撑。
可就在第一百二十三合，马超突然后撤半步，枪尖虚晃，身形微侧。
张辽本能提防，却见对方左手悄然探向腰间——
一支短弩！
冷箭无声，破空而至！
“铛！”箭矢撞上护心镜，余劲仍贯入胸甲，震得张辽气血翻涌。
未等稳住身形，第二箭已贴肋而过，撕开皮肉，鲜血瞬间浸透战袍。
他闷哼一声，强忍剧痛拨马后退。若再迟半息，第三箭必穿喉而过！
马超冷笑，银枪斜指：“你们设伏烧营，我就不能以牙还牙？”他眸中燃着恨火，“告诉吕布——我要他亲自来战！否则，西凉男儿的血，就由你们一个个偿！”
说罢，不追不舍，反倒调转马头，纵声长啸。
远处山谷回音滚滚，仿佛千军响应。
张辽咬牙勒马，冷汗混着血水滑落额角。
他低头看着胸前裂开的伤痕，心中翻江倒海。
不是羞耻，而是憋屈——堂堂先锋大将，竟被一记暗弩所伤，败退如鼠！
可他知道，这不是怯懦，而是理智。
若死在此地，谁带回情报？
谁揭穿庞德真意？
谁向主公禀明马超之悍勇？
他狠狠一鞭抽下，战马嘶鸣疾驰而去。身后，只剩残火与怒风作伴。
三日后，平阳城外，中军大帐。
战鼓未擂，帐内却杀气暗涌。
吕布端坐主位，紫金战袍猎猎，方天画戟倚立身旁。
他听完斥候汇报，脸色阴沉如铁。
当听到张辽中箭败退时，指尖猛然掐入掌心，几乎滴血。
“马孟起……竟敢伤我爱将！”他一字一顿，声音低得像是从地底传来，“我本欲放他深入，瓮中捉鳖，他倒先掀了棋盘。”
帐中文武屏息。
高顺垂目不动，手中令旗紧握；陈宫轻摇羽扇，眉宇间忧色难掩；贾诩闭目似眠，实则神思飞转。
唯有成公英站出身来，拱手道：“主公勿怒。马超虽勇，终究一人。然其性刚易激，重名轻命。今既折翼而归，必急于雪耻，欲以‘西凉第一’之名压我全军士气。”