地球的烽火愈演愈烈，“纯净派”的叛乱如同一场恶性的血液感染，迅速在地球各大洲的关键节点蔓延、溃烂。尽管忠诚派军队在最初的震惊后迅速组织反击，夺回了部分失地，稳住了主要城市圈和部分战略要冲，但叛军凭借内应的优势、事先囤积的物资、以及对城市环境的熟悉，在多个区域形成了顽固的抵抗据点，将地球拖入了残酷的巷战与消耗战的泥潭。全球防御网络的裂痕无法在短期内弥合，“行星护盾”的稳定性持续下降，部分区域的灵能与通讯依旧紊乱。
时间，是同盟最致命的敌人。地球内战的每一秒拖延，都在消耗着宝贵的平叛兵力、损耗着本就紧张的资源、加剧着民众的恐慌与动摇，更致命的是，它像一道流血的伤口，持续分散着同盟对抗“万物归一者”这一真正致命威胁的精力与力量。
月球深处的林渊，在苏婉灵魂印记的微弱支撑与自身近乎燃烧的意志驱动下，正进行着一场无人知晓的、与暴动法则和外星意志的凶险角力，其结果关乎整个战略破局的希望。木星防线在“万物归一者”日复一日的磨盘挤压下，如同被反复锻打的铁砧，已经到了承受的极限，随时可能断裂。
地球的混乱，必须被以最快的速度、最坚决的手段终结。
这个决断，最终并非来自地球联合政府那因内乱而效率大减的指挥中枢，也非来自月球深处自顾不暇的林渊，而是来自木星前线，那位见证了无数袍泽牺牲、深知每一分力量都关乎防线存续的修真宿老——苍骨长老，以及他所能调动的、一支极其特殊的力量。
当苍骨长老通过尚算稳定的“天穹灵络”加密后门，接收到来自月球望舒和素娥同步的地球内乱详细战报、以及神族动摇的迹象分析后，这位以灵魂法术与战略眼光着称的修真界宿老，做出了一个冷酷而决绝的判断：常规的平叛手段太慢，消耗不起，必须动用“非常规”力量，进行一场外科手术式的、精确而迅猛的“斩首”与“震慑”行动，以最快速度打垮叛军的指挥核心与抵抗意志，为地球恢复正常秩序、重新整合力量对抗外敌争取时间。
他所能动用的“非常规”力量，正是由玄玑真人率领、前往地球支援的那支快速反应部队的剩余精锐，以及……他通过个人影响力与林渊之前赋予的部分临时权限，紧急联络并集结的一支特殊队伍——“赎罪者”先锋。
所谓“赎罪者”，并非正式编制，而是对那些在之前的囚徒战争或后续冲突中，被林渊击败、镇压或俘虏，经过审判与“贡献点”评估后，被允许以“戴罪之身”参与对外作战、以换取有限自由或资源奖励的万界囚徒及其附庸力量的统称。他们成分复杂，力量体系各异，动机不纯（多为利益驱使或被迫），纪律性差，但在个体战斗力、特殊能力以及对非常规环境的适应性上，往往拥有远超普通同盟军队的优势。
苍骨长老看中的，正是他们这种“非常规”的战斗力，以及他们与地球叛乱势力毫无瓜葛、因而可以毫无心理负担执行最冷酷任务的特性。当然，动用这样一支力量风险极高，稍有不慎就可能引发新的混乱甚至反噬。但苍骨长老别无选择。
在获得了玄玑真人的原则同意（玄玑真人正率部在另一个叛乱热点区域苦战）并通过加密渠道向月球素娥报备后（林渊无法联系，望舒表示知晓但无力干预，由素娥根据应急预案授权），苍骨长老以木星前线最高指挥官之一的身份，向几支表现相对“稳定”、且其首领与苍骨有过私下接触或交易的“赎罪者”小队，发出了紧急征召令。条件极其苛刻：任务目标明确——以最快速度，清除地球三个最关键叛乱节点的指挥中枢（位于北美、欧洲、西伯利亚的三个被叛军完全控制的次级指挥中心），并尽可能制造大规模恐慌与混乱，瓦解该区域叛军的组织度。报酬：双倍“贡献点”，任务中缴获的非战略物资归其所有，若表现出色，战后可考虑其首领的部分减刑或有限活动范围扩大请求。约束：必须严格听从苍骨长老指定的前线联络官（由一名随行的、擅长灵魂契约与追踪的苍骨亲传弟子担任）的指令，行动范围严格限定在目标区域，不得滥杀平民（尽可能），任务完成后立刻按指定路线撤回月球轨道附近接收点，违者将触发其灵魂或体内预设的惩罚禁制。
这是一场赤裸裸的、以暴制暴的“脏活”。接取任务的“赎罪者”小队首领们，有的眼中闪烁着对杀戮与掠夺的渴望，有的则冷静地计算着风险与收益，但最终，三支最具实力也最渴望“积分”的队伍接下了这单危险的买卖。
行动代号：“雷霆”。
计划简单而粗暴：由苍骨长老的亲传弟子通过特殊灵魂法器远程引导，三支“赎罪者”小队通过月球临时架设的、一次性的短距定向空间跳跃通道（消耗巨大且不稳定），直接空降至三个目标指挥中心的核心区域。不进行外围攻坚，不理会小股抵抗，直扑指挥中枢、能源核心与通讯枢纽。