苏和老头人怔怔地看着她，良久，长长叹了口气，右手抚胸，微微躬身：“执政官夫人……是老朽狭隘了。新稷之信义，夫人之胆魄，老朽……心悦诚服。”
其木格也重重一捶胸口，粗声道：“夫人敢去，我青泉部的汉子也不是孬种！明日我亲自带一队人，跟着王莽将军，保护夫人！”
阿尔斯楞眼中闪过激赏与感动，也对林晚郑重行礼：“多谢执政官信任！”
一场潜在的内部危机，被林晚的坦诚与担当悄然化解。信任的纽带，在共同的危险承诺中，反而被加固了。
几人又低声确认了一些明日行动的细节信号和接应方案，苏和和其木格便各自回营。
阿尔斯楞和王莽也准备离开，林晚叫住了王莽。
“王莽，明日行动，你的首要任务不是保护我，而是迅速控制人质营，打开通道，制造混乱。”林晚严肃道，“我会紧跟在你身边，但不要因为顾及我而贻误战机。明白吗？”
王莽张了张嘴，想说什么，但看到林晚不容置疑的眼神，最终重重点头：“末将明白！定以完成任务为第一！”
“去休息吧，养足精神。”林晚拍了拍他的肩膀。
王莽和阿尔斯楞离去，篝火边只剩下林晚和青羽。
夜更深了，风也更凉。东方天际，那浓墨般的黑暗边缘，似乎渗出了一丝极其细微、难以察觉的灰白。
黎明前的黑暗，最为深沉，也最是寒冷。
林晚抬头望向星空，银河横亘，璀璨冰冷。她忽然想起不知在哪本书上看过的一句话：“真正的勇气，是在看清前路的艰险与自身的恐惧后，依然选择前行。”
她深吸一口冰冷的空气，感受着伤口隐隐的痛楚，感受着怀中两件物品不同的温度，感受着心底那份对某人的思念与担忧，也感受着肩头沉甸甸的责任与希望。
恐惧吗？有一点。
但更多的是，一种破釜沉舟的平静，和一种即将亲手夺回命运的亢奋。
她转身回到帐篷，对青羽道：“抓紧时间，睡一会儿。天亮，还有一场硬仗。”
青羽点头，在林晚身边躺下，很快发出均匀的呼吸声。
林晚也躺下，闭上眼睛，却依然睡不着。脑海中，反复推演着明日可能遇到的各种情况，水门的防守、人质营的位置、可能出现的怪物、拖雷的动向……
时间一点点流逝。帐篷外，传来了极其轻微、却井然有序的响动——那是战士们开始提前起身，默默检查装备，给战马喂最后一把豆料，进行战前最后准备的声音。
压抑的躁动，如同地底奔流的岩浆，在寂静的营地下方涌动。
林晚也坐起身，开始默默整理自己的装备：检查短刀，将“黑石密钥”和“星火之种”贴身藏好，束紧皮甲，绑好头发。
当她一切准备停当，掀开帐篷帘子走出去时，东方那线灰白已经扩散开来，变成了鱼肚白，并且边缘开始泛出淡淡的金红色。
野马谷中，人影幢幢，战士们沉默地集结，战马喷着响鼻，蹄子不安地刨着地面。空气凝重得仿佛能拧出水来，只有兵甲摩擦的细微声响和压抑的呼吸声。
阿尔斯楞全身披挂，站在一处稍高的土坡上，如同即将出征的狮王。王莽已经集合了新稷和白鹿部、青泉部组成的突击队，约三百人，人人轻装，眼神锐利。
林晚走到王莽身边，青羽紧紧跟随。
阿尔斯楞的目光扫过集结的军队，最后落在林晚身上，两人隔空对视，彼此点了点头。
没有激昂的战前演讲，没有沸腾的热血口号。所有的决心、愤怒、希望，都凝结在这黎明前冰冷的空气中，凝结在每一个战士紧握武器的手上，凝结在那些望向王庭方向、燃烧着火焰的眼眸里。
阿尔斯楞缓缓举起了手中的弯刀，刀锋指向东方那越来越亮的天空，指向王庭的方向。
然后，他猛地挥下！
“出发！”
低沉而整齐的应和声，如同闷雷滚过谷地。
大军如同苏醒的巨兽，开始缓缓移动，分为数股，如同数支利箭，悄无声息地射向各自的目标。
林晚翻身上马，跟在王莽身侧。突击队如同幽灵般，脱离主力，沿着一条更加隐秘的小径，快速向王庭东南方向的水门迂回。
马蹄包着布，战士口中衔枚，队伍在渐亮的晨光中疾行，只有衣袂破风声和压抑到极致的呼吸。
天色越来越亮，远方的王庭轮廓，在淡青色的天幕下，如同一个蛰伏的、受伤的巨兽，依稀可见其上升起的几缕炊烟。
血色黎明，即将到来。
而他们，是撕裂这黎明、夺回光明的人。
林晚握紧了缰绳，目光死死锁定前方。
王庭，我回来了。
这一次，带着复仇的火焰，和崭新的希望。