新稷共和国的核心谷地，此刻笼罩在一种山雨欲来的紧张氛围中。虽然春耕已近尾声，田野间新绿的秧苗长势喜人，水力作坊的齿轮日夜不休地转动，学堂里依旧传出孩童琅琅的读书声，但空气中弥漫的无形压力，却让每一个成年人都下意识地加快了脚步，眉头紧锁。
东部防线（主要针对靖安王方向）的烽燧，近几日狼烟频传。斥候带回的消息一次比一次严峻：靖安王刘瑾亲率五万大军（其中包含至少一万五千人的精锐“铁浮屠”重甲步兵和三千“幽云骑”），已在边境完成集结，正稳步向前推进，其先头部队已与莲花坞顾清风率领的游击部队发生多次小规模冲突，互有伤亡。
西线草原方向也不太平。虽然白鹿部阿尔斯楞成功整合了大部分中小部落，组建了更稳固的“黑鹰-白鹿联军”，但苍狼部覆灭后留下的权力真空，以及天机阁暗中支持的灰熊部拖雷的蠢蠢欲动，使得草原局势依旧暗流汹涌。更有边境巡逻队回报，发现疑似天机阁“瞑目卫”或经过改造的草原骑兵小股部队，在边境线附近神出鬼没，似在侦察，又似在挑衅。
而执政官林晚与大都督谢景珩，已深入危机四伏的迷雾沼泽近半月，音讯全无。主心骨的缺席，让新稷高层和民众心头都蒙上了一层阴影。
临时主持政务的云怀瑾，每日在议事厅忙得脚不沾地，协调粮草物资，安抚民众情绪，与军方将领商议布防，眼下的青黑越来越重。防卫主将之一（谢景珩不在时负责东部防务）的赵铁柱，更是日夜守在沙盘前，与莲花坞信使和前线斥候反复推演敌军可能的主攻方向。
“靖安王这次是下了血本了。”赵铁柱指着沙盘上代表敌军的红色木块，声音沙哑，“五万大军，几乎是他的全部家底。正面强攻我们的防线，即便我们有地利和工事，也必然损失惨重。顾清风那边压力极大，他手下拢共不到三千人，只能依靠地形游击骚扰，延缓敌军推进速度，但撑不了太久。”
“西线阿尔斯楞头人传来消息，他已加紧集结联军，随时可以东进支援，但也需要防备灰熊部和天机阁的残余力量从背后捅刀子。”云怀瑾揉着眉心，“我们库存的改良弩箭、猛火油罐还算充足，但火药武器的产量还是太低，仅能装备最精锐的小股部队。最关键的是……景珩和林晚再不回来，军心士气……”
他话未说完，但众人都明白。谢景珩是新稷军魂，林晚是精神支柱与技术的保障。他们不在，就像宝剑失去了锋刃，舟船失去了舵手。
就在这时，议事厅外突然传来一阵急促而响亮的马蹄声，由远及近，直奔议事厅大门而来！伴随着马蹄声的，还有卫兵惊喜的呼喊：“回来了！执政官和大都督回来了！！”
“什么？！”厅内众人霍然起身，云怀瑾手中的毛笔“啪嗒”掉在桌上。
大门被猛地推开，风尘仆仆却难掩锐气的谢景珩，与虽然疲惫但眼神清亮的林晚，并肩大步踏入厅内。他们身后，跟着同样满身尘土的青羽、王莽，以及那二十名经历了沼泽生死考验、气质愈发精悍沉静的精锐队员。
“景珩！晚丫头！”云怀瑾激动地迎上前，声音都有些发颤。
“云先生，我们回来了。”林晚露出一个安抚的笑容，目光快速扫过厅内众人和沙盘，“情况我们已经大致知晓。时间紧迫，立刻召开紧急军事会议。”
没有寒暄，没有休息。林晚和谢景珩的归来，如同给紧绷的弓弦注入了新的力量，也给焦虑的新稷核心注入了一针强心剂。
紧急会议上，林晚首先简要通报了“归墟”之行的关键收获——关于天机阁的真实来历与目的（“叛逆”）、其与靖安王勾结的深层原因、以及“归档者”提供的关键信息：天机阁三处主要据点的坐标（包括总部“悬空山”）、其生物兵器与幽能武器的弱点、以及针对谢景珩身体的净化修复。
这些信息如同惊雷，在众人耳边炸响，但也迅速厘清了许多迷雾。敌人不再是模糊的“神秘组织”和“旧势力藩王”，而是有着明确历史渊源、扭曲理念和致命科技的具体威胁。
“根据‘归档者’提供的坐标和弱点信息，我们可以制定更有针对性的战术。”谢景珩站在沙盘前，手指点向东部靖安王大军的侧后方，“靖安王大军倾巢而出，其老巢‘洛邑城’必然空虚。我们可以派一支精锐奇兵，携带针对性武器（如‘归档者’提供的能量干扰频率改造后的弩箭），绕过正面战场，直扑洛邑！不求攻占，但求破坏其后勤枢纽，焚烧粮草，动摇其军心。同时，正面防线收缩，依托工事层层阻击，消耗其锐气。”
他又指向西线草原与东部战区之间的结合部：“这里是天机阁活动频繁的区域，也是其可能东西联动的关键通道。阿尔斯楞的联军需要前压至此，构筑防线，既阻挡可能来自草原方向的袭击（灰熊部或天机阁武装），也切断靖安王与天机阁西线势力的直接联系。我们要将这两个敌人分割开来，分别击破！”
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“那天机阁的总部‘悬空山’呢？”王莽问道，眼中闪烁着跃跃欲试的战意，“还有另外两个据点？”
“悬空山位置隐秘险峻，强攻难度极大，且必然布满了我们未知的防御。”林晚接过话头，她已从系统那里，结合“归档者”信息，初步分析了悬空山可能的地形和防御特点，“但它并非无懈可击。‘归档者’提供的能量干扰频率，不仅对生物兵器有效，对其依赖幽能运作的防御设施也可能造成干扰。我们可以组建一支由最精锐战士和熟悉山地的向导组成的特遣队，携带针对性装备，在正面战场牵制住敌军主力时，秘密潜入，进行破袭。目标不是占领，而是破坏其核心设施，尤其是可能存在的、控制‘瞑目卫’或进行邪恶仪式的关键节点。”
“另外两个据点，规模较小，可以作为特遣队的次要目标或牵制对象。”谢景珩补充道，“具体行动计划，需要更详细的情报支持。晚儿，你能否根据新获得的信息，绘制更精确的地图和防御推测图？”
“可以，我需要一点时间。”林晚点头，“系统可以辅助分析。”
会议高效地进行着，一条条应对策略被提出、讨论、修正、确定。随着林晚和谢景珩的回归，新稷这台战争机器，开始以更高的效率和更明确的目标运转起来。
会议一直持续到深夜。散会后，众人各自领命而去，紧张地投入备战。谢景珩和林晚终于得以回到他们位于山谷深处的居所——一栋简朴却坚固的石木结构小楼，这里既是他们的家，也兼有指挥所的功能。
推开房门，熟悉的气息扑面而来，混合着木材、书籍和淡淡药草的味道。屋内陈设简单，一张大床，一张书桌，几个书架，墙上挂着新稷的徽记和一幅粗略的疆域图。火塘里的余烬尚未完全熄灭，散发着微弱的热度。
门在身后关上，隔绝了外界的喧嚣与紧张。连续多日的奔波、战斗、神经紧绷，以及刚才高强度会议的消耗，在这一刻化作汹涌的疲惫感，席卷而来。
林晚几乎是一头栽倒在床上，连靴子都懒得脱，发出一声长长的、满足的叹息。床铺柔软，带着阳光晒过的干燥气息，比沼泽的湿冷和隧道的阴寒不知舒服多少倍。
谢景珩走到床边坐下，伸手帮她脱下沾满泥泞的靴子，又去解她外袍的系带。动作自然，带着一种不言而喻的亲昵。
“我自己来……”林晚嘟囔着，想要起身，却被他轻轻按回床上。
“别动。”他的声音在寂静的房间里显得低沉悦耳。
林晚便不再挣扎，任由他伺候。温热的毛巾擦过脸和手，粗糙的指腹偶尔掠过皮肤，带来细微的颤栗。脱去厚重的外袍和皮甲，只余下贴身的、被汗浸湿又干涸、有些发硬的棉布中衣，身体顿时轻快了许多，却也更加清晰地感受到布料摩擦肌肤的不适，以及……他落在自己身上，逐渐变得幽深的目光。
房间里只有火塘余烬偶尔爆出的噼啪声，和他们彼此的呼吸声。一种无形的张力，在疲惫放松的表象下，悄然滋生。
谢景珩将她收拾妥当，自己也脱去外袍，在她身边躺下。床榻并不十分宽敞，两人并排躺下，肩膀挨着肩膀，体温透过薄薄的衣物传递。
“累吗？”他侧过身，面对着她，手臂自然地搭上她的腰。