立夏那天，灰岩城的气温明显热了起来。
清晨的雾气还没散尽，萧何已经带着两个书记官出了城。他们沿着新修的土路往南走，穿过一片片刚刚抽穗的麦田。麦子长势很好，绿油油的，在晨风里荡起层层波浪。田埂上有农人正在除草，看见他们，直起腰笑着打招呼：“萧大人，这么早！”
“来看看庄稼。”萧何也笑，“老李，你家这麦子不错啊。”
“托主公的福！”老李抹了把汗，“新犁好用，种子也好，今年……今年肯定是个好收成！”
萧何点点头，蹲下身，拔起一株麦苗仔细看。茎秆粗壮，叶片厚实，麦穗已经鼓起来，捏一捏，能感觉到里面正在灌浆的籽粒。他又走了几块田，情况都差不多——春耕时推广的新式犁具和改良粮种，效果开始显现了。
走到晌午，萧何在一个土坡上停下，拿出随身带的竹简和炭笔，开始记录。两个书记官也各自忙碌，一个丈量田亩，一个询问农人预估的收成。
“大人，”一个书记官小声说，“按这个长势，亩产……恐怕能到两石半。”
萧何手里的炭笔顿了顿。
两石半。比往年最好的年景还多出半石。如果全公国十二万亩耕地都能有这个收成，那就是……三十万石粮食。刨去种子、口粮、赋税，净余少说也有十五万石。
十五万石。
足够五万人吃两年。
他应该高兴的。乱世之中，粮食就是命。有了这些粮，狼牙公国就能养更多的兵，收拢更多的流民，站稳脚跟。
可萧何却皱起了眉头。
“大人？”书记官不解。
“回城。”萧何收起竹简，“有些事，得早做打算。”
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公国府，议事堂。
张玄、诸葛亮、百里弘都在。杨帆坐在主位，听萧何汇报。
“……情况就是这样。”萧何把记录摊在桌上，“如果后两个月没有大的灾祸，夏收至少能有二十五万石。秋粮如果也能丰收，全年总产可能突破四十万石。而咱们现在的存粮，加上缴获、征收，总共不到八万石。”
堂内安静了片刻。
“四十万石……”张玄捋着胡须，眼中闪过喜色，“好，好啊！主公，这是大吉之兆！”
杨帆却看向萧何：“萧先生，你好像……不太高兴？”
萧何苦笑：“主公明察。粮食多是好事，可咱们现在面临两个难题。第一，仓储不足。灰岩城原有的粮仓，加上咱们后来建的，满打满算只能存十五万石。剩下的二十五万石，往哪儿放？”
“第二呢？”
“第二，谷贱伤农。”萧何说得很慢，“粮食一下子多这么多，市价必然下跌。农人辛苦一年，收的粮却卖不出价钱，心里会怎么想？明年他们还肯这么拼命种地吗？”
诸葛亮眼睛一亮：“萧大人考虑得周到。这确实是两个大问题。”
百里弘也点头：“尤其是第二个。民心如水，能载舟，亦能覆舟。若是让农人觉得种粮吃亏，往后就难办了。”
杨帆站起身，走到窗前。外面阳光正好，照在院子里的石榴树上，新叶油亮。
“诸位有什么想法？”他问。
张玄最先开口：“仓储不足，可以建新仓。只是……建仓要钱要人，而且时间紧迫。夏收最多还有两个月，现建恐怕来不及。”
“那就先借用民房。”诸葛亮说，“主公，咱们可以发个政令：凡自愿将空闲房屋借作临时粮仓者，免其家当年三成赋税。同时立即着手选址建新仓，秋收前务必完工。”
“这个法子可行。”杨帆点头，“萧先生，你觉得呢？”
萧何想了想：“借民房能解燃眉之急。但更关键的是第二个问题——如何稳定粮价，不让农人吃亏。”
堂内又安静下来。
百里弘忽然说：“我读过一些古籍，前朝盛世时，好像有‘常平仓’的制度。”
“常平仓？”杨帆转头。
“就是官府设立专门的粮仓，丰年时按市价收购余粮，储入仓中；灾年或粮价高涨时，再按平价卖出，平抑物价。”百里弘解释道，“这样既能保证官府有存粮，又能避免谷贱伤农、谷贵伤民。”
诸葛亮抚掌：“好办法！而且咱们还可以更进一步——收购来的余粮，除了储备，还可以拿出一部分来酿酒、制醋、做酱。这些副业既能增加收入，又能消耗粮食，一举两得。”
萧何眼睛也亮了：“酿酒……灰岩城西有口好泉，水质清甜，适合酿酒。制醋、做酱也不难，找些老匠人就能做起来。”
张玄却有些顾虑：“常平仓是好，可收购粮食需要钱。咱们现在府库里的钱，还要支撑军费、工坊、日常开销……”
“钱可以想办法。”杨帆走回座位，“萧先生，咱们现在每月商税、市税能收多少？”
“大约八百贯。”萧何回答，“但支出要一千二百贯，每月亏空四百贯，靠之前的缴获撑着。”
“也就是说，咱们没钱大规模收购粮食。”杨帆沉吟片刻，“那……能不能换个思路？不用钱买，用东西换。”
“用什么换？”
“盐、布、铁器。”杨帆说，“农人需要的不只是钱，还有生活必需品。咱们用盐、布、铁器换他们的余粮，他们应该愿意。而这些东西，咱们可以自己产——盐暂时没有，但布和铁器，工坊已经在做了。”
诸葛亮连连点头：“主公这个法子妙！以物易物，既解决了钱的问题，又促进了工坊生产。而且农人拿到实惠的东西，比拿到钱更高兴。”
萧何已经开始算了：“一石粮，换三尺布，或者半斤盐，或者一把锄头……这个比例要仔细算，不能让农人吃亏，也不能让公国府负担太重。”
“这事就交给你们三个。”杨帆看向张玄、诸葛亮、萧何，“张先生总揽，诸葛先生拟章程，萧先生算细账。十天之内，我要看到完整的方案。”