“是。”林文轩从怀中掏出一个小竹筒，“这是我们庄里训的信鸽，往返郡城与翠屏山只需半个时辰。但此法风险最大，非万不得已不用。”
百里弘接过竹筒，仔细看了看，眼中露出赞赏之色：“林公子思虑周详，令人佩服。”
“不敢。”林文轩拱手，“另外，若将来杨公真要取青木郡，我林家可做三件事：第一，提前在城中散布谣言，扰乱军心；第二，在行动当日，派人控制或破坏东门、南门，接应大军入城；第三，我家在粮仓有两个管事，可在水中下药，削弱守军战力。”
他说得平静，但每一条都是杀招。
林守业在一旁听着，心中五味杂陈。儿子长大了，能谋划这些事了，可这些谋划，每一步都沾着血。
“很好。”百里弘收起地图，“这些计划，我会禀报主公。另外，为加强联系，主公有意派遣三名‘工匠’进入林氏矿场，名义上是帮你们改进冶炼技术，实则是我们的联络人。他们懂机关、通信、甚至……爆破。关键时刻，能派上大用场。”
林守业点头：“可以。我会安排他们以‘南边来的老师傅’身份进矿场，单独安排住处，不与他人接触。”
“至于安全，”百里弘最后说，“锦衣卫已在林氏山庄周边布下暗桩，会暗中保护。若黑虎军真要动手，我们会提前得到消息，并设法阻止。”
该谈的都谈了。
百里弘从藤箱中取出两只粗陶碗，倒上清水——矿洞里没有酒，以水代酒。
林守业也站起来。
两人相对而立，林文轩退后一步，肃容观看。
百里弘举起陶碗：“今日在此，以铁为香，以水为酒，立此盟誓：狼牙公国与翠屏山林氏，结为生死之盟。狼牙不负林氏，林氏不负狼牙。如有背弃，天地不容。”
林守业也举碗：“林氏全族，自此效忠杨公。患难与共，生死相随。如有二心，人神共诛。”
两只陶碗轻轻一碰。
清水荡起涟漪。
两人仰头，将碗中水一饮而尽。
水是冷的，顺着喉咙下去，却烧起一团火。
盟约，成了。
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五日后，狼牙城，公国府。
杨帆听完百里弘的详细汇报，沉默了许久。
书房里烛火通明，墙上那张青木郡的地图，已经被各种颜色的标记画得密密麻麻。而在翠屏山的位置，一颗崭新的、赤红色的钉子，被牢牢钉了进去。
“林守业……是个明白人。”杨帆终于开口，声音里带着欣赏，“知道什么时候该赌，赌多大，怎么赌。”
“是。”百里弘躬身，“此人沉稳老辣，其子林文轩心思缜密，可堪大用。林家这颗钉子，我们钉得很稳。”
杨帆走到地图前，手指点在那颗红钉上。
“有了这颗钉子，”他缓缓道，“青木郡这扇门，就从里面有了锁眼。将来我们想开这扇门，就容易多了。”
他转身，看向百里弘：“先生此功，当记头等。赏金千两，锦缎百匹。另外，格物院新研制的那套‘袖箭’，赐你一套防身。”
百里弘深深一揖：“谢主公。”
“接下来，”杨帆坐回书案后，“三件事。第一，派往林家的三名工匠，要选最可靠的，不仅要懂技术，还要懂进退，知道什么该做，什么不该做。”
“已从内务司和格物院抽调，三日后出发。”
“第二，格物院那边，让杨林牵头，研究林氏铁矿的特点。如果能用他们的铁矿，造出更适合山地作战的轻便铠甲、或者特种兵器，那这合作的价值就更大了。”
“是，属下会与杨林公子商议。”
“第三，”杨帆手指在地图上划过一条弧线，从翠屏山延伸到青木郡城，“以林家为支点，开始规划下一步。情报要更细，路线要更准，时机要算得更精。我们要的不仅是青木郡，是要以最小的代价，最稳的方式，拿下它。”
他抬起头，烛光在眼中跳动。
“钉子已经钉下，接下来，就是等时机，挥锤子。”
百里弘肃然：“主公深谋远虑。”
窗外，夜色深沉。
但书房里的烛火，却比以往任何时候都亮。
因为这盏灯照亮的，不仅是一个公国的未来，更是一条正在被一寸寸凿开的、通往更大天地的路。
而翠屏山那颗钉子，就是这条路上，第一块坚实的垫脚石