太始道宗，紫玉峰。
此处终年云雾缭绕，淡紫色的烟岚如同轻纱，将整座雄伟的山峰轻柔覆盖。峰顶受那些嶙峋的奇石与古朴的松柏枝叶上，常年凝结着一层晶莹的淡紫色薄霜，在日光下折射出玉质的光泽，故得此名。
寒瀛夫人的洞府便位于此峰深处，一处背倚绝壁，面临云海的清幽所在。那座依岩窟修建的雅致殿阁，与山势浑然一体。
洞府内部陈设简朴而处处透着不凡，玄冰为砖，冷玉为阶，几缕不知从何处引来的灵泉在四周潺潺流淌，声音清越。空气中弥漫着一种似兰非兰，似檀非檀的冷冽香气，闻之令人心神澄澈。
一位身着素白道袍，外罩淡紫纱衣的女子正闭目盘坐在云床上。她看起来约莫三十许人，面容端庄秀丽，眉宇间却沉淀着漫长岁月与至高权柄磨砺出的威严与疏离。乌黑长发绾成高髻，仅以一根简单的白玉长簪固定。她周身气息似有若无，仿佛与整个洞府融为一体。
突然，洞府入口处的禁制传来细微波动，一道传音符飘入，悬浮在她身前方丈许之处，微微发光。
“夫人，墨雪峰主在外求见。”侍女轻柔的声音在洞窟中回荡。
寒瀛夫人长长的睫毛颤动了一下，缓缓睁开双眼。她唇瓣未动，一个清冷的意念已然传出：“赵心亭？”
“正是赵峰主。”侍女的神念恭敬回应。
寒瀛夫人沉默片刻，才道：“传他进来。”
“是。”
不一会儿，脚步声自外传来。赵心亭身着朴素无华的墨色长衫，眼下有淡淡的青影，眸中带着血丝。然而，与这疲惫外表形成对比的，是他异常镇定，甚至透着一股豁出去般决然的神情。他快步上前，躬身施礼。
“墨雪峰赵心亭，拜见夫人。”
寒瀛夫人并未让他起身，淡淡道：“前线战事正酣，东北局势瞬息万变。赵峰主不坐镇玄礼门，却突然回返道宗，擅离职守……这是为何？”
她的声音依旧平缓，听不出明显的责问之意，但随着话音落下，洞窟中原的温度，却仿佛骤然下降了几分，一股源自境界与权位的巨大压力，如同看不见的山岳，沉沉地落在了赵心亭的肩头。
赵心亭保持着躬身的姿势，纹丝不动。他额头渗出细汗，但声音却不见丝毫慌乱：“回禀夫人，心亭此行，绝非临阵脱逃，更非畏战怯敌。实乃……为夫人与宗门大局谋划，不得不冒死回返，面陈夫人。”
“哦？”寒瀛夫人眉梢微挑，“赵峰主，此刻宗门最大的谋划，便是击退鬼刃岛。你且说来听听，是何等要紧的谋划，值得你此刻回山。”
赵心亭深吸一口气，缓缓直起身躯，目光坦然迎向寒瀛夫人：“夫人明鉴。心亭虽愚钝，但追随夫人多年，于宗门大势、夫人心意，亦有些微体察。心亭深知，夫人其实……一直并不情愿在此刻开启与鬼刃岛的全面大战。”
此言一出，洞窟内寂静无声，灵泉的流淌声似乎都变得遥远。寒瀛夫人面无表情，既未显露出被说中心事的愠怒，也未露出赞同之色，就像一尊玉雕，静静坐在那里，只是看着赵心亭，等待他继续说下去。
赵心亭知道话已开头，便不容退缩，继续道：“夫人所虑，其一，在于宗主锐意进取，欲借此番东海之争，立威于内外，巩固手中权柄。其二……则因我太始道宗，近几十年来对外征战屡有挫折，威名受损。夫人是怕此战若再失利，损耗过巨，恐会动摇宗门根基。更甚者……或会激出些不可测的变乱，犹如当年的……”他在这里刻意停顿了一下，才缓缓吐出三个字，“无垢教。”
“无垢教”这三个字，像一根细针，轻轻刺破了洞府内平静的表象。
寒瀛夫人的眼神深处，极快地闪过一丝难以捕捉的波动。她终于缓缓开口，声音比方才更冷：“赵峰主，你可知，仅凭你这番揣测言辞，本座便可治你之罪。”
“心亭不敢妄自揣测夫人之意。”赵心亭再次躬身，“心亭只是时刻铭记，当年若非夫人赏识提拔，力排众议，我赵心亭如何能坐得上墨雪峰主之位？若非夫人多次暗中赐下机缘，心亭又如何能在修为停滞近百年后突破至玄根九层？夫人于我，恩同再造。值此宗门危难之际，心亭所思所想，唯有如何为夫人分忧，为宗门寻一条损失最小的出路。”
他略微直起身，见寒瀛夫人沉默着，没有打断的意思，才继续道：“夫人，其实，心亭此前力主并促成玄礼门与天青道和谈，初衷正是要消弭兵祸，避免与鬼刃岛爆发今日这般大战。谁料……和谈刚成，鬼刃岛便毫无征兆地突然大举偷袭，这才导致玄礼门崩溃，局面一发不可收拾。”
“如今战事胶着，伤亡惨重。但……”赵心亭话锋一转，声音冷静，“夫人，请恕心亭直言，即便到了此时，我们与鬼刃岛之间，并非没有和谈转圜的机会。”
“鬼刃岛毕竟只是海外一处弹丸之地，虽凶悍善战，但其根基疆域、灵脉矿藏、传承底蕴，与道宗相比，终归有限。他们此番几乎是倾巢而出，海陆并进，看似势大难挡，实则乃是孤注一掷。他们心里必然也清楚，想要一口吞下我太始道宗，绝无任何可能。”
“那么，他们如此大动干戈，所求究竟为何？无非是东海疆域而已。”赵心亭眼中闪过精光，“我太始道宗，内陆疆域纵横数万里，仙山福地无数。东海虽广，但经营不易，常年需要应对海兽风暴。我们与其在东海上，和鬼刃岛死磕到底，拼得两败俱伤，不如……做些取舍。”
“你的意思是？”
“让出部分海疆，换取停战。”赵心亭一字一句道，“其中关键，便是……云鲲巨岛。”
“鬼刃岛对云鲲岛的垂涎，已非一日两日。当年他们处心积虑吞并浮珑海府，其中一个重要目的，便是图谋云鲲。若我们此时，主动提出将云鲲岛及其周边岛屿，让予鬼刃岛……”赵心亭一边说，一边小心观察着寒瀛夫人脸上最细微的神色变化。