马车外，王猛看着紧闭的车帘，听着里面隐约的对话声，脸色更加阴沉。他啐了一口带血的唾沫，摸了摸肩头火辣辣的伤口，心中那股被忽视、甚至被怀疑的憋闷感越来越重。
“他娘的，一个来历不明的家伙，几句花言巧语就把朱会长唬住了？”他酸溜溜地低声骂了一句，对身边一个心腹护卫使了个眼色，“盯紧点，别让那小子搞什么鬼！”
车队在夕阳最后的余晖中，朝着药王谷的方向，继续前行。
药王谷之行，出乎意料地顺利。
有七彩霞光花这等奇珍作为敲门砖，再加上朱婷身为云州丹会会长、知府宠妾的身份，药王谷方面给予了极高的礼遇。
交易进行得异常顺畅，不仅换取了朱婷所需的几种古丹方和珍稀药材，更借此机会与药王谷几位实权长老搭上了线，建立了初步的合作意向。
期间，冉枭表现得无可挑剔。
他话不多，却总能恰到好处地补充朱婷言谈中的细节，对丹药材料的见解也颇显功底，偶尔提出的建议更是切中要害，让药王谷的人对这位“新任副会长”也高看了一眼。
他始终以护卫和助手的身份跟在朱婷身边，寸步不离，将一切可能的风险都隔绝在外，那份细心与周全，连原本对他抱有戒心的王猛，在公开场合也挑不出什么错处。
返程路上，朱婷的心情明显轻松了许多。药王谷的合作是重大突破，镯子的隐患暂时解除，身边又有冉枭这样得力又“忠心”的助手，她觉得前途似乎重新亮堂起来。对冉枭的态度，也愈发倚重和亲近，许多原本只与王猛商议的事情，现在也开始征询冉枭的意见。
这一切，落在王猛眼中，却如同根根毒刺。
他觉得自己被边缘化了。
他拼死护驾，身负重伤，到头来还不如一个来历不明、身怀邪功的小白脸几句话来得受信任？
看着朱婷与冉枭在马车内低声商议，看着冉枭从容指挥剩余护卫布置营地，看着朱婷对冉枭露出赞赏的微笑……王猛只觉得一股邪火在胸腔里燃烧，烧得他伤口疼，心更疼。
“呸！小人得志！定是用了什么妖法迷惑了会长！”王猛私下里对几个心腹抱怨，咬牙切齿：“他那身功夫，分明就是七煞门的血煞掌！该死的小白脸，会长怎么就迷上那个小白脸了呢？老子不比那小白脸有男人味多了？”
“教头，消消气，消消气，会长可能……可能是一时被蒙蔽了。”他身旁的一个护卫劝道。
“不行！我不能看着会长被这妖人害了！”王猛眼神闪烁，一个念头在心底滋生，“等回了云州……我得让知府大人知道！知府大人最宠会长，定然不会坐视不理！”
数日后，车队安然返回云州城。
朱婷立刻投入繁忙的事务中，处理积压的会务，落实与药王谷的合作。
冉枭自然跟随左右，协助处理，俨然已成为朱婷最得力的臂助，地位隐隐有超越王猛这个护卫教头的趋势。
王猛忍了又忍，终于在一个傍晚，寻了个借口告假，悄悄来到了知府衙门后宅。
他是朱婷的护卫头领，又是化境高手，在知府内宅也算有几分脸面，经通报后，很快被引到了一间偏厅。
云州知府刘不能，是个四十余岁、面皮白净、保养得宜的中年文官，此刻正慢悠悠地品着茶。他见到王猛，他抬了抬眼皮：“王教头啊，有事？婷儿那边一切都好吧？”
王猛躬身行礼，脸上堆起笑容：“回知府大人，朱婷会长一切安好，药王谷之行也颇为顺利。只是……”他故意顿了顿，露出欲言又止的表情。
“只是什么？”刘不能放下茶盏，语气平淡。