解雨臣沉默地望着牧羊人消失的方向，眉头微蹙。老人纯粹的恐惧，让他更加确信，黑水湖绝非善地。
他们根据牧羊人话语中隐含的方向（他逃离的方向，反向即是可能的目标区域），继续前行了约莫半小时，在天色彻底黑透前，选择了一处背风的小沙丘后面扎营。
篝火燃起，驱散了些许寒意和黑暗。几人围坐在火堆旁，简单吃了些干粮。王胖子一边啃着压缩饼干，一边嘀咕：“那老头说的煞有介事的，不会真有什么不干净的东西吧？”
“有没有，去看看就知道了。”黑瞎子往火堆里添了根柴火，火焰噼啪作响，映得他脸上的表情明暗不定，“干咱们这行的，要是怕鬼，早就饿死了。”
就在这时，负责在营地外围警戒的张起灵，无声无息地走了回来，手里拿着一个东西。那是一个用某种动物皮粗糙缝制的小口袋，已经很旧了，边缘磨损，沾着泥土，像是刚从某个地方挖出来，或者被遗落了很久。
“在那边沙地里发现的。”张起灵将皮袋递给解雨臣。
解雨臣接过，小心地打开皮袋，从里面倒出几样东西：一小撮已经干枯发黑的草药，几块刻着扭曲符号的碎骨片，以及一张折叠得很小的、材质特殊、触手冰凉且极具韧性的……鞣制过的皮纸。
他展开皮纸，就着跳跃的火光，看到上面用某种暗红色的、疑似朱砂混合了血液的颜料，画着一幅简陋却意蕴明确的地图！地图中央，是一个不规则的黑色椭圆形，旁边用古老的文字标注着（经过解雨臣辨认，与戏班笔记中的符号同源）——“黑水之眼”。
而更让人心惊的是，在地图的一角，还画着一个简笔符号：一条抽象的、与阳鱼符形状完全对应的——阴鱼！
所有线索，在此刻轰然汇聚！
牧羊人口中禁忌的“黑水湖”，解雨臣梦中倒悬古城的所在，以及这张莫名出现的皮纸上标注的“黑水之眼”和阴鱼符号！
“踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫？”黑瞎子拿过那张皮地图，仔细看了看，又狐疑地看了看四周无边的黑暗，“这玩意儿……出现得也太巧了吧？像是有人算准了咱们会在这儿扎营，特意给咱们送温暖来了。”
是之前的追踪者？还是另有其人？这张地图，是陷阱，还是真正的指引？
解雨臣凝视着地图上那个代表阴鱼的符号，眼神锐利如刀。“无论是谁送的，方向已经指明。”他抬起眼，望向营地外那片吞噬一切的浓重夜色，篝火在他清澈的瞳孔中跳动。
“黑水湖，就是下一站。”