与此同时西秦宫大殿烛火通明。
西秦太后端坐龙椅，西秦太子立在侧畔，虽面带忧色，却未失王室气度——殿内仅四人：太后、太子、大内总管咸卫忠、大将军，殿外并无攻城喧嚣，只有探马加急传回的军情，如重石压在众人心头。
“儒师宗已联合万宝楼、御兽宗玄阴宗等势力，集结三十万雇佣军，对外号称百万，正浩浩荡荡向西秦而来，旗号便是‘清君侧、诛合欢余孽’。”大将军沉声禀报，将探马带回的檄文递上，“他们还未攻入西秦地界，但沿途州县百姓已望风而逃，形势千钧一发十万火急。”
太后拿起檄文，目光扫过“清君侧”三字，冷笑道：“哈哈哈，名为清君侧，实则是觊觎我西秦疆土，顺带拔除合欢宗这颗眼中钉。他们算准了我们与合欢宗、迷踪岛的关联，想一网打尽。”
太子眉头紧锁：“我们麾下元婴修士仅咸总管与大将军二人，而敌军那边，儒师宗、御兽宗、玄阴宗、万宝楼各有多位元婴长老，高端战力相差悬殊。若正面迎战，必败无疑。”
众人目光齐聚咸卫忠，这位历经三朝的大内总管，缓缓开口道：“太后、太子，未战先谋，如今唯有求援一条生路。”
他顿了顿，继续道：“第一，即刻联合合欢宗。他们是本地地头蛇，麾下八位元婴长老坐镇，高端战力远超我们。如今他们与红巾军、迷踪岛、散仙联盟结盟，我们与他们唇亡齿寒——他们若坐视西秦覆灭，下一个遭殃的就是他们。必须派人快马加鞭去合欢楼，求清影宗主出兵，尤其是在元婴级战力上支援我们。”
“第二，遣密使赶往回春岛，恳请凡天岛主出兵。回春岛战力不俗，且与合欢宗同气连枝，只要他肯出兵，就能从侧翼牵制敌军，缓解西秦城的压力。”
太后颔首，语气果决：“准奏。即刻安排心腹信使，星夜出发，务必将消息安全送达。”
太子应声：“儿臣这就去安排，绝不误事。”
信使日夜兼程赶至合欢楼，清影听完来意，沉声道：“你回复太后与太子，放心便是。合欢宗与红巾军、回春岛、迷踪岛、散仙联盟同气连枝，西秦有事，我们绝不会坐视不理。你们先稳固城防，援军不日便到。”
合欢楼的答复传回西秦宫，如定心丸般稳住了满朝上下的焦灼。太后赵氏一袭戎装，立于城楼之上，身后是肃立的太子与咸卫忠、大将军，目光扫过城下整肃的军阵，声音掷地有声：“传令全城——锦衣卫巡查街巷，严防奸细；御林军死守宫城与四门，加固城防；边军即刻入城，布防城外三里联营，随时候战！”
太子亲赴军营督战，龙纹剑出鞘，寒光映着将士们坚毅的面庞：“合欢楼援军不日便到，此战关乎西秦存亡，凡敢退缩者，军法处置！”话音未落，将士们齐声高呼“誓死保卫西秦”，声震云霄。
城防司的官吏们捧着厚厚的名册，在城楼与军营间来回奔走，将全城的铁匠、木匠、药师尽数登记造册，勒令三日内必须到指定工坊报到；铁匠铺的炉火昼夜不熄，铁锤敲打兵器的叮当声震彻街巷，淬火的水汽蒸腾如云，新锻的陌刀、长枪堆满了库房，刀刃上的寒光晃得人睁不开眼。
药师署的丹炉一字排开，数十位药师轮班值守，熬制的解毒丹、疗伤膏堆积如山，每一枚丹药都贴上封条，标注着“玄阴宗毒专用”的字样，由专人押送分发至各城门守军手中。
负责城防工事的将领带着工兵营，在城墙外侧挖掘出数道丈宽的壕沟，沟底铺满削尖的竹签与铁蒺藜，壕沟后方又筑起数道矮墙，墙上预留出射箭的孔洞；城门内侧的千斤闸被反复调试，闸槽里抹上了黄油，确保战时能快速落下，而城门缝隙处，则由工匠们用生铁熔液浇灌，彻底封死了被外力撬开的可能。
锦衣卫除了巡查街巷，还在全城的水井、粮仓、驿站布下暗哨，严防敌军奸细投毒、纵火或传递消息；但凡形迹可疑者，一律先扣押审查，西秦城内的酒馆、客栈全部歇业，只留官府指定的驿馆接待往来信使，街上行人稀少，唯有巡逻的兵丁步伐铿锵，甲胄碰撞声在空荡的街巷里回荡。
城外三里的联营之中，边军将士们正在进行战前最后的操练，长枪阵、弓弩阵、骑兵队轮番演练，喊杀声此起彼伏；炊事营的炊烟袅袅升起，大锅的肉粥、面饼香气四溢，将领们亲自监督伙食，确保将士们每餐都能吃饱吃好，积攒体力迎接即将到来的大战。
城内外瞬间动了起来：锦衣卫身着玄衣，腰佩绣春刀，穿梭在大街小巷，盘查可疑人员，封死所有可能的内应通道；御林军搬来巨石、滚木、弩箭，堆满城墙，工匠们连夜修补破损的城砖，在城门后浇筑铁水加固，城头上架起数十架连弩，箭头淬满剧毒；边军将士身披重甲，手持长矛，在城外扎下连绵的营寨，营帐相连如长龙，鹿角、拒马遍布营前，形成第一道防线。
咸卫忠亲自查验城防，叮嘱道：“御兽宗有飞天玄兽，需在城头布置破灵弩，专射玄兽要害；玄阴宗毒术阴狠，备好解毒丹，分发给各军阵。”大将军则在营中操练兵马，排兵布阵，将西秦仅有的两位元婴修士战力，分别部署在南门与西门——这两处是敌军最可能主攻的方向。
粮草、军械源源不断运往城头与军营，百姓们也自发参与备战，青壮年搬运物资，妇孺们缝制战袍、熬制汤药，全城上下凝成一股绳。城头上，黑底金龙旗迎风猎猎，将士们甲胄鲜明，眼神锐利如刀，静静等待着三十万雇佣军的到来。
西秦大地，剑拔弩张，一场“清君侧”旗号下的生死对决，即将拉开帷幕………