到了高纬（北齐后主）当政，画风彻底跑偏。这位皇帝最大的爱好是弹琵琶和给宠物封官（他的马被封为“逍遥郡君”），对打仗一窍不通还爱瞎指挥。有次斛律光打了胜仗回来，高纬想在皇宫里搞个“凯旋仪式”，让他带着士兵跳当时流行的“胡旋舞”。斛律光当场拒绝：“士兵们断了胳膊少了腿，不是来给陛下当舞伴的。”
更要命的是斛律光的“省钱癖”。他镇守边境时，把朝廷拨的军费省下来修堡垒，高纬听说后嘀咕：“这老小子是不是想自己盖宫殿？”有次高纬赏赐他美女，他转手就送给了战死士兵的家属，还上奏说：“将士们流血流汗，比我更需要照顾。”这话传到高纬耳朵里，变成了“斛律光说陛下不懂体恤将士”。
第四章 谣言的力量：一首儿歌害死一代战神
北周的韦孝宽这辈子没打赢过斛律光，却靠一首儿歌送他上了黄泉路。这位老哥总结出“打不过就骂死他”的真理，编了首鲜卑语童谣，派间谍在北齐首都邺城到处传唱：“百升飞上天，明月照长安；高山不推自崩，槲树不扶自竖。”
这里面全是梗：“百升”是一斛（古代计量单位），暗指“斛”律光；“明月”是他的字；“高山”指北齐皇室（高氏）；“槲树”谐音“斛树”。翻译过来就是“斛律光要上天，取代高家当皇帝”。
高纬本来就对斛律光疑神疑鬼，听到这儿歌瞬间开启“阅读理解模式”。他的宠臣祖珽（一个瞎了眼的奸臣）趁机添油加醋：“陛下您看，斛律光家里的铠甲比国库还多，这不是谋反是什么？”高纬一拍大腿：“对！我早就觉得他看我的眼神不对劲！”
公元572年夏天，高纬派人给斛律光送了盒“赏赐”，其实是召他进宫。斛律光刚走到凉风堂，就被几个太监按住。领头的刘桃枝（北齐“御用杀手”）举着刀哆嗦，斛律光回头瞪了他一眼：“我对国家忠心耿耿，你们敢杀我？”刘桃枝被吓得刀都掉了，最后还是一群人一拥而上，才把这位战神活活勒死。
据说斛律光死后，北齐的士兵们哭了三天，边境的老百姓自发给他立了“无字碑”，上面只刻了个箭头——那是他一辈子最擅长的东西。而北周武帝宇文邕听说后，高兴得大赦天下，还让人给斛律光追封了个“上柱国”，对着北齐的方向磕了三个头：“老斛啊，多谢你家皇帝帮我除了心腹大患！”
第五章 历史的玩笑：被辜负的战神与崩塌的帝国
斛律光死后，北齐就像被抽了主心骨的房子，塌得比谁都快。高纬没了顾忌，整天抱着琵琶唱《无愁曲》，老百姓给他起了个外号“无愁天子”，还编了首新歌：“黄尘起，斛律死，齐朝亡，天下喜。”
577年，北周大军攻破邺城，高纬穿着女装想逃跑，结果被抓个正着。宇文邕冲进北齐皇宫，第一件事就是去斛律光家祭拜，摸着他生前用过的长槊感慨：“如果斛律光还在，我哪能站在这儿？”
有趣的是，斛律光的故事后来成了“跨朝代警示教材”。唐朝的李靖在《李卫公兵法》里专门写了篇《论如何避免被皇帝猜忌》，第一条就是“别比皇帝聪明，更别比皇帝能打”；宋朝的岳飞小时候听书，听到斛律光的结局气得砸了说书人的桌子，后来他自己也成了“莫须有”的牺牲品，不知道是不是历史开的玩笑。
现在去山西太原的晋祠，还能看到一尊斛律光的塑像，他手里握着弓箭，眼睛望着北方——那是他一辈子守护的方向，也是他最终没能挡住的结局。或许对这位战神来说，最好的归宿不是朝堂上的荣华，而是像他年轻时那样，在草原上追着大雕跑，箭射出去的时候，不用想身后是不是有刀。