就这么一路追，一路打，卢象升硬是把河北、河南一带的起义军搅得鸡飞狗跳。高迎祥算是起义军里的狠角色，人称“闯王”，跟卢象升打了几仗，每次都输得底裤都快没了，最后不得不带着残部退回陕西。临走前，他对着天雄军的方向吐了口唾沫：“卢阎王！这梁子结下了！”
“卢阎王”这个外号，就这么传开了。听起来吓人，但在天雄军士兵眼里，这是最高的褒奖。因为他们知道，自家将军对敌人越狠，对他们就越亲。晚上查营，他会给哨兵掖好被角；士兵受伤了，他会亲自上药；甚至连士兵家里有困难，他都会自掏腰包帮忙。这样的将军，谁不愿意跟着他拼命？
第三章 左手打“流寇”，右手怼后金：夹心饼干的痛
卢象升的军事才能越来越显眼，崇祯皇帝看他的眼神也越来越亮。这时候的明朝，就像个四面漏风的破房子，北边有后金虎视眈眈，西边有农民起义军燎原之势，南边还有各种小股叛乱。崇祯皇帝掰着手指头数了数，发现能打的将领一只手都数得过来，卢象升就是其中最能打的那个。
于是，卢象升开始了“双线作战”的苦逼日子。这边刚把李自成的部队赶到山里，那边后金又来叩关了；刚在北京周边布好防线，陕西的起义军又死灰复燃了。他就像个救火队员，哪里着火往哪里冲，一年到头脚不沾地，马都跑死了好几匹。
更让他头疼的是朝堂上的扯皮。当时朝廷里分成两派：一派是以杨嗣昌为首的“主和派”，觉得后金太猛，不如先跟他们议和，腾出手来专心对付农民军；另一派是以卢象升为代表的“主战派”，认为后金是豺狼，议和就是饮鸩止渴，必须硬刚。
杨嗣昌这哥们儿，其实也不是纯粹的投降派，他就是觉得明朝国力不行，得攒点力气再打。但他跟卢象升不对付，可能是文人相轻，也可能是权力斗争，反正只要卢象升提出的建议，他都想办法反对。比如卢象升要增兵，他说国库没钱；卢象升要粮草，他说地方上供应不上；甚至卢象升打了胜仗，他都能鸡蛋里挑骨头，说“杀良冒功”。
有一次，崇祯皇帝在朝堂上问卢象升：“如今内忧外患，你觉得该先打谁？”卢象升梗着脖子说：“臣以为，后金是心腹大患，必须先除！流寇是手足之疾，尚可缓图！”杨嗣昌在旁边冷笑：“卢大人说得轻巧，国库空空，拿什么打仗？士兵饿着肚子，能举起刀吗？”
两人在朝堂上吵了起来，一个说“不打亡国”，一个说“硬打更快亡国”，吵得崇祯皇帝头都大了。最后，崇祯皇帝拍了板：“行了行了，卢象升你去北边防后金，杨嗣昌你负责剿流寇，各司其职，别再吵了！”
这看似分工明确，其实坑了卢象升。因为杨嗣昌掌握着财权和人事权，他明里暗里给卢象升使绊子。卢象升要调兵，杨嗣昌说“那些兵有别的任务”；卢象升要军饷，杨嗣昌说“再等等，户部正在凑”。搞得卢象升手里的兵越来越少，粮草越来越缺，成了个光杆司令似的。
崇祯九年，后金再次入关，这次比上次更狠，一路杀到了济南，还活捉了德王。卢象升气得吐血，带着仅有的几千人就去追。有人劝他：“将军，咱们人太少了，别去送死啊！”卢象升红着眼说：“我是总督，国家养我这么多年，现在国家有难，我能看着老百姓被欺负？就是死，我也得死在战场上！”
他追上后金部队的时候，对方正在济南城外烧杀抢掠。卢象升二话不说，带着人就冲了上去。天雄军虽然人少，但个个跟疯了似的，砍得后金兵措手不及。卢象升一马当先，身上被砍了好几刀，血顺着白衣服往下流，看着跟个血人似的，却越打越猛。
后金的将领都看傻了，问手下：“这疯子是谁啊？”手下说：“好像是那个‘卢阎王’！”将领倒吸一口凉气：“怪不得这么能打！撤！”后金兵一看主帅要撤，也顾不上抢东西了，狼狈地往北跑。卢象升带着人追了几十里，直到实在追不动了才停下。
这一仗，卢象升保住了济南城，但自己也差点没回来。他回到军营，伤口发炎，高烧不退，昏迷了三天三夜。士兵们守在帐篷外，哭着喊“将军醒醒”，有的甚至愿意折寿换他平安。等他醒来的时候，看到帐篷里堆满了士兵们偷偷送来的草药和干粮，眼泪一下子就掉了下来。
但朝堂上的日子更难了。杨嗣昌抓住济南之战中卢象升损失惨重的由头，在崇祯皇帝面前说他“指挥失当，损兵折将”。崇祯皇帝本来就多疑，听了这话，心里对卢象升也打了个问号，虽然没降他的职，但赏赐啥的都没了，还把他的兵权削了不少。
卢象升心里憋屈啊。他不怕打仗，不怕受伤，就怕朝廷不信任，怕自己人拆台。有一次，他跟心腹将领喝酒，喝着喝着就哭了：“我卢象升打仗，从来没怕过谁。但现在，我怕的是这朝堂上的刀光剑影，比敌人的弓箭还狠啊！”
第四章 巨鹿之战：明知不可为而为之的悲壮
崇祯十一年，是卢象升生命中最后一个冬天。这一年，后金（这时候已经改叫“清”了）再次大规模入关，多尔衮带着大军势如破竹，直逼京师。崇祯皇帝这时候又想起了卢象升，让他以“督师”的身份，总督天下兵马，去对抗清军。
听起来是个大官，但卢象升心里清楚，这又是个坑。因为杨嗣昌和太监高起潜（崇祯皇帝派去监军的）根本不配合他。高起潜手里握着关宁铁骑的精锐，却按兵不动，整天就知道跟杨嗣昌眉来眼去，算计着怎么把卢象升挤走。
卢象升能调动的，还是那支跟着他出生入死的天雄军，但经过连年征战，已经只剩不到一万人了，而且粮草奇缺，士兵们连像样的冬衣都没有，冻得瑟瑟发抖。他去求高起潜：“高公公，借点兵，借点粮，不然这仗没法打啊！”高起潜皮笑肉不笑：“卢大人是督师，还缺这点东西？再说了，兵和粮都有安排，不能随便动。”
卢象升又去找杨嗣昌，杨嗣昌更绝，直接闭门不见。卢象升站在杨府门外，从早上等到晚上，雪花落了一身，像个雪人似的，最后只能失望地回去。回到军营，他看着冻得嘴唇发紫的士兵，心里像被刀割一样疼。他把自己的积蓄拿出来，让军需官去买粮食和棉衣，可那点钱，对于一万人的军队来说，简直是杯水车薪。
有个老兵颤巍