雷淞然把最后一口饼咽下去，纸包捏成一团塞进怀里。他抬头看了看天，灰蒙蒙的，火堆只剩一点暗红。
李治良还坐在原地，手搭在木匣上，没动。
“哥？”雷淞然叫了一声。
李治良眨了眨眼，像是刚回过神，“嗯。”
“你盯着这匣子看啥呢？里头长花儿了？”
李治良没理他，低头掀开匣盖。编钟躺在里面，表面沾着泥点，水渍干了留下一圈圈印子。通天神树的枝杈缝里卡着碎草和灰土。
他伸手摸了摸钟身，指尖蹭到一块硬泥，皱了下眉。
雷淞然见他不说话，也不闹了。他坐直身子，看着李治良的手慢慢从钟面上划过去，动作轻得像怕碰碎什么。
“脏了。”李治良说。
“昨夜江里滚了一遭，能不脏？”雷淞然声音低了些，“可这玩意儿又不是碗，擦坏了咋办？”
李治良没答话，起身走到江边，蹲下掬水洗手。水流冲过指缝，他洗得很慢，一遍又一遍，指甲缝都搓干净了才站起来。
他走回来，从包袱里翻出一块旧布，是放羊时垫肩膀用的粗棉布，洗过太多次，软得没了棱角。
他蘸了点江水，蹲在木匣旁，开始擦钟。
一下一下，顺着纹路走。碰到铭文那块凹进去的地方，他就把布角捻细，一点点抠。泥点粘得紧，他不敢用力，就用湿布盖着捂一会儿，再轻轻揭。
雷淞然本来想笑，张了张嘴，又闭上了。
王皓不知什么时候站到了旁边。他看了会儿，弯腰从皮箱里拿出一把小刷子，递过去。
“鬃毛的，不伤铜。”
李治良抬头，接过，点头。
“你以前擦过？”雷淞然问。
“没。”李治良低头继续擦，“可我知道羊圈脏了不扫，羊就生病。这东西……比羊金贵。”
王皓没说话，站在一边看着。
编钟腹底那圈铭文清理出来后，李治良停了手。他盯着那些字看了一会儿，手指悬在上面，没碰。
“这些字……写啥？”他问。
“楚国的老话。”王皓说，“意思是‘声通天地，魂归故土’。”
李治良点点头，没再问。他把布拧干，换了个位置，继续擦。
雷淞然看他认真，也凑过来，“要不我帮你？高处你够不着。”
“不用。”李治良摇头，“我自己来。”
雷淞然缩回手，挠了挠头，“你这人，以前吓尿裤子的时候咋不这么倔？”
李治良手一顿，没回头，“那时候……我不懂。”
“现在懂了？”
“懂了一点。”他把布翻了个面，“它不是惹祸的东西。它是被人护着才活到今天的。我爹说，有些东西不能丢，丢了就找不回来了。”
雷淞然不吭声了。
李治良擦完钟，把它小心挪到一边，取出通天神树。树枝交错，缝隙窄，布塞不进去。他想了想，把布撕成细条，缠在小刀背上，一点一点刮。
树根处有个小缺口，像是被什么咬过。他停下，盯着看了半天。
“这是……？”
“虫蛀。”王皓说，“老坑里的铜器常有。没事。”
李治良点点头，继续擦。
等两件东西都清干净了，他从包袱底下抽出一块油布，四角折好，先裹住通天神树，再用麻绳扎紧。绳结打得结实，绕了三道。
史策走过来，手里拿着一方素绢，递给他。
“包钟用。”
李治良接过，展开一看，素白无纹，摸着很厚实。
“你哪来的？”
“一直带着。”她说，“防潮。”
李治良没多问，把素绢铺开，双手托起编钟，轻轻放上去，四角包好，再裹油布，最后用布条缠牢。
他把两件东西重新放进木匣，合上盖子，扣好铜锁。
然后他坐在地上，背靠着石头，手放在匣子上。
没人说话。
过了会儿，雷淞然开口：“你守着它？”
“嗯。”
“要是有人来抢呢？”
“那就打。”李治良声音不大，“打不过，我也得拦一下。”
雷淞然愣住。
王皓看着他，忽然说：“好。”
李治良抬头，看了他一眼，又低下头。
“我以前躲。”他说，“宫本上来，我往后缩。船着火，我蹲角落。我知道你们没嫌弃我，可我自己……瞧不上自己。”
他顿了顿，“但现在不一样了。这东西在我手上，我就得对得起它。”
雷淞然想插句话，张了张嘴，又咽回去。
王皓转身坐下，翻开随身带的笔记本，笔尖悬在纸上，没写。
史策摘下墨镜，揉了揉眼睛。她看了眼李治良，又看了眼王皓，最后把手里的算盘轻轻放在膝盖上。