月光被树冠撕成碎纸片，洒在腐叶上，像谁撒了一地发霉的铜钱。津乃井宁次一脚踩进去，靴子陷进湿泥，发出噗的一声闷响，他皱了下眉，没停，抬腿继续往前。手里火折子刚点着，风一吹又灭了，他骂了句“八嘎”，从怀里摸出第二根，这次用掌心挡着，终于燃起豆大一点火苗。
前面没人影，也没车轮印，只有歪脖子松、倒木、缠藤，密得插不进一根筷子。他喘了口气，把火折子举高些，借着那点光扫地面——有断枝，有压弯的草，还有半枚带泥的脚印，朝东南方向去。
“跑不远。”他自言自语，声音干涩。
他甩掉肩上的帆布包，里面是手电、水壶和备用弹匣，全扔了。又解开皮带，把枪套调紧，确保不会磕碰出声。做完这些，他才迈步，贴着一棵老橡树走，脚步放轻，耳朵竖着听风里的动静。
三百米外，七个人正趴在一处缓坡后头，脸贴地，连呼吸都压着。带头那人叫了一声“老雷”，嗓门低得像蚊子哼：“他过来了，真他妈不怕死。”
叫老雷的翻了个身，背靠树根，咧嘴一笑：“怕？他要是怕，早坐卡车回租界喝咖啡了。这人就是个疯狗，闻见味儿就追。”
旁边一人捏了块石头在手里搓，说：“咱们再往里绕，别让他咬住尾巴。”
“绕不动了。”另一个接话，“林子越走越窄，再往前就是断崖沟，没路了。要么回头，要么硬拼。”
“拼？”老雷嗤笑一声，“拿脑袋拼？我可不干。我娘还等着我回去给她买药呢。”
“那你刚才咋不说？”
“刚才不知道快到沟啊！”老雷瞪眼，“现在知道了，更不能拼。”
几人正低声拌嘴，忽然有人“嘘”了一声，所有人立刻闭嘴，抬头往前看。
津乃井宁次的身影出现在三十米开外，火折子的光晃了一下，照见他脸上沾的泥和汗，右嘴角抽了抽，像是咬牙切齿。他停下，蹲下身，手指抹过地上断枝的茬口，又凑近鼻子闻了闻。
“新鲜的。”他喃喃道。
然后他站起身，拔出手枪，子弹上膛，咔一声清脆。
七个人心头一紧，趴得更低。
津乃井宁次没开枪，只是把枪攥牢，继续往前走，速度比刚才快了些，显然是确认了方向。
“他盯上我们了。”一人小声说。
“废话，不然他在这儿遛弯儿？”老雷翻白眼，“问题是，咱们往哪儿撤？再往后就是坡顶，开阔地，一露头他就看见。”
“那就别露头。”另一人说，“我有个主意——分两拨，一拨往左，踩出脚印，引他过去；另一拨往右，搬树拦路，再吹哨吓他一跳。他一个人，总不能分身。”
“谁去引？”
“我去。”一个瘦高个儿说，“我跑得快。”
“你跑得快，人家也看得清，一枪崩了你。”
“那你说咋办？”
“我来。”老雷突然说，“我去引。你们搬树，记得挑最沉的，最好带刺的。”
“你？你不是怕死吗？”
“我是怕死，但我也知道，要是一起死在这儿，我娘更没药吃。”老雷爬起来，拍了拍裤子，“再说了，我不去，你们谁愿意当诱饵？嗯？说话啊。”
没人应。
他哼了一声，猫腰往前摸，蹭到一条岔路上，故意重重踩了几脚，踩得枯枝啪啪响，然后转身就跑，边跑边喊：“这边！他在这边！”
津乃井宁次猛地抬头，火光一闪，眼神骤利。他立刻调转方向，朝声音追去，步伐加大，几乎小跑起来。
老雷在前头狂奔，裤腿被荆棘划开两道口子，他也顾不上，只管往前冲。他知道这片林子，左边有条断溪，底下全是烂泥，踩上去能陷到膝盖。他一边跑一边回头瞥，见津乃井宁次果然追了过来，心里暗笑：你追啊，老子给你挖了个坑。
他冲到断溪边，故意在泥地上多踩几脚，留下明显脚印，然后一个急转弯，钻进右边灌木丛，缩在一块大石后面，屏住呼吸。
津乃井宁次冲到溪边，火折子照见泥地上的脚印，眉头一跳，没犹豫，抬脚就踩了进去。
“完了。”他脚下一滑，整条腿陷进泥里，差点跪倒。他用力拔出来，靴子掉了，只剩一只光脚踩在烂泥上，狼狈不堪。
他低头看着那只陷在泥里的靴子，脸色铁青，却没骂，只是默默把另一只也脱了，赤脚踩进泥地，一步一步往前挪，每一步都慢而稳。
老雷在石头后头看得直咧嘴：“这人真狠，光脚走烂泥都不带抖的。”
他不敢久留，悄悄往后退，顺着原路返回。
与此同时，另外五人已经动手。两人合力推倒一棵朽木，横在小径中央，枝杈朝外，像一排獠牙。第三人掏出随身带的竹哨，放在嘴里，深吸一口气，猛地一吹——
呜——！
声音尖锐，像夜枭哀鸣，在林间回荡。
津乃井宁次浑身一震，猛地抬头，枪口瞬间指向声源。
没人。
他又听，风过树梢，沙沙作响。
他盯着前方黑影，缓缓移动，靠近那棵倒木。伸手一摸，树皮腐烂，年头不短了。他冷笑：“雕虫小技。”
绕过倒木，继续追。
没走二十米，竹哨声又响，这次在左边。
他猛地转向，枪口扫过灌木，仍无人影。
他站着不动了，喘着粗气，额角青筋跳动。汗水顺着鬓角流进衣领，衣服早就湿透，贴在背上。他抬起手，抹了把脸，发现掌心全是泥和血——不知什么时候划破的。
“想耗我？”他咬牙，“好啊，我看谁先倒下。”
他不再追声音，也不再信脚印，而是贴着树干走，每一步都试探着落脚，耳朵捕捉每一丝异动。他知道，这些人熟悉地形，会设圈套，但他也清楚，自己只有一个目标——找到他们，抓住那个拿地图的人。
他必须活着回去，否则上司不会放过他，同僚也不会放过他。他在日本警校时就被嘲笑“不够狠”，如今若空手而归，这辈子都别想抬头。
所以哪怕脚底磨出血泡，哪怕肺里像着了火，他也得走。
又过了十分钟，他听见前方传来轻微的脚步声，这次不是故意踩响的，而是自然奔跑的节奏。他精神一振，立刻加速，穿过一片矮林，眼前豁然开朗——是个缓坡，长满野草和碎石，再往前就是一片陡坡，底下黑乎乎的，不知多深。