夜风还在吹，东靖川把布包往怀里又紧了紧。
他刚从一条窄巷钻出来，脚底踩着湿漉漉的石板路，鞋底打滑，差点摔一跤。他没停，也没回头，只把身子贴着墙根往前蹭。刚才那阵脚步声已经远了，但他耳朵还竖着——这地方不能久留，巡捕换岗就在这会儿，再碰上就是硬撞。
他低头看了看怀里的布包，灰布裹得严实，边角有点磨毛了，是前天在旧货摊买的。里面三支玻璃瓶，用棉絮塞着，晃不得也摔不得。他记得交货的人说得清楚：**“别说话，别停留，送到西街药铺后门，敲三下。”**
就这么点事，听着简单。可在这汉口，越是简单的事，越容易出岔子。
他拐过街角，眼前豁然一亮。主路上挂了几盏路灯，照得地面泛青，像结了层薄霜。对面是家洋行，橱窗里摆着进口香烟和罐头，玻璃擦得锃亮。几个穿长衫的男人站在门口抽烟，说笑着，声音不大，但听得清。东靖川没敢多看，低着头快走两步，想从他们眼皮底下溜过去。
可人算不如天算。
他刚迈出第三步，肩膀就被一只大手按住了。
“站住。”
声音不高，但压得住人。
东靖川浑身一僵，手本能地护住布包，指节都发白了。他慢慢转头，看见两个穿黑制服的巡捕，帽子压得低，脸藏在帽檐阴影里，手里拎着警棍，站姿松垮却带着劲儿，一看就是老油条。
“干什么的？”左边那个问。
“过……过路的。”东靖川嗓子发干，嘴比脑子快，“去西街找亲戚。”
“亲戚？”右边那个冷笑一声，“深更半夜，抱着个包，走小巷子，找亲戚？”
“是药材。”东靖川赶紧说，“家里老人咳血，托我买点西药。”
“西药？”左边巡捕眯眼，“什么西药？打开看看。”
“这……”
“怎么？有鬼？”
话音没落，那人已经伸手来拽布包。东靖川下意识往后缩，可对方力气大，布包一角被扯开，露出半截玻璃瓶，透明液体在灯光下一晃。
“哎哟！”巡捕立刻抽手，“盘尼西林！违禁品！”
另一个也凑上来，眼神变了：“小子，你胆不小啊，私运洋药？这可是要蹲大牢的。”
东靖川心跳快得像擂鼓。他知道这玩意儿值钱，也知道犯法——可现在不是讲理的时候。他张嘴想辩，可舌头像打了结，一个字蹦不出来。
巡捕对视一眼，左边那个抬手就要掏绳子：“带走，去所里说清楚。”
东靖川脑门冒汗，腿肚子直抖。他想过被抓，想过挨打，想过跪地求饶，可真到这一刻，反倒懵了。他只觉得胸口发闷，像被人按在水里，喘不上气。
就在巡捕伸手抓他胳膊的瞬间——
“啪、啪、啪。”
皮鞋声由远及近，不急不缓，踩在石板路上，清脆得像打拍子。
两个巡捕同时抬头。
一个女人走过来。
她穿着男式中山装，裤线笔直，脚蹬一双小皮鞋，戴墨镜，手里捏着一张硬壳证件，走得不快，但每一步都像钉在地上。
她走到三人面前，站定。
“《申报》特派记者史策。”她声音不高，但字字清晰，“这位是我线人，所携物品属采访证据，请予放行。”
巡捕愣住。
左边那个皱眉：“啥？记者？”
史策直接把证件递到他眼前。硬壳翻开，红章蓝字，写着“新闻记者证”，
巡捕接过，翻来覆去看了几眼，脸色一点点变。
右边那个凑过来看了一眼，低声说了句：“操……真是报馆的。”
“这药是证据？”左边巡捕迟疑着问。
“涉及租界药品走私案。”史策语气平淡，“你们要是不信，可以打电话去《申报》总编室核实。”
“不不不！”两人连忙摆手。
左边那个赶紧把证件双手递回，还顺势鞠了个小躬：“不知是报馆大人办事，多有冒犯，您请便，您请便。”
右边那个也讪笑着退后一步：“我们也是奉命行事，您理解，您理解。”
史策没接话，只是轻轻推了下墨镜，转身拉起东靖川的胳膊：“走。”
东靖川还在发愣，脚底像生了根。
直到被她拽了一下，才踉跄着跟上。
两人一前一后，沿着街边快步走。路灯把他们的影子拉得很长，一前一后，像两条逃命的狗。
走了约莫半条街，拐进一条更窄的小巷，史策才停下。
“呼——”
东靖川靠在墙上，大口喘气，手还在抖。他低头看着自己的手指，哆嗦得像风里的树叶。
“刚才……真以为要栽了。”他喃喃道。
史策摘下墨镜，揉了揉鼻梁。她眼睛有点红，像是没睡好，但眼神清亮，没一点慌。
“你运气好。”她说，“他们认得《申报》的章。”
“那要是不认呢？”
“那就得蹲局子。”
东靖川咧了咧嘴，想笑，结果笑得比哭还难看。他摸了摸怀里布包，还好，药瓶没碎。
“谢了。”他低声说，“要不是你……我这会儿已经在写供词了。”
史策没接这话，只是重新戴上墨镜，扫了眼巷口方向：“下次别走主路。巡捕换了新头儿，专查‘可疑分子’，你这种抱着包乱窜的，第一眼看的就是你。”
“那你说咋办？”
“爬墙。”
“啊？”
“翻后巷，走屋顶，从厕所窗户钻进去都行，就是别在街上晃。”她顿了顿，“你以为只有你在跑这条线？前天有个送火柴的，就因为多看了巡捕一眼，被当成共党抓了。”
东靖川咂舌：“这么邪乎？”
“这世道，邪乎的多了。”
她转身要走。
“哎！”东靖川赶紧叫住她，“你这证……真这么好使？”
史策回头，嘴角微微一扬：“在这汉口，枪能吓人，刀能伤人，可笔——能让人闭嘴。”
“比枪还好使？”
“有时候。”她轻声道，“一张纸，顶得上千军万马。”
东靖川怔住。
他盯着她背影，忽然觉得这女人不像人，像块铁——冷、硬、砸在地上能溅火星子。
可刚才那一幕，他又亲眼看见：两个拿警棍的巡捕，对着一张纸点头哈腰，像见了祖宗。