医院的重症监护室里，消毒水的味道浓得刺鼻。周浩然躺在病床上，身上连着各种仪器，呼吸机有节奏地输送着氧气。他的情况比前几天更加糟糕——皮肤下的黑色符文像是活物般蠕动，每一次蠕动都带给他剧烈的痛苦，即使昏迷中，他的眉头也紧紧皱着。
云霄坐在病床边，手里拿着湿毛巾，轻轻擦拭朋友额头的冷汗。这已经是他连续第三天守在病房里了，学校那边请了假，张教授很理解，让他专心照顾朋友。
病房门被推开，云清朗在万小雅的搀扶下走了进来。他脸色苍白，左臂打着石膏，肋骨处的伤让他每一步都走得很慢。但听说周浩然情况恶化，他还是坚持要来医院看看。
“爸，你怎么来了？医生说你还需要静养。”云霄急忙起身，给父亲搬来椅子。
“躺着也是躺着，不如来看看。”云清朗在床边坐下，仔细检查周浩然的情况。他的眉头越皱越紧，“那些符文...在吸收他本身的生机来维持运转。”
“什么意思？”万小雅担忧地问。
“幽冥子在他体内植入了邪术符文，本来这些符文需要外部灵力维持。但现在幽冥子死了，符文失去了外部灵力来源，就开始吸收周浩然自身的生命力。”云清朗沉重地说，“如果不想办法清除这些符文，他会被慢慢吸干。”
云霄的心沉了下去：“陆老师不是说要慢慢净化吗？”
“那是之前。现在情况恶化了，慢不起了。”云清朗思考着，“也许...可以试试用《清虚真解》里的‘驱邪固本阵’。那个阵法可以驱逐阴邪，同时固守本元。但需要几个修士同时布阵，而且要有足够的灵石或者灵植作为阵眼。”
灵石在如今这个时代几乎绝迹，但灵植...云霄想起了槐荫巷里的夜明草和月光兰。
“爸，用月光兰可以吗？”
云清朗眼睛一亮：“月光兰是吸收月华精华生长的灵植，本身就有净化阴气的功效，如果配合夜明草的生机之力...也许可行。但月光兰只有一株，万一失败...”
“不试的话，浩然会死的。”云霄坚定地说，“月光兰可以再培育，但人命只有一次。”
云清朗看着儿子，看到了他眼中的决心。“好，那就试试。二狗，你去槐荫巷，把月光兰和夜明草都带来。小心些，别伤了灵植的根。”
王二狗点点头，立刻出发。
病房里暂时安静下来。云霄看着父亲疲惫的脸，轻声说：“爸，谢谢你。”
“谢什么，这是我该做的。”云清朗摸了摸儿子的头，“你做得很好。面对危险没有退缩，面对朋友没有放弃。霄儿，你长大了。”
万小雅站在一旁，看着丈夫和儿子，眼中既有担忧，也有骄傲。她知道，这对父子走的是一条不寻常的路，但她也知道，他们都在努力保护那些值得保护的东西。
两小时后，王二狗带着两个特制的花盆回来了。月光兰在月光下散发着柔和的银光，叶片上的纹路清晰可见；夜明草则泛着淡淡的绿光，七片叶子舒展，生机勃勃。
“现在需要找一个安静、不受打扰的地方布阵。”云清朗说，“医院的病房不合适。”
“去张教授那里。”云霄建议道，“他在学校附近有个安静的小院，平时用来做生态实验。那里人少，而且张教授懂这些，可以帮忙护法。”
陈默得知后，立刻安排了救护车和安保。一行人带着周浩然和张教授的实验小院转移。小院在郊区，周围是农田，很僻静。张教授已经提前清理出一个房间，按照云清朗的要求布置好了。
房间中央铺着一张干净的草席，周浩然被放在草席上。月光兰和夜明草分别放在他头脚两端，月光兰在头顶，夜明草在脚底。云清朗在四周用朱砂画下复杂的阵图，每一个节点都放上一枚特制的符箓。
“霄儿，你站在东方，主生机；二狗，你站在西方，主肃杀；陆老师，南方交给你，主净化；我守北方，主稳固。”云清朗分配着位置，陆老师也已经赶到了，“张教授，麻烦你在门外护法，不要让任何人打扰。”
众人各就各位。云清朗深吸一口气，虽然伤势未愈，但此刻他必须全力以赴。
“开始。”
四人同时运转灵力，注入阵法。月光兰和夜明草首先有了反应——月光兰的银光更加明亮，化作一道光柱笼罩周浩然的头部；夜明草的绿光则顺着草席蔓延，包裹住他的身体。
周浩然的身体剧烈颤抖起来，皮肤下的黑色符文像是感受到了威胁，开始疯狂蠕动，想要钻得更深。但月光兰的净化之光牢牢锁定了它们，夜明草的生机之力则在修复被符文侵蚀的经脉。
“稳住！”云清朗喝道，加大了灵力输出。
房间里灵力激荡，普通人在这里恐怕会感到呼吸困难。但参与布阵的四人都是修士，虽然修为有高有低，但都在咬牙坚持。
时间一分一秒过去。周浩然身上的黑色符文开始一点点淡化，像是被阳光照射的冰雪，慢慢消融。但他的痛苦似乎更剧烈了，即使昏迷中，也发出痛苦的呻吟。
“他在抵抗...”陆老师皱眉，“那些符文已经和他的一部分神经融合，剥离的过程很痛苦。”
“不能停。”云清朗咬牙，“现在停下，他会前功尽弃，甚至可能立刻死亡。”
又过了半小时，周浩然身上的黑色符文终于全部消失了。但他的生命体征也降到了最低点，心跳微弱，呼吸几乎停止。
“快！固本！”云清朗喊道。
四人同时转换法诀，将灵力从驱逐转为滋养。月光兰和夜明草的光芒变得更加柔和，如同春雨般滋润着周浩然干涸的经脉和受损的器官。
这个阶段更加消耗心神，因为必须精确控制灵力的量和流向，稍有不慎就会造成新的损伤。云清朗脸色苍白如纸，额头上全是冷汗，肋骨处的伤口剧痛，但他强撑着。
终于，在四个小时后，周浩然的心跳和呼吸开始恢复正常。仪器上的各项指标慢慢回升，虽然还在危险边缘，但至少稳定下来了。
“成功了...”云霄瘫坐在地，浑身都被汗水湿透。
王二狗也累得直喘气，只有陆老师状态稍好，但也是灵力消耗大半。最惨的是云清朗，他伤上加累，几乎要晕过去。
张教授听到动静推门进来，看到四人的状态和周浩然的情况，松了口气：“快，都去休息。我这里有地方，今天都别走了。”
周浩然被安顿在静室里，由仪器监控着。云清朗被扶到另一个房间休息，万小雅给他换了药，看着丈夫苍白的脸，心疼得直掉眼泪。
“我没事，休息一下就好。”云清朗虚弱地笑笑，“浩然怎么样了？”
“张教授说，生命体征稳定了，但什么时候能醒还不知道。”万小雅给他盖上被子，“你先睡一觉，其他的事醒来再说。”
云清朗确实累极了，很快就沉沉睡去。
这一觉睡了整整十二个小时。当他醒来时，已经是第二天中午。阳光透过窗户洒进来，暖洋洋的。
他起身走出房间，看到张教授的小院里，云霄和王二狗正在整理草药，陆老师则在指导云霄一些修炼的细节。万小雅在厨房做饭，香气飘满了整个院子。
“醒了？”陆老师看到他，走过来检查他的伤势，“还好，没有恶化。但你这次消耗太大，至少要休养一个月。”
“浩然呢？”云清朗最关心的还是这个。
“还在昏迷，但情况稳定了。”陆老师说，“那些邪术符文被彻底清除了，剩下的就是身体和精神的恢复。这需要时间，急不来。”
这时，陈默开车来了。他带来两个消息，一好一坏。
好消息是，特保局在全国范围内的清扫行动取得进展，又发现了几个幽冥子的秘密据点，解救了十几名被囚禁的人。其中有些是野生觉醒者，有些是普通但体质特殊的人。
“我们建立了专门的收容和培训机构。”陈默说，“这些被救出来的人，我们会教他们正确的修炼方法，避免再出现周浩然这样的情况。同时，我们也开始在全国范围内监测灵气变化和野生觉醒者的出现。”
“这是好事。”云清朗点头，“但你说还有个坏消息？”
陈默的脸色沉了下来：“我们在幽冥子最后那个据点的废墟里，发现了一些记录。他不止一个人在活动...他背后可能有一个组织，叫‘黑水教’。”
“黑水教？”陆老师脸色一变，“那不是明末清初活跃的邪教吗？传说供奉的是某个古代魔神，以活人祭祀，修炼邪功。清朝中期就被剿灭了，怎么还有传承？”
“可能没有完全剿灭，而是转入了地下。”陈默拿出一份资料，“根据记录，黑水教每百年左右会有一个‘圣子’或‘圣女’现世，带领教众复兴。幽冥子...可能就是这一代的‘圣子’。”
这个消息让所有人都沉默了。如果幽冥子背后真的有一个传承数百年的邪教组织，那事情就复杂多了。幽冥子的死可能不是结束，而是开始。
“还有一件事。”陈默继续说，“我们在废墟深处发现了一个密室，里面有一些古籍和法器。其中一本手札提到，黑水教的总坛在‘黑水之源’，但具体位置不明。手札中还提到，每隔三百年，‘黑水之源’会开启一次，届时教众可以进入获取‘神赐’。”
“三百年...”云清朗若有所思，“和灵气复苏的周期差不多。”