老宫人目光如尺，寸寸量过两人交叠的手臂，终是慈和一笑，收手退后半步：“秦公子体贴。”
她转身引路，“太后早有吩咐，偏殿暖阁已备好软榻药炉。郡主，秦公子，请随老奴来。”
赵九桑扶着白拂雪跟上。
偏殿回廊九曲，宫女太监垂首侍立如木雕，唯有眼珠在低垂的眼睑下微微转动。
暖阁的门被推开，药香混着地龙暖热扑面而来。
紫檀木软榻上铺着雪狐裘，榻边小几上红泥小炉咕嘟冒着热气，药罐里褐色的汤汁翻滚。
他们穿过暖香袅袅的偏殿，停在窗边软榻前。
“郡主先歇息，老奴就在外头候着。”老宫人停在门边，含笑躬身：“郡主静养，太后太尊说，宴前若得空，想先见见秦公子。”
太后太尊。
赵九桑脑中迅速对应——这个世界的“太后娘娘”，男性的至尊长辈。
殿门在她身后轻轻合上。
几乎在门扉掩实的瞬间，白拂雪倏然直起身。方才那副咳喘欲绝、几乎要化在赵九桑臂弯里的病态，如潮水般褪得干干净净。
他反手，五指如铁箍般扣住赵九桑的手腕，力道大得惊人，将人猛地拽到榻边。
两人距离骤然拉近，呼吸可闻。
“听好。”白拂雪的声音压得极低，贴着赵九桑耳朵说，他声音压得极低，语速快如疾雨，“外头那老奴，是太后心腹，宫正司的苏令仪。她眼里揉不得沙子，更容不得‘差错’。”
赵九桑手腕被攥得生疼，却纹丝不动，只掀起眼皮看他。
白拂雪眸中病气散尽，唯余一片寒潭般的清醒锐利，紧紧锁着他：“太后见你，三问之内，必探虚实。”
他指尖在赵九桑掌心极快地点划，是几个简短的字形——
母。缘。意。
“一问你母亲旧事，二问你攀附之缘，三问你对‘我’有几分‘情意’。”白拂雪气息拂过他耳廓，冰冷而灼人，“前两问，照实说，或推说不知。最后一问……”
他顿了顿，扣着赵九桑手腕的指节微微收紧，声音压得更低，几乎成了一声气音：
“记得看我。”
看你咳嗽。还是……看你脸红？”赵九桑腕骨被他掐得发麻，却接得从善如流。他就着这个被禁锢的姿势，身体往前凑了半分，鼻尖几乎要蹭到白拂雪苍白的下颔。同样用气音神神秘秘地说：
“知道了，甲方爸爸。流程我熟，配合演出，绝不掉链子。”
白拂雪被他这句“甲方爸爸”噎了一下，眼底掠过一丝极淡的笑意，随即又归于沉寂。他低声道：“是看我如何答，你便如何演。”
赵九桑笑容更盛，眼里闪着跃跃欲试的光，“懂了。全看你。”
就在这时，殿外传来苏令仪温和的声音：“郡主，秦公子，太后娘娘传见。”
白拂雪眼底寒光一敛，松手的瞬间，浑身筋骨仿佛也跟着一松，变脸般恢复了那副病骨支离、摇摇欲坠的模样。他踉跄半步，重量重新压回赵九桑臂上，低咳起来。
赵九桑顺势扶稳他，轻轻在他背上拍着，唇角那点玩味的笑意收敛，神色化作了一片担忧。
两人目光一触即分。
都对彼此得表演很满意。