“消息很灵通。”赵戈语气平静。
“继续说。”
“臣不敢隐瞒。”
蒙天放抬起头，目光坦荡，“蒙稷是臣堂弟，自幼一同长大。他率蒙氏一支子弟兵随赵佗前往南越，至今音讯全无。如今突然北上，必有所图。臣...恳请大王，若擒获蒙稷，能留他一命。”
赵戈没有立即回答，而是示意宦者上茶。待茶香氤氲升起，他才缓缓开口：“天放，你追随我几年了？”
“自巨鹿之战后，已四年有余。”
“这四年，你守长城，退匈奴，功勋卓着。我从未因你是旧秦将领而猜忌于你，为何？”
蒙天放正色：“因为大王待臣以诚，臣必报之以忠。”
“那你说说，蒙稷为何选在这个时候北上？”
赵戈端起茶盏，却不喝，只是看着水面上漂浮的茶沫。
“因为...”
蒙天放犹豫了一下，“因为咸阳城中，有人给了他希望。”
“什么人？”
“旧秦贵族，或许还有...对大王新政不满的六国遗老。”
蒙天放说得艰难，但字字清晰，“臣虽不涉朝政，但也听闻，近来咸阳城中暗流涌动。有人私下议论，说大王推行阁会制等一系列部署，是要断千年世家的根。”
赵戈笑了，笑意却未达眼底：“他们说得对。我就是要断这个根。自周室衰微，天下纷争数百年，根源何在？就在这世卿世禄，在这贵族封地，在这‘与王共治’的旧制！我要建的新朝，没有这些。”
他放下茶盏，声音沉下来：“蒙稷不过三百残兵，就敢北上咸阳，你真以为他是为了复秦？不，他是饵，是那些人抛出来试探我的饵。他们想看看，我会不会念旧情，会不会顾忌你蒙天放，会不会...心软。”
蒙天放额头渗出细汗：“臣明白。所以臣今日来，既是求情，也是表态。无论蒙稷作何选择，臣蒙天放，此生只忠大王一人。蒙氏一族自先祖蒙骜侍秦，四世为将，忠的从来不是嬴姓一家，而是天下安定。如今大王结束乱世，建此新朝，臣愿肝脑涂地，护此江山。”
这番话他说得铿锵有力，眼中赤诚可见。
赵戈凝视他良久，终于叹了口气：“起来说话吧。”
蒙天放起身，赵戈示意他坐下，亲自为他斟了杯茶：“你可知，我为何不让你参与此次肃清？”
“臣...略有猜测。”
“说说看。”
“因为臣是蒙家人。”
蒙天放苦笑，“旧秦贵族若想复辟，第一个要拉拢的就是臣。大王不让臣参与，是不想让臣为难，也是...保护臣不被卷入旋涡。”
赵戈点头：“你明白就好。蒙稷之事，我已有安排。他不会死，但也不能活得太自在。至于那些暗中勾连的贵族...”
他沉思片刻，“我要借这个机会，将他们连根拔起。”
“大王需要臣做什么？”
“守好长城。”
赵戈站起身，走到舆图前，手指点在北方，“匈奴虽败，但冒顿未死。这个草原狼王，迟早会卷土重来。你的任务，是暗中北上确保北境安稳。朝中之事，无论听到什么风声，都不要过问。”
蒙天放也站起来，抱拳肃立：“臣遵旨！”
“还有一事。”
赵戈转身看他，“韩信管理军官署，你以为如何？”
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