“可能是水质或环境变化导致的。”何小湘分析，“龙涎苔有净化水质和调理能量的作用，所以它们依赖这片苔藓。”
正为难时，赤霄忽然低吟一声。它缓缓游向石台，巨大的身躯在狭小空间中显得有些笨拙，但玛力露丽们并没有过分紧张——或许是因为赤霄身上散发出的、经过渊海龙心淬炼后的纯净水龙气息。
赤霄停在水边，对着龙涎苔所在的方向，深深吸了一口气，然后缓缓吐出。它吐出的不是水流，而是一种淡蓝色的、带着清凉水汽的薄雾。那是它在渊海进化后获得的新能力——“渊海吐息”，能轻微地净化水质、安抚水系宝可梦。
薄雾笼罩了石台和周围的玛力露丽。那些状态不佳的玛力露丽接触雾气后，耳朵末端的球体颜色似乎恢复了一丝光泽。
玛力露丽头领惊讶地看着赤霄，又看了看自己的同伴。它犹豫片刻，然后转身，用小手小心地从石台上剥下大约三分之一的龙涎苔，捧过来，递给施墨渊。
它指了指剩下的苔藓，又指了指自己的族群，意思是：这些给我们，这些给你们。
“谢谢。”施墨渊郑重接过，用准备好的防水袋装好。
交易完成，气氛缓和下来。玛力露丽们甚至好奇地围着赤霄游动，似乎对这只巨大的红色“同类”很感兴趣。
但就在这时，渠道深处传来异响。
“嗡——”
是引擎声！而且越来越近！
“有人来了！”池日卫警觉道。
手电光柱从另一条岔道射出，晃得人睁不开眼。三艘小型气垫船冲入这个地下空间，船上的人穿着熟悉的黑色战术背心——是上午在珠江遭遇的盗猎者！
“老大！这里有野生玛力露丽族群！还有那只红色暴鲤龙！”一个盗猎者兴奋地喊道。
气垫船上，那个戴单眼夜视镜的瘦高头目——代号“蝮蛇”——冷冷地看着下方：“全部抓起来。玛力露丽的进化型玛力露丽是稀有宝可梦，在黑市能卖高价。那只红色暴鲤龙……老板点名要活的。”
“是！”
气垫船上伸出机械臂和捕捉网。玛力露丽们惊慌失措，躲到赤霄身后。
施墨渊眼神冷了下来：“又是你们。”
蝮蛇笑了：“小子，上午在江边让你们跑了，现在可没地方跑。这地下渠道我们已经摸清了，所有出口都有人把守。乖乖交出宝可梦，可以少受点苦。”
“做梦。”池日卫直接抛出班基拉斯的球，“沙暴！”
班基拉斯怒吼，沙暴在地下空间中卷起！但这里空间封闭，沙暴威力受限，反而让能见度变得更低。
“颤弦蝾螈，爆音波清场！”蝮蛇放出他的王牌。
颤弦蝾螈的刺耳音爆在地下空间产生回音，威力倍增！玛力露丽们痛苦地捂住耳朵，赤霄也发出不适的低吼。
“美纳斯，水之波动干扰！”何小湘指挥。
“霸王花，麻痹粉扩散！”张小花也行动起来。
但盗猎者显然有备而来。另外两艘气垫船上放出两只毒骷蛙和一只坦克臭鼬，毒系和恶系的搭配专门针对妖精系和超能系！
战斗在地下湖面展开。空间狭窄，大型宝可梦施展不开，反而对灵活的盗猎者气垫船有利。捕捉网和麻醉弹不断发射，玛力露丽们已经有几只被网住。
施墨渊知道不能硬拼。他看向穹顶的裂缝——那是唯一的天然出口。
“赤霄，攀瀑，冲那个裂缝！”他下令。
赤霄会意，巨大的身躯卷起水流，朝着穹顶裂缝直冲而去！它要用蛮力撞开出口！
“想跑？”蝮蛇冷笑，“臭臭泥，用污泥波封路！”
一只臭臭泥被放出，它喷出大面积的毒污泥，封住了赤霄的冲撞路线！污泥不仅有毒，还粘稠无比，赤霄撞上去竟被黏住，速度大减。
眼看就要被困死，玛力露丽头领忽然发出一声尖锐的鸣叫！
所有玛力露丽同时跳入水中，耳朵末端的蓝色球体亮起璀璨光芒！它们手拉手围成一圈，开始旋转——这是它们族群的合体招式：嬉闹·圆舞曲！
粉色的妖精能量形成巨大的漩涡，不仅搅动了湖水，连臭臭泥的污泥也被卷入、稀释！漩涡中央，一股水龙卷冲天而起，直冲穹顶裂缝！
“轰——！！”
裂缝被水龙卷扩大！碎石落下，月光如瀑倾泻！
“就是现在，走！”施墨渊喊道。
赤霄挣脱污泥，载上施墨渊和池日卫，顺着水龙卷冲向出口！美纳斯也载上何小湘和张小花跟上。玛力露丽们紧随其后，从扩大的裂缝中鱼贯跃出！
外面是荔湾湖！他们从湖底冲出来了！
“噗通！噗通！”
落水声接连响起。湖面的游船和岸上的市民被这突如其来的景象惊呆了——巨大的红色暴鲤龙、优雅的美纳斯、一群玛力露丽，还有几个湿漉漉的年轻人，从湖中央突然冒出来！
盗猎者的气垫船也想从裂缝钻出，但裂缝对它们来说太小了。蝮蛇愤怒的吼声从地下传来：“撤！从其他出口追！”
但等他们绕路从其他出口出来时，施墨渊一行人早已混入岸边的人群，消失在西关错综复杂的街巷中。
深夜·荣叔的铺子
众人带着一身水和疲惫回到豆栏上街时，已是晚上十点。荣叔还在铺子里等着，炭炉上的水壶咕嘟作响。
看到他们狼狈的样子和手中的龙涎苔，荣叔什么也没问，只是点点头：“回来就好。”
他将药渣交给张小花，又指点何小湘如何使用蒸馏器。那是一个古式的铜制蒸馏装置，分三层：下层是加热罐，中层是药渣篮，上层是冷凝收集器。
“炭火我已备好，是荔枝木炭，火温稳定。”荣叔说，“水要用‘无根水’——我收集的雨水，最纯净。蒸馏时，火候要保持‘蟹眼泡’的状态，就是水将沸未沸，冒小气泡的时候。”
他示范了操作，然后将铺子后门的小天井让给他们：“我年纪大，熬不了夜。你们自己看着火，明早我来收露。”
荣叔去休息后，小天井里只剩下炭炉的微光和蒸馏器汩汩的水声。
张小花负责照看火候，何小湘记录数据，池日卫在铺子前厅警戒，施墨渊则处理龙涎苔——他分出一小部分，用研磨钵捣成糊状，敷在赤霄上午被能量网擦伤的部位。龙涎苔对龙系宝可梦的疗伤效果确实显着，赤霄伤口处的焦痕以肉眼可见的速度淡化。
夜深了，西关的喧嚣渐渐平息，只有远处偶尔传来的犬吠和更夫的竹梆声。
蒸馏器上层开始凝结出细密的水珠，沿着铜管缓缓滴入收集瓶。起初是清澈的水，渐渐地，水珠带上了一丝极淡的琥珀色，并散发出清苦的草药香气。
“第一滴精华露。”何小湘小心地用玻璃棒蘸了一点，在灯光下观察，“颜色清透，香气纯正……成功了。”
张小花维持着火候，额头渗出细汗：“要蒸六个时辰，这才一个时辰。后面的精华会更浓。”
时间在静谧中流淌。凌晨两点，池日卫换班照看火候，张小花和何小湘小憩。施墨渊坐在小天井的石阶上，看着星空。
赤霄盘踞在他身边，呼吸悠长。经过白天的两场战斗和晚上的逃亡，它确实累了，但眼中的神采却比以往更亮。
“你在想什么？”何小湘的声音从身后传来。她也没睡，端了两杯热茶过来。
施墨渊接过茶杯：“在想那些盗猎者。他们显然不是散兵游勇，背后有组织，有明确的目标。上午在珠江，晚上在地下渠道……他们好像在追踪什么。”
“或者说，在‘收集’什么。”何小湘坐下，“我查了一下近期的训练家论坛，华南地区这半年有多起稀有宝可梦被盗猎的报案，作案手法类似——有组织、装备精良、目标明确，而且事后不留痕迹。有人怀疑是一个叫‘暗网’的非法宝可梦交易组织。”
“暗网……”
“一个跨国犯罪集团，据说总部在境外，但在华夏多个省份有分支。”何小湘神色凝重，“他们不仅盗猎宝可梦，还收集与传说宝可梦相关的古代遗物、特殊材料。你那个《鲤鱼王饲养指南》App里提到的材料，说不定……也在他们的收集清单上。”
施墨渊握紧了茶杯。如果真是这样，那么寻找“通宝粥”材料的过程，可能会一再与这个组织碰撞。
“但为什么是现在？”他问，“为什么这半年突然活跃？”
何小湘摇头：“不清楚。但有传言说，暗网的首领——代号‘乌羽’（即深渊组织的boss玄辰）——在谋划一件大事，需要大量稀有资源和宝可梦。具体是什么，没人知道。”
谈话间，蒸馏器的收集瓶里，精华露已经积累了小半瓶。颜色从琥珀色逐渐转为深金色，香气也更加醇厚。
清晨五点，天边泛起蟹壳青。荣叔准时起床，来到小天井。
他看了看收集瓶里的金色液体，又闻了闻气味，满意地点头：“火候掌握得不错，这露已有七分品质。”
他将精华露倒入一个深色小瓷瓶，封上蜡封：“凉茶古方露，讲究‘苦尽甘来，清透留香’。这一瓶，够你们用了。”
第二味材料：“凉茶古方露”，获取成功。
晨光熹微中，众人告别荣叔。老人将瓷瓶交给张小花时，低声说了一句：“年轻人，西关的夜路不好走，但白天的路，更要多留个心眼。”
走出豆栏上街时，清晨的第一缕阳光正好洒在百年榕树上，气根如金线垂落。
施墨渊回头看了一眼深巷中的铺子。这个夜晚，他们不仅得到了第二味材料，还经历了一场战斗，结识了玛力露丽族群，窥见了盗猎者组织的冰山一角。
手机震动，《鲤鱼王饲养指南》更新：
「苦甘既得，当寻火果。下一味，荔枝丹砂，在增城挂绿，千年一红中。」
增城挂绿。传说中的荔枝母树，一年只结寥寥数果。
而他们不知道的是，在十三行药材市场的另一端，一间没有窗户的仓库里，蝮蛇正在向屏幕上一个模糊的身影汇报。
“老板，任务失败。但确认了目标——施墨渊，持有异色暴鲤龙，疑似已进行特殊进化。他们正在收集某种古代配方材料，今天得到了凉茶古方露。”
屏幕里传来经过变声处理的声音：“继续监视。配方材料……有意思。玄辰大人正需要这些古方。让他们找，等集齐了……我们再收网。”
“是。”
屏幕暗去。仓库里，只剩下蝮蛇阴冷的笑容。