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寒风如刀，卷着雪粒子抽打在脸上。王青城裹紧了身上所有能裹的破棉絮和兽皮，左臂被王铁山用厚布和木板重新固定、捆扎得结结实实吊在胸前，右臂拄着一根临时削的木棍，深一脚浅一脚地跟在父亲身后，艰难地跋涉在通往老林子的雪路上。
每一步，都像踩在刀尖上。左臂的伤处传来阵阵钻心的钝痛，胸口闷得像压着大石，每一次呼吸都牵扯着内腑隐隐作痛。更可怕的是那无处不在的虚弱感，身体里空空荡荡，没有一丝暖意，仿佛所有的力气都被抽干了，只凭着一股顽强的意志在强行驱动这具残破的躯壳。风雪灌进脖领，冷得他牙齿打颤。
王铁山背着沉重的包袱，里面是干粮、火石、一点盐巴和给那位可能存在的“五爷”准备的粗劣礼物——一块腊肉，一包粗盐。他不时回头搀扶儿子一把，看着儿子惨白的脸和额头上不断渗出的冷汗，心如刀绞，却只能咬牙忍着。
“爹…我…能行。”王青城喘着粗气，推开父亲又一次伸过来的手，眼神执拗地盯着前方被厚厚积雪覆盖、几乎看不出痕迹的所谓“采药老路”。
乱葬岗那森然的石碑和荒冢在风雪中若隐若现，透着一股死寂。他们绕过这片不祥之地，按照姥姥模糊的记忆，一头扎进了北面更加幽深、更加原始的野林子。
林子里的雪更深，没过了膝盖。参天的古木枝桠交错，遮蔽了本就阴沉的天光，林间光线昏暗，如同提前进入了黄昏。枯枝败叶被积雪覆盖，踩上去深一脚浅一脚，发出“咯吱咯吱”令人心慌的声响。寒风在林间穿梭，发出鬼哭般的呜咽。偶尔有受惊的鸟雀扑棱棱飞起，或者不知名的野物在远处雪地里窜过，留下浅浅的痕迹。
第一道沟，是条早已干涸的溪涧，覆满了雪，勉强爬了过去。
第二道沟更深，是山洪冲刷出的深壑，两侧陡峭湿滑。王铁山先下去，再用绳索把王青城小心翼翼地放下去。下到沟底，王青城已是眼前发黑，左臂的伤口在剧烈的颠簸下，渗出暗红的血迹，染红了包扎的布条。他靠在冰冷的石壁上喘息，冷汗浸透了里衣。
“青城！撑住！”王铁山焦急地给他喂了几口雪水，又掰下一小块苦涩的林蛙干塞进他嘴里。
那干硬的肉片带着浓重的土腥和药味，难以下咽，但嚼碎咽下后，一股微弱却异常灼热的暖流，竟真的从胃里升腾而起，丝丝缕缕地蔓延向冰冷的四肢百骸，虽然无法驱散虚弱，却像给即将熄灭的油灯添了一滴油，让他暂时稳住了心神。
“走…”王青城抹去嘴角的血沫和血水，眼神重新聚焦。
第三道沟，更像是山体巨大的裂痕，沟底积着不知多深的陈年落叶和积雪，踩上去软绵绵的，仿佛随时会陷进去。父子俩互相搀扶，几乎是连滚带爬地翻越过去。当王青城手脚并用、狼狈不堪地爬上沟沿时，他几乎脱力，趴在冰冷的雪地里，大口喘息，眼前阵阵发黑。
“鬼见愁…鬼见愁在哪儿？”他艰难地抬起头，声音嘶哑地问。
王铁山举目四望。风雪更大了，林间白茫茫一片，能见度极低。参天的古木，枯死的灌木丛，挂满冰凌的藤蔓…哪里有什么特别密的“鬼见愁”？
“姥姥说…过了三道沟…就能看见…”王青城的心一点点沉下去。难道…记错了？或者那守山人早已不在？
就在绝望再次攫住父子俩时，一阵怪异的狂风猛地从西面卷来！这风带着刺骨的阴寒，旋转着，卷起地面的积雪，形成一道迷蒙的雪雾屏障！
雪雾中，影影绰绰！似乎有无数矮小的、佝偻的身影在晃动！它们动作迅捷诡异，在树干间跳跃穿梭，发出“唧唧吱吱”的、如同窃笑般的尖锐声响！一股浓烈的、骚臭中带着诡异甜香的气味，瞬间弥漫开来！
“黄皮子！”王铁山脸色剧变，一把将儿子护在身后，抄起了背上的柴刀，厉声喝道，“哪路仙家？俺们父子是来寻人的，无意冒犯！还请行个方便！”
回答他的，是更加密集的“吱吱”尖笑！雪雾中，那些矮小的影子晃动得更快了，仿佛在跳着某种邪异的舞蹈。一股无形的、令人头晕目眩的迷幻气息，如同粘稠的蛛网，悄然笼罩过来！
王青城只觉得脑袋嗡地一声，眼前的景象开始扭曲、旋转。父亲高大的身影似乎变成了两个，周围的树木也在怪异地扭动。那些“唧唧吱吱”的笑声仿佛钻进了他的脑子里，带着无尽的嘲弄和诱惑：
“回去吧…前面是死路…”
“嘻嘻…废人一个…还想找五爷？”
“冻死…饿死…给俺们当点心…”
“你姥爷…早死了…就在你背上…嘻嘻…”
幻觉！是黄皮子迷人！
王青城猛地咬破舌尖！剧痛伴随着浓郁的血腥味在口中炸开，瞬间驱散了一丝迷雾！他死死守住灵台最后一点清明，心中又惊又怒。这些黄皮子显然不是善类，是想迷了他们的心智，困死在这风雪林子里！
体内空空荡荡，没有丝毫可以调动的力量。净天之眼？根本无力开启！他只能凭借意志硬抗！
“爹！闭气！别听！别信！”王青城嘶声喊道，声音在风声中显得微弱。
王铁山也察觉到了不对劲，他狠狠一咬自己的胳膊，用疼痛刺激清醒，挥舞着柴刀怒吼：“滚开！再敢作祟！老子劈了你们的窝！”他试图用气势和血气驱赶这些邪祟。
然而，那迷幻的气息和尖笑却更加汹涌，雪雾几乎将两人彻底包围！王铁山挥舞柴刀的动作开始变得迟缓，眼神也有些涣散。王青城更是摇摇欲坠，冰冷的虚弱感和迷幻的侵蚀如同两股巨力撕扯着他的意识。
就在父子俩即将被彻底拖入幻境深渊的刹那——
王青城胸中那股被逼到极致的、玉石俱焚的狠戾之气，再次轰然爆发！不是为了战斗，而是为了…呼唤！
他猛地仰起头，对着风雪弥漫、鬼影幢幢的林子深处，用尽全身残存的所有力气，发出了一声嘶哑到破音、却带着某种穿透灵魂力量的呐喊：
“五——爷——！！！”
“老瘸爷…让我来的——！！！”
“王家…王青城…求见——！！！”
这呐喊，如同濒死野兽最后的咆哮，带着无尽的绝望、不甘和一丝源自血脉深处的、对那渺茫生机的疯狂祈求！声音穿透呼啸的风雪，穿透“唧唧吱吱”的尖笑，远远地荡了开去！
奇迹，发生了！
那诡异的、带着迷幻气息的雪雾，在王青城这声呐喊响起的瞬间，猛地一滞！仿佛被无形的力量冻结！
雪雾中那些跳跃穿梭的矮小身影，如同被按下了暂停键，动作瞬间凝固！尖锐的“唧唧”声戛然而止！
紧接着，一股难以言喻的、如同万年寒冰般冰冷、肃杀、带着无上威严的意念，如同无形的冰山，轰然从林子最深处碾压而来！
所过之处，弥漫的雪雾如同遇到烈阳的积雪，瞬间消散无踪！那些凝固的黄皮子虚影，发出一声惊恐欲绝的、短促的“吱”声，如同被无形的巨手狠狠拍散，瞬间消失得无影无踪！
刺骨的阴寒和迷幻气息一扫而空！林子里只剩下纯粹的风雪呜咽声。
王铁山猛地一个激灵，眼神瞬间恢复了清明，惊疑不定地看着四周：“刚…刚才…”
王青城则死死盯着林子深处，刚才那股冰冷威严的意念传来的方向，心脏狂跳！找到了！
就在这时，他眼角的余光瞥见，在右前方不远处，一片被狂风吹得伏倒的枯黄灌木丛后面，赫然隐藏着一大片密密麻麻、交织缠绕、长满了寸许长锋利尖刺的荆棘丛！那荆棘的颜色暗红发黑，即使在风雪中也透着一股狰狞的凶戾之气！
鬼见愁！
原来在这里！被刚才的雪雾幻象遮蔽了！
“爹！那边！鬼见愁！”王青城激动地指向那片狰狞的荆棘丛。
父子俩精神大振，也顾不上刚才的诡异遭遇，相互搀扶着，深一脚浅一脚地朝着荆棘丛的方向艰难跋涉。绕过那片令人望而生畏的“鬼见愁”，按照姥姥所说的“往西拐”，地势开始向下倾斜。
风雪似乎被两侧陡峭的山崖阻挡了一些。又艰难地走了约莫半个时辰，穿过一片挂满冰棱的低矮桦树林，眼前豁然出现一片相对背风的洼地。
洼地不大，三面环着陡峭的、覆盖着冰雪的岩壁。洼地中央，背靠着最陡峭的那面断崖，孤零零地矗立着一座极其低矮简陋的石头房子。与其说是房子，不如说是一个用巨大石块和泥巴勉强垒砌起来的窝棚。窝棚没有窗户，只有一扇用几块破木板钉成的、歪歪斜斜的小门。窝棚顶上覆盖着厚厚的茅草和积雪，几乎与背后的山崖融为一体，若非走到近前，极难发现。
窝棚门口，没有脚印。只有一块磨盘大的青石，上面覆盖着厚厚的积雪。
死寂。一种比外面风雪更沉重的、仿佛被世界遗忘的死寂，笼罩着这小小的洼地和那座石头窝棚。
“就…就是这儿？”王铁山看着那毫无生气的窝棚，心里直打鼓。
王青城的心也沉了下去。难道…找错了？或者…人已经不在了？
他拄着木棍，一步一步，艰难地挪到那石头窝棚前，看着那扇紧闭的、仿佛从未开启过的破木板门。风雪吹打着他的脸，左臂的剧痛和体内的空虚感如同潮水般再次涌来，几乎将他淹没。
他深吸了一口冰冷的、带着岩石和冰雪气息的空气，用尽最后一丝力气，抬起还能活动的右手，轻轻地、却无比坚定地，叩响了那扇仿佛隔绝了尘世的破门。
叩、叩、叩。
声音在寂静的洼地里显得格外清晰，又格外微弱。
没有回应。只有风雪呜咽。
王青城的心一点点沉入冰谷。难道…所有的努力，所有的牺牲，都白费了？姥爷…真的没救了吗？
绝望如同冰冷的藤蔓，缠绕上他的心脏，越收越紧。他眼前阵阵发黑，身体晃了晃，几乎要栽倒在雪地里。
就在他意识即将模糊的刹那——
“吱嘎…”
一声极其轻微、仿佛锈蚀了千百年的门轴转动声，从那破木板门后，幽幽地传了出来。