祭坛死寂。唯有石碗中那团纯白的魂火，无声摇曳，将苍凉亘古的光涂抹在黝黑的岩石图腾上。王青城掌心紧贴着怀中那枚融合了乌尔罕魂火印记的气运引，温润的暖意下，沉淀着一股铁血浸透的厚重。方才那缕微小火苗融入的瞬间，跨越时空的意志洪流几乎将他的识海冲垮。
此刻，那汹涌的战场记忆碎片仍在意识深处沉沉浮浮，带着冰原刺骨的寒风与浓得化不开的血腥气。
“成了！堂主！”胡天烈粗犷的声音带着劫后余生的嘶哑和压抑不住的激动，打破了这沉重的寂静。他魁梧的身躯踏前一步，蒲扇般的大手重重拍在王青城肩头，赤红妖力带来的暖意驱散了些许侵入骨髓的阴寒，“那老骨头架子散了！这鬼地方的寒气都好像没那么扎人了！”
缠绕在王青城左臂的墨绿臂钏微微一动，蟒黑龙阴鸷的声音带着一丝不易察觉的疲惫，直接在王青城脑中响起：“哼，老骨头架子？若非堂主以堂口守护之志引动魂火共鸣，唤醒了那缕古老战魂深处残存的灵性，单凭你我妖力硬撼，此刻怕是已成了这满地碎骨的新成员！那东西……是这片土地无数岁月里战死者的怨煞与守护执念，被乌尔罕残留意志强行捏合出来的怪物！”
王青城没有立刻回应。他缓缓抬起头，目光再次投向祭坛中心那团冰冷的白色火焰。这一次，他看到的已不仅仅是一簇燃烧的能量。冰冷的光焰深处，那缓缓旋转的白色旋涡，仿佛连接着无尽岁月之前那片被黑暗魔潮淹没的冰原。耳边似乎还残留着远古战士们濒死的怒吼、骨骼被魔物利齿咬碎的脆响、以及乌尔罕最后那声撼动天地的咆哮。那些模糊而惨烈的画面碎片——染血的熊皮、断裂的石斧、力竭倒下时望向部落的悲怆眼神——如同烙印，烫在他的神魂之上。
守护……如此沉重，如此悲怆，需要用生命去点燃最后的火焰。
他深吸一口气，祭坛冰冷刺骨的空气灌入肺腑，带着浓烈的铁锈与陈旧皮革的气息，这气息此刻竟与幻境中的血腥味隐隐重叠。他对着那沉寂的魂火，郑重地再次抱拳，声音低沉而清晰：“谢前辈成全！五爷堂口，必不负此守护之志，薪火相传！”
话音落下，仿佛是对他誓言的回应，祭坛周围那些散落的巨大兽骨，表面残留的最后一丝惨白荧光彻底黯淡、熄灭。那股弥漫在空气中、沉重得令人窒息的悲怆战意，如同退潮般悄然隐去。祭坛依旧古老苍凉，但那股无形的、令人心悸的排斥感，已然消散。只剩下纯粹的、万古的沉寂。
“唧唧！唧唧唧！堂主！堂主！”
就在三人紧绷的神经稍懈，准备稍作调息的刹那，一阵极其突兀、尖锐又充满狂喜的猴叫声，如同烧红的铁钎，狠狠扎进王青城的识海！
是猴仙猴齐天！
这泼猴的声音激动得近乎癫狂，带着难以言喻的亢奋在识海中翻滚跳跃：“成了！成了！俺老孙……呸呸呸！俺猴齐天感觉到了！炸了！刚才那白火苗子融进那破石头的时候，俺体内这点宝贝疙瘩‘通天’猴毛儿……它炸了！滚烫！烫得俺元神都要蹦出来了！有东西！天大的好东西！跟俺这宝贝猴毛儿一个味儿！一个根儿上出来的！更老！更猛！更……更通天！”
猴齐天语无伦次，声音因极度的兴奋而颤抖变形：“西南边！就在西南边！那个黑咕隆咚的洞里头！宝贝！绝对是跟俺截教有缘的、通天彻地的大宝贝！俺的！必须是俺猴齐天的！堂主！堂主你还愣着干啥？快！快去找！迟了宝贝长腿跑了咋办？！” 它那缕源自通天教主无上道韵的气息，在乌尔罕魂火融入堂口气运根基、引发整个气运结构微妙震荡与升华的瞬间，被前所未有的强烈触动！像一根沉寂万载、突然被点燃的引信，炽热的感应箭头，无视空间的距离，死死指向西南方向那幽暗深邃的所在——鬼谷子推演中曾惊鸿一瞥的“古巫洞”！一股更加古老、更加晦涩玄奥，却又带着一丝同源同根的、仿佛能截断天地、破灭万法的无上锋芒气息，隔着厚重的山岩与地脉，被猴齐天敏锐无比地捕捉到了！
王青城眉头紧锁，猴齐天这突如其来的癫狂感应，如同一盆冷水，瞬间浇灭了他心头因成功获得魂火认可而升起的一丝暖意。他下意识地按住怀中温热的气运引，心神沉入，试图安抚躁动的猴仙。西南古巫洞……鬼谷子前辈耗费心力推演出的另一处凶险所在。乌尔罕祭坛已是九死一生，那洞中，又会藏着何等的诡异与杀机？猴齐天感应到的“截教遗宝”，是福是祸？
“堂主？”胡天烈察觉到王青城神色有异，瓮声问道。蟒黑龙所化的臂钏也传递来一丝询问的意念波动。
王青城眼神一凝，将猴齐天感应到古巫洞有截教遗宝之事简略告知。胡天烈听完，浓眉一扬，赤红妖力在体表隐隐流转：“截教的宝贝？那泼猴虽然聒噪，但这感应怕是不假。堂主，既然来了这鬼见愁，又得了乌尔罕前辈的认可，说明咱堂口气运正盛！那洞里有东西召唤，焉有不去之理？正好探探这林子深处，到底还藏着多少古里古怪的玩意儿！”
蟒黑龙的声音带着惯有的阴冷谨慎：“哼，截教遗宝？听着诱人。但截教道法，凶险诡谲，非大机缘大毅力者不可驾驭。更别说那古巫洞，听着名头就邪性。那猴子被宝贝冲昏了头，堂主还需冷静。不过……若真有机缘，能得截教一丝真传，对堂口抗衡幽冥，确是极大臂助。”他话锋一转，显然也动了心。
王青城沉默片刻，目光扫过眼前沉寂的祭坛和散落的巨兽骸骨。乌尔罕魂火中那份沉甸甸的守护意志，如同熔岩烙印在心间。猴齐天的感应虽突兀，却指向了鬼谷子前辈推演中明确提示的另一处关键。堂口初立，强敌环伺，幽冥的阴影时刻笼罩。任何一丝增强实力的可能，都值得用命去搏一搏！这或许，正是堂口气运引动下的契机！
“走！”王青城猛地抬头，眼神锐利如出鞘的断刀，再无半分犹豫，“目标西南，古巫洞！天烈开路，蟒黑龙护住侧翼，都打起十二分精神！那洞，绝不比这祭坛安全！”
“得令！”胡天烈低吼一声，全身骨骼发出一阵爆豆般的轻响，赤金妖火蓬地燃起，将周遭阴寒雾气逼开数尺。他双拳一握，大步踏出，率先朝着猴齐天感应指引的西南方向趟去。沉重的脚步踩在厚厚的腐殖层和散落的枯骨上，发出令人心悸的碎裂声。
蟒黑龙所化的臂钏微微收紧，冰冷滑腻的触感传来，一股凝练的墨绿毒雾悄然弥漫在王青城身侧数尺范围，无声地腐蚀着飘来的灰白雾气。“堂主放心，老龙虽伤了元气，护你周全尚有余力。”阴鸷的声音带着一丝凝重。
三人再次踏上凶险的征程。这一次，目标明确，但前路更加叵测。猴齐天在识海里依旧兴奋得抓耳挠腮，吱哇乱叫，不断催促着方向。王青城将心神沉入怀中气运引，那缕新融入的纯白火焰印记散发着沉静而坚韧的意志，与乌尔罕魂火带来的远古悲怆记忆交织，让他每一步都走得格外沉重，也格外坚定。
在猴齐天近乎癫狂的指引下，三人于浓雾与怪树间艰难穿行。脚下积雪更深，混杂着湿滑的苔藓与盘根错节的树根，每一步都需耗尽力气拔出。越往西南，周遭的古木愈发扭曲怪异，树皮漆黑皲裂，如同被火焰燎烧过，又似凝固的脓血。空气里那股混合着铁锈与陈旧皮革的味道淡去了，取而代之的是一种粘稠的、带着奇异腥甜的土腥气，如同大地深处埋藏了千年的血块正在缓慢腐烂。
林间的死寂被一种更令人不安的“沙沙”声取代。起初是极细微的，仿佛无数细小的节肢在枯叶下爬行。渐渐地，声音汇聚，如同潮水漫过沙滩，无处不在。灰白的雾气不再是静止的幕布，而是缓缓流动、旋转，形成一个个模糊不清、似哭似笑的扭曲人面，旋生旋灭。光线更加黯淡，连胡天烈身上燃烧的赤金妖火，光芒似乎也被这粘稠的空气与雾气所吞噬，只能照亮身周丈许之地。
“堂主，这鬼地方……”胡天烈喘着粗气，赤红毛发上凝结了一层灰白色的霜晶，连他喷出的灼热气息似乎都带着一丝寒意，“阴气重得邪门！妖火都烧不透！”
“是地脉阴煞，混合了不知多少年的怨念死气，被某种力量引动聚拢于此。”蟒黑龙的声音透着前所未有的凝重，“此地……像一座巨大的坟场，却又被强行改造成了某种邪异之物的巢穴。小心脚下和雾气！那‘沙沙’声，恐怕不是活物！”
话音未落，前方浓雾猛地向两侧排开！一座黑沉沉的大山崖壁突兀地撞入眼帘。崖壁底部，一个巨大的洞口赫然张开。洞口呈不规则的圆形，边缘犬牙交错，覆盖着厚厚的、散发着幽暗绿光的苔藓，仿佛是巨兽腐烂的咽喉。洞内一片漆黑，深不见底，连光线都仿佛被那浓墨般的黑暗彻底吞噬。一股冰冷、粘稠、带着强烈吸扯力的气息，如同实质的触手，从洞口深处弥漫而出，拉扯着人的心神和脚步。洞口上方，嶙峋的黑色岩石天然形成几个扭曲的、充满蛮荒巫祝气息的诡异符号，透着一股令人头皮发麻的邪性。
“唧唧！就是这儿！就是这儿！宝贝！俺闻到了！通天的味儿！冲啊堂主！”猴齐天在识海里激动得上蹿下跳，恨不得立刻挣脱出来扑进去。
“古巫洞……”王青城望着那如同通往地狱的巨口，心头警兆狂鸣。洞口弥漫的气息，与乌尔罕祭坛的悲怆战意截然不同，充满了混乱、疯狂和一种原始而诡异的诱惑。他按住怀中微微发烫的气运引，又握紧了腰间断刀冰冷的刀柄，指节因用力而泛白。
“都小心！这洞，是活的！”蟒黑龙厉声警告。几乎在他出声的同时，洞口边缘那些散发着幽绿光芒的苔藓，猛地如同活物般蠕动起来，无数细如发丝、近乎透明的惨白根须从苔藓下闪电般射出，如同无数饥饿的蛭虫，无声无息地缠向走在最前面的胡天烈脚踝！
“滚开！”胡天烈反应极快，怒吼一声，双足猛地一踏！赤金色的妖火轰然爆发，如同两轮小太阳在他脚下炸开！炽热狂暴的火焰瞬间席卷而出，烧向那些惨白根须！
嗤嗤嗤——！
如同烧红的烙铁烫在湿皮子上！刺鼻的青烟伴随着尖锐得能刺穿耳膜的嘶鸣声骤然响起！那些惨白根须在赤金妖火中疯狂扭曲、萎缩、焦黑断裂。然而，被烧毁的根须后方，更多的根须如同潮水般从幽绿苔藓下涌出，前仆后继！更诡异的是，洞口深处那浓墨般的黑暗中，无数双细小、惨绿、充满了贪婪与恶毒的光点密密麻麻地亮了起来！伴随着令人牙酸的“沙沙”声浪陡然拔高，汇聚成一股阴寒的精神冲击，狠狠撞向三人的识海！
“哼！”胡天烈闷哼一声，赤金光芒微微一滞。蟒黑龙所化的臂钏骤然收紧，墨绿毒雾汹涌而出，在王青城身前形成一道屏障，腐蚀消弭着无形的精神冲击波。
“冲进去！洞口缠斗不利！”王青城当机立断，心口暗金命火猛地一跳，一股灼热的力量流遍全身，强行稳住心神。他抽出腰间断刀，刀锋之上暗金光芒流转，对着前方密密麻麻的惨白根须和黑暗中窥视的绿眼，悍然一刀劈出！一道凝练的暗金刀芒撕裂空气，带着堂口守护的决绝意志，狠狠斩入洞口！
噗噗噗！
刀芒所过之处，惨白根须如冰雪消融，黑暗中响起一片凄厉的尖啸，惨绿光点熄灭不少。趁此间隙，胡天烈全身妖火熊熊，如同一颗燃烧的陨石，硬生生撞开残余的根须阻碍，第一个冲入了那深不见底的黑暗洞口！王青城紧随其后，蟒黑龙的毒雾护住左右。身后，那令人头皮发麻的“沙沙”嘶鸣和根须蠕动的声响被洞口隔绝，瞬间变得遥远而模糊。
洞内的黑暗浓稠得如同墨汁，胡天烈的赤金妖火只能照亮身周三尺之地，光芒被四周滑腻冰冷的石壁贪婪地吸收着。空气粘稠得如同水银，带着浓郁的土腥和一种难以形容的、仿佛沉淀了万载的腐败药草混合着陈旧血腥的怪味，每一次呼吸都像在吞咽污浊的泥浆。
脚下并非实地，而是深可及膝的、冰冷刺骨的粘稠泥沼，每拔一步都异常费力，发出“咕唧咕唧”令人作呕的声响。泥沼中，不时有坚硬冰冷的物体硌到脚踝，不知是散落的兽骨还是石块。
“唧唧！左边！不对，右边！乱糟糟！堂主你再往前点！深点！”猴齐天焦急的声音在识海里盘旋，如同热锅上的蚂蚁。显然，这古巫洞深处混乱驳杂的气息，严重干扰了它对那截教遗宝的精准定位。
王青城心念沉凝，全力催动怀中气运引。四色光芒在胸口衣襟下隐隐透出，那缕新生的纯白火焰印记微微跳动，试图在这片混乱的地脉阴煞中感应猴齐天所指的方向。然而，洞内无处不在的邪异力量如同厚重的帷幕，层层阻隔，气运引的感应也变得模糊不清。
“这鬼地方，比外面那林子还邪！”胡天烈喘着粗气，赤金妖火在粘稠黑暗的压制下显得有些暗淡，“妖力消耗得厉害！这烂泥底下怕是有东西在吸！”
“噤声！”蟒黑龙的警告如同冰针，骤然刺入王青城脑海！
几乎在警告发出的同时，前方胡天烈妖火勉强照亮的范围边缘，粘稠的黑暗如同被一只无形巨手搅动，剧烈地翻滚、扭曲起来！浓得化不开的黑暗迅速凝结、塑形，几个呼吸间，竟凭空幻化出数道清晰无比的身影！
为首的，赫然是“五爷”！只是此刻的五爷，面色青黑，七窍流血，胸口一个巨大的血洞，正汩汩涌出粘稠的黑血。他眼神空洞死寂，嘴角却扯出一个怨毒无比的狞笑，死死盯着王青城！
在五爷身后，是堂口的弟兄们！老账房须发凌乱，胸口塌陷；年轻的跑堂小二只剩半截身子，肠子拖在泥沼里；忠厚的护院教头头颅歪斜，脖颈处血肉模糊……他们个个死状凄惨，如同刚从修罗血池中爬出。更远处，无数形态模糊、散发着幽冥鬼气的狰狞魔影在黑暗中若隐若现，发出低沉嗜血的咆哮，利爪上滴落着粘稠的污血！
“王……青……城……”幻化出的“五爷”喉咙里发出漏风般的嘶哑声音，带着刻骨的怨毒，“你……害死了……我们……堂口……完了……都是……因为你……”
“堂主……你好狠的心……”老账房的幻影咳着黑血，声音悲戚。
“跑啊……堂主……快跑……”只剩半截的小二徒劳地向前爬着，眼神惊恐绝望。
“守不住了……都死了……都死了……”护院教头的头颅滚落在地，兀自嘶吼。
幽冥魔影的咆哮声浪猛然高涨！它们裹挟着血腥与死亡的风暴，踏着堂口兄弟破碎的尸骸，狞笑着，嘶吼着，如同决堤的污浊洪流，向着孤身站在泥沼中的王青城疯狂扑来！那毁灭的气息是如此真实，冰冷的杀意如同钢针扎进每一寸皮肤！幻境中幽冥爪牙的狞笑、堂口兄弟临死前的哀嚎与质问，汇聚成一股摧毁意志的洪流，狠狠撞向王青城的心房！