皇帝的决断如同巨石投入平静的湖面，瞬间在庞大的帝国机器中激荡起层层涟漪。旨意以最快的速度传出宫闱，传遍长安，传向帝国的四面八方。
兵部衙门灯火彻夜通明。尚书、侍郎及各司主事官员齐聚，面对墙上巨大的北境舆图，紧张地进行推演和计算。调拨哪支军队，从何处征发粮草，军械库存储是否充足，民夫徭役如何调配……一道道指令从兵部发出，如同人体的神经中枢，将战争的意志传递向四肢百骸。书吏们奔走忙碌，核算钱粮、拟定文书的算盘声、书写声沙沙不绝，空气中弥漫着硝烟未起时的紧张。
户部的压力同样巨大。保障大军供给，钱粮是命脉。国库虽然充盈，但如此大规模的军事行动，消耗将是天文数字。户部尚书一面紧急核算库存，一面与太府寺（掌仓储）协调，确保粮草能及时运抵前线，同时还要考虑加征赋税或动用地方储备的可行性，力求在不过度扰动民生的前提下，支撑这场国战。
长安城外，左武卫大将军府。
李靖接旨后，并未多做停留。他深知兵贵神速。府内，他已脱下朝服，换上了一身玄色轻甲，虽已年近五旬，但身姿依旧挺拔如松，目光锐利如鹰，凝视着案几上的北境详图。他的夫人红拂女（此为演义设定，为增强人物色彩），一位风姿绰约、眉宇间带着英气的女子，正默默为他整理行装。
“此去北疆，天寒地冻，突厥骑兵凶悍，夫君务必小心。”红拂女将一件厚重的狐裘放入行囊，语气中难掩关切。
李靖抬头，握住夫人的手，沉稳一笑：“夫人放心，靖身经百战，自有分寸。突厥虽强，然其内部并非铁板一块，新任可汗急于立威，其势虽猛，其基未稳。陛下委以重任，我必寻其破绽，一击制胜。”他的自信源于对敌我双方的深刻了解，而非盲目乐观。
“家中一切有我，夫君勿以为念。”红拂女点头，她并非寻常闺阁女子，深知丈夫肩负的重任。
此时，部将亲兵已在外集结完毕。李靖披上大氅，最后看了一眼地图上雁门关的位置，目光坚定，大步走出府门。门外，数百精锐亲兵鸦雀无声，甲胄鲜明，刀枪如林，肃杀之气弥漫夜空。李靖翻身上马，一声令下，队伍如同暗夜中涌出的铁流，向着城北方向疾驰而去，他们将先行至京畿大营，汇合首批开拔的中央禁军，星夜兼程，赶赴北境。
皇宫，宣室殿。
司马锐同样彻夜未眠。御案上堆满了来自北境的最新奏报、兵部户部的调度方案、以及各方势力的反应文书。他需要统筹全局，把握战略方向，同时也要警惕内部可能出现的异动。突厥犯边，是对外敌，但朝堂之上，是否有人会借此机会兴风作浪，亦未可知。
高无庸悄无声息地添上新茶，低声道：“陛下，夜已深，龙体为重，是否稍事歇息？”
司马锐揉了揉眉心，目光却依旧清明：“无妨。李靖此时想必已出长安。传朕口谕给兵部，沿途驿站务必提供最好的马匹和给养，确保信使和传令兵畅通无阻。另外，让暗卫加强对京城，特别是各王府、勋贵府邸的监控，若有异动，立即来报。”
“老奴遵旨。”高无庸躬身退下。他知道，陛下不仅要打赢外战，更要防住内乱。
椒房殿内， 气氛则相对宁静，但也笼罩着一一层无形的担忧。
慕容雪哄睡了司马夙，并未立刻安寝。她坐在窗边，望着北方漆黑的夜空，心中难以平静。战争的阴云，让她想起了自己初来这个世界时，大周与北燕对峙的紧张岁月。那时她尚且能凭借超越时代的见识和医术帮助司马锐，如今身居深宫，身为皇后，母仪天下，反而似乎被重重宫规束缚，难以在军国大事上直接出力。
“娘娘，还在担心北边的事吗？”贴身宫女云袖端来一碗安神汤，轻声问道。
慕容雪接过汤碗，却没有喝，叹道：“刀兵一起，最苦的还是边境的百姓和前线厮杀的将士。陛下虽运筹帷幄，李将军亦是用兵如神，但战场瞬息万变，终究是凶险万分。”
云袖安慰道：“娘娘仁心，但陛下是真龙天子，自有上天庇佑，我大周将士英勇，定能旗开得胜。”
慕容雪微微点头，心中却思索着更多。她知道自己不能像普通妇人一样只知担忧。作为皇后，她需要稳定后宫，不给前线的司马锐添乱，同时，或许也能在某些方面发挥独特的作用。
翌日，慕容雪以皇后之名，下令缩减宫中用度，将节省下来的钱帛拨入军需，同时号召内外命妇为前线将士缝制冬衣、祈福平安。此举虽杯水车薪，但象征意义重大，彰显了皇室与军民同心抗敌的决心，赢得了朝野上下的一致赞誉，也间接支持了司马锐的决策。
然而，正如司马锐所预料，平静的水面之下，暗流已然开始涌动。
长安城西，一处看似普通的豪华宅邸，密室之中。
烛光摇曳，映照着几张神色各异的脸。若有熟悉朝堂之人在此，必会大吃一惊。在座的有被削去实权、仅保留爵位的前汝南王旧部（司马钦虽死，其党羽并未完全肃清），有因新政利益受损而对司马锐心怀不满的世家代表，甚至还有一位在满月宴上献礼恭顺的藩邦使臣（其国家与突厥暗中有所往来）。
“皇帝决心已定，李靖已率军北上，看来这场大战不可避免了。”一个阴鸷的声音响起，是前汝南王府长史，姓王，此刻他眼中闪烁着怨恨的光芒。
“打得好！让他们打个两败俱伤才好！”世家代表冷哼道，“司马锐推行新政，打压我等世家，如今又将国库耗费于边战，若战事不利，或旷日持久，必致民怨沸腾，到时……”
那藩邦使臣操着生硬的汉语，压低声音道：“可汗让我传话，只要诸位能在后方给大周皇帝制造些‘麻烦’，拖住他们的后勤，或是散布些不利的谣言，待可汗攻破边关，必定不忘诸位之功，届时，财富、土地，乃至……更高的权位，皆可商议。”
密室中一阵沉默，随即响起压抑的、心照不宣的低笑。权力的诱惑和复仇的欲望，让他们甘愿铤而走险，与虎谋皮。
“皇帝的眼线遍布京城，行事需万分小心。”王长史谨慎道，“粮草辎重是大军命脉，我们可以从这方面入手。漕运、民夫、乃至军械制造，总有机会可寻。至于谣言……呵呵，长安百姓最易受流言影响，只需稍加引导……”