甫一进殿，午后略显炽烈的阳光透过高大的窗欞洒入，让她微微眯了下眼。
隨即，她便看到那道身著明黄常服的身影，並未如往常般伏於案牘之后，而是背对著殿门，负手立於悬掛的巨大舆图前，似乎在凝神思索，又似只是借著踱步舒展筋骨。
似是听到了脚步声，秦昊转过身来。
或许是光影的缘故，谢知薇觉得他脸上惯常的凝重疲惫之色，在看到她的一瞬间，似乎被一抹真实的、轻鬆的笑意冲淡了些许。
更让她有些意外的是，秦昊竟主动举步，朝她迎了过来。
这在以往是极少见的。
皇帝自有皇帝的威仪，即便夫妻，通常也是她行礼问安，他頷首回应。
“陛下。”
谢知薇压下心中一丝讶异，依礼微屈膝。
秦昊已走到近前，很自然地伸出手，握住了她的手腕，將她轻轻扶起：
“你也不必多礼。今日怎么有空过来”
他的手掌温暖乾燥，带著粗厚的茧子。
“臣妾见近日天光燥热，陛下操劳，便命小厨房燉了冰糖雪梨羹，最是润肺清心。”
谢知薇温声答道，顺势將食盒递上，“陛下趁热用些吧。”
秦昊接过食盒，却未立刻打开，而是牵著谢知薇走到一旁的紫檀木椅旁坐下，自己则坐在对面，嘆了口气：
“还是你知朕。这几日，摺子看得朕头昏脑涨，儘是些要钱的、哭穷的、喊难的。”
他的语气里带著几分罕见的、近乎抱怨的隨意，像是在对妻子诉说寻常烦恼。
谢知薇心中微暖，柔声道：“陛下初登大宝，百废待兴，千头万绪，自是辛劳。但也需顾惜龙体。”
她顿了顿，似是不经意地提起，“方才臣妾来时，似乎瞧见枢密院卢大人和户部的和大人，在外殿候著”
秦昊揉了揉眉心：“正是。一个来要明年边军的预算，一个来哭诉各地春荒请賑的银子还没著落。
其他地方的岁贡倒是送来了些，杯水车薪。”
他看著谢知薇打开食盒，端出那盅莹润剔透的羹汤，香气淡淡飘散，忽然问道：
“知薇，你说，这天下最难得的是什么”
谢知薇一怔，將调羹轻轻放在他手边，思索片刻，道：
“臣妾愚见，於百姓，是太平日子；於君王……”
她抬眼，目光清澈地望著秦昊，“或是『时机』”
秦昊拿起调羹的手微微一顿，看向她：“哦细细说来。”
“陛下锐意革新，志在扫除积弊，开创盛世。
然北疆方定，国库空虚，人心虽附，根基未稳。
南方富庶，却隔天堑，且有藩王观望。
西北未平，宛如痈疽。
此非大举兴兵或全面变革之时。”
谢知薇声音轻缓，却条理清晰，“臣妾听闻，南方送来的贡品中，苏杭丝绸、江西的瓷器、闽地茶叶，皆精美绝伦，价值不菲。
其民富商贾，可见一斑。
眼下与其强求速统，不如……藉此『寂静』，稳固北方，疏通漕运，鼓励互市，让江南之財富，徐徐流入朝廷。
待国库充盈，兵精粮足，人心彻底归附，再图南下，或可事半功倍。
此所谓……等待並创造『时机』。”
她並非干政，只是以妻子的身份，说出自己的观察和理解。
秦昊静静听著，舀起一勺雪梨羹送入口中，清甜温润，似乎连心头的烦闷也散去些许。
“等待时机……”
秦昊低声重复，眼中锐利的光芒微微收敛，化作深沉的思量，“知薇所言，不无道理。急，是急不来的。
只是这『徐徐图之』，亦需有『图之』之法。
卢靖和和珅今日来，怕就是要逼朕拿出这『法子』。”
他將羹汤饮尽，放下汤盅，神色恢復了平日的冷静果决：
“让他们进来吧。这国库的空洞，南方的富庶，西北的隱忧……总得有个了断。”
谢知薇知趣地起身：“那臣妾先行告退，不打扰陛下商议国事。”
秦昊点点头，目送她端庄的背影离去。
殿门外，卢靖与和珅的身影已然候立。